Beato Gabriel María de Benifayó (José María Sanchis Mompó)

Giuseppe Maria Sanchis Mompó nacque l'8 ottobre 1866 a Benifayó di Espioca, in diocesi e provincia di Valencia, dai genitori Gabriele e Vicenta. Dopo aver frequentato le scuole nel paese natale, fu indirizzato al lavoro di carpentiere. All'età di venticinque anni decise di farsi religioso tra i Terziari Cappuccini di Nostra Signora Addolorata, noti anche come Amigoniani e fondati dal venerabile Luigi Amigó y Ferrer. Fece la sua prima professione religiosa il 24 giugno 1890 nelle mani del fondatore e pronunciò i voti perpetui sei anni dopo, il 15 agosto 1896, assumendo il nome religioso di padre Gabriele Maria da Benifayó. Servì il Signore fin dalla prima ora della Congregazione dei Terziari Cappuccini e, nella sua lunga vita, fu impegnato nella maggior parte delle case della comunità, esercitando il ministero di amministratore e l'ufficio del carpentiere.

Negli ultimi tredici anni della sua esistenza risiedette nella casa del noviziato di Godella a Valencia, dove dimostrò spiccate capacità di assistente alla gestione e grande abilità nel lavorare il legno. Viene ricordato come un religioso molto affabile, gentile, disponibile, umile e allegro, capace di manifestare sempre una speciale riverenza francescana verso i sacerdoti suoi fratelli nella religione. Con lo scoppio della rivoluzione, il 25 luglio 1936 fu costretto a lasciare la casa di noviziato e si rifugiò nella sua città natale in cerca di un posto più sicuro, trovando accoglienza a casa di sua nipote Florencia Sanchís. Il 14 agosto fu prelevato violentemente da quel rifugio e portato nel carcere del villaggio. All'alba del 16 agosto, verso le due, fu condotto sulla strada di La Coma, vicino alla casa colonica di Espioca e Picassent, dove fu martirizzato insieme ad altri cinque sacerdoti all'età di settantasette anni, mentre i sei martiri morivano gridando Viva Cristo Re.

Il martirologio attesta che passò al Signore ucciso dai nemici della Chiesa, menzionandolo nel villaggio di Picassent nel territorio di Valencia in Spagna. Viene identificato nel martirologio come beato Gabriele, Giuseppe Maria Sanchis Mompó, e qualificato come religioso del Terz'Ordine di San Francesco degli Incappucciati della Vergine Addolorata e martire. È stato beatificato l'11 marzo 2011 nel gruppo dei 233 martiri dal pontefice San Giovanni Paolo II a Valencia. La sua festa è stata fissata nel giorno del suo martirio, il 16 agosto.

José María Sanchis Mompó nació en la localidad valenciana de Benifayó de Espioca en el año mil ochocientos sesenta y seis. Desde joven, sintió el llamado a una vida consagrada, la cual cristalizó al ingresar en la orden de los Terziari Cappuccini en el año mil ochocientos noventa. A partir de aquel momento, adoptó el nombre religioso de Gabriel María, iniciando una trayectoria marcada por la discreción y el servicio abnegado dentro de la comunidad. Su vida religiosa no se limitó exclusivamente al rezo, sino que se manifestó en el ejercicio de oficios prácticos que permitían el sustento y la organización de los centros donde residía.

A lo largo de los años, desempeñó con gran diligencia las tareas de administrador y carpintero, demostrando que cualquier labor, por sencilla que parezca, puede convertirse en un acto de glorificación a Dios cuando se realiza con espíritu de fe. Su presencia en lugares como Godella permitió que muchos conocieran de cerca su carácter afable y su compromiso con la misión de su orden. El Beato Gabriel María vivió su vocación en la sencillez del trabajo diario, preparándose, sin saberlo, para el momento definitivo de su entrega. En el año mil novecientos treinta y seis, ante el estallido de la persecución, su fe fue puesta a prueba. Fue detenido y llevado a prisión, donde permaneció firme en sus convicciones hasta que fue trasladado a La Coma, en Picassent. Allí, el dieciséis de agosto de aquel mismo año, entregó su vida al martirio, cerrando su biografía terrenal con el testimonio más alto de amor y fidelidad al Señor.

La Iglesia celebra la memoria del Beato Gabriel María de Benifayó el día dieciséis de agosto, fecha que coincide con el aniversario de su muerte martirial. Este día es una invitación para que los fieles recuerden la valentía de quienes, en el siglo veinte, prefirieron mantener su lealtad a la fe católica antes que renunciar a su identidad cristiana. La figura del Beato Gabriel María, aunque sencilla en su origen y en sus labores cotidianas, alcanzó una dimensión universal a través del reconocimiento oficial de su martirio.

El proceso que llevó a su reconocimiento culminó el once de marzo de dos mil once, cuando el Papa Benedicto XVI lo inscribió en el catálogo de los beatos. Este acto solemne no solo honró su memoria, sino que también otorgó a la comunidad cristiana un intercesor que, desde su sencillez como carpintero y religioso, nos recuerda la importancia de la constancia. Hoy, su recuerdo se mantiene vivo en la oración de los fieles, quienes ven en su vida una prueba de que la santidad es posible en cualquier estado de vida y en cualquier circunstancia, siempre que el corazón esté dispuesto a servir a Dios hasta el final.