San Juan Diego Cuauhtlatoatzin

Lo sbarco degli spagnoli nel continente latino-americano ha dato inizio all'agonia di un popolo con un alto grado di progresso sociale e religioso. Il tredici agosto millesettecentoventuno segna il tramonto della civiltà azteca. La capitale azteca Tenochtitlan fu saccheggiata e distrutta dagli spagnoli. La conquista del Messico sancisce la caduta del regno degli aztechi e l'affacciarsi di una nuova cultura nata dalla mescolanza tra vincitori e vinti. Fonti storiche tramandano i dati biografici del veggente del Tepeyac. Juan Diego nacque verso il millequattrocentosettantaquattro e morì nel millesinquattrocentoquarantotto a Guadalupe. Egli era di origine indigena. Prima di convertirsi al cattolicesimo, Juan Diego portava il nome azteco Cuauhtlatoatzin, che significa colui che parla come un'aquila. Juan Diego era un macehual, cioè un uomo del popolo e piccolo coltivatore diretto in un modesto villaggio nella società azteca.

Cuauhtlatoatzin fu tra i primi a ricevere il battesimo nel millesinquattrocentoventiquattro, all'età di cinquant'anni. Con il battesimo gli fu imposto il nome cristiano di Juan Diego. Insieme a lui fu battezzata anche la moglie Malintzin, che prese il nome di Maria Lucia. Il neoconvertito si distingueva per la sollecitudine nel frequentare la catechesi e i sacramenti senza badare ai sacrifici. Juan Diego si metteva in cammino fin dalle prime ore del giorno per raggiungere Santiago di Tlatelolco. A Santiago di Tlatelolco i francescani radunavano gli indigeni per catechizzarli. Juan Diego rimase vedovo dopo solo quattro anni dal matrimonio. Dopo essere rimasto vedovo, Juan Diego orientò la sua vita ancora più decisamente verso Dio. Juan Diego trascorreva tutto il suo tempo tra il lavoro nei campi e le pratiche della religione cristiana. Juan Diego ascoltava la catechesi impartita agli indigeni convertiti dai missionari spagnoli. Juan Diego condusse una vita esemplare che edificò molte persone.

Dieci anni dopo la caduta di Tenochtitlan avvenne l'apparizione della Madonna a un povero indio vicino a Città del Messico. L'apparizione della Madonna avvenne nei pressi di Città del Messico. La Vergine scelse come interlocutore un povero indio di nome Juan Diego. La mattina del nove dicembre millesinquattrocentotrentuno l'indio Juan Diego stava attraversando la collina del Tepeyac per raggiungere la città. Juan Diego fu attratto da un canto armonioso di uccelli e dalla visione di una Donna che lo chiamava per nome. La Signora si presentò a Juan Diego come la Perfetta Sempre Vergine Maria, la Madre del verissimo ed unico Dio. La Signora ordinò a Juan Diego di recarsi dal vescovo per riferirgli il desiderio che fosse eretto un tempio ai piedi del colle. Juan Diego corse dal vescovo ma non fu creduto. La sera del nove dicembre, tornando a casa, Juan Diego incontrò nuovamente la Vergine Maria sul Tepeyac. Juan Diego riferì alla Vergine il suo insuccesso e le chiese di essere esonerato dal compito perché indegno. La Vergine ordinò a Juan Diego di tornare dal vescovo il giorno seguente. Il vescovo rivolse a Juan Diego molte domande sul luogo e sulle circostanze dell'apparizione e gli chiese un segno. La Vergine promise a Juan Diego di dargli un segno l'indomani.

Il giorno seguente Juan Diego non poté tornare dal vescovo perché suo zio Juan Bernardino era gravemente ammalato. Juan Diego fu inviato di buon mattino a Tlatelolco a cercare un sacerdote che confessasse il moribondo. Giunto in vista del Tepeyac, Juan Diego decise di cambiare strada per evitare l'incontro con la Signora. La Signora apparve davanti a Juan Diego e gli domandò il perché di tanta fretta. Juan Diego si prostrò ai piedi della Signora chiedendo perdono per non aver compiuto l'incarico a causa della malattia mortale dello zio. La Signora rassicurò Juan Diego dicendogli che suo zio era già guarito. La Signora invitò Juan Diego a salire sulla sommità del colle per cogliere dei fiori. Juan Diego salì sulla cima del colle e vi trovò bellissimi fiori di Castiglia. Il fatto avvenne il dodici dicembre, giorno del solstizio d'inverno secondo il calendario giuliano allora vigente. Né la stagione né il luogo, una desolata pietraia, erano adatti alla crescita di fiori di quel genere. Juan Diego raccolse un mazzo di fiori e lo portò alla Vergine. La Vergine ordinò a Juan Diego di presentare i fiori al vescovo come prova della verità delle apparizioni. Juan Diego ubbidì, giunse al cospetto del presule, aprì il suo mantello e sulla tilma si impresse l'immagine della Vergine. Alla vista del prodigio dell'immagine impressa sulla tilma, il vescovo e tutti i presenti caddero in ginocchio. La mattina dopo Juan Diego accompagnò il presule al Tepeyac per indicargli il luogo in cui la Madonna aveva chiesto un tempio. L'immagine fu collocata nella cattedrale e divenne presto oggetto di devozione popolare ininterrotta fino ai nostri giorni.

Juan Diego ha vissuto un'esperienza eccezionale sul colle Tepeyac. La sua esistenza era già trasformata dalla grazia del battesimo e dall'incontro con la Madre di Dio. L'incontro con la Vergine ha potenziato il suo cammino di fede. Juan Diego ha abbandonato tutto, casa e terra. Si è trasferito in una casetta fatta costruire dal vescovo Zumarraga a fianco della cappella eretta in onore della Vergine di Guadalupe. Egli ha vissuto in quel luogo per diciassette anni in penitenza e orazione. Si è assoggettato agli umili lavori di sagrestano. Non ha mai mancato all'impegno di testimoniare quanto Maria ha fatto per lui e può fare per tutti. La morte lo ha colto nel millesinquattrocentoquarantotto all'età di settantaquattro anni. Egli si addormentò nel Signore a Guadalupe. La sua fama di santità lo ha accompagnato in vita ed è cresciuta nel tempo fino ai nostri giorni. Con la sua umiltà e il suo fervore fece sì che si edificasse il santuario in onore della Beata Maria Vergine di Guadalupe sul colle Tepeyac presso Città del Messico. La Vergine apparve a lui sul colle Tepeyac.

Nel millenovecentottantaquattro è stata avviata la causa di beatificazione. È stata elaborata la Positio per comprovare il culto da tempo immemorabile e dimostrare le virtù del servo di Dio. La Positio mirava a illustrarne la vita separandola il più possibile dal fatto guadalupano. Attraverso una solida base documentale si voleva dimostrare che Juan Diego era degno degli altari per i suoi soli meriti di cristiano. Al termine di un complesso iter ecclesiastico, con il decreto Exaltavit humiles del sei maggio millenovecentonovanta è stata concessa la memoria liturgica. La memoria liturgica è stata fissata al nove dicembre, data della prima apparizione della Morenita. Giovanni Paolo II ha dichiarato beato Juan Diego nel millenovecentonovanta. Giovanni Paolo II ha proclamato santo Juan Diego nel duemiladue. Il nome completo nel martirologio è San Giovanni Diego Cuauhtlatoatzin.

Juan Diego Cuauhtlatoatzin nació en el México del siglo dieciséis, en una época de profundos cambios culturales y espirituales. Tras recibir el bautismo en el año 1524, el sencillo laico comenzó un camino de conversión que lo llevaría a ser el humilde mensajero de la Virgen de Guadalupe. En el año 1531, mientras transitaba por el cerro del Tepeyac, fue protagonista de un encuentro celestial que cambiaría el rumbo de su vida y de la historia religiosa de México. La obediencia de Juan Diego ante el encargo recibido fue absoluta, a pesar de las dificultades naturales que suponía llevar su mensaje ante las autoridades eclesiásticas.

El momento culminante de su misión ocurrió cuando, ante el obispo Zumárraga, presentó las flores milagrosas que habían brotado en un terreno estéril y que quedaron impresas en su tilma. Este signo no fue solo una confirmación de su mensaje, sino un puente de unión entre dos mundos. Después de estos acontecimientos, el vidente decidió retirarse del bullicio del mundo para vivir con sencillez. Se estableció en las cercanías del Tepeyac, en Guadalupe, donde vivió los últimos diecisiete años de su vida como fiel y abnegado custode de la capilla dedicada a la Virgen. Su existencia, transcurrida entre Tlatelolco y la Ciudad de México, estuvo marcada por una oración constante y un servicio silencioso. Falleció en el año 1548, dejando un ejemplo imperecedero de confianza en la voluntad divina. Su proceso de canonización culminó en el año 2002, cuando fue elevado a los altares por el Papa Juan Pablo Segundo, reconociendo así su papel fundamental en la evangelización y su vida ejemplar como laico cristiano.

La figura de San Juan Diego es venerada hoy como un modelo de laico que supo responder con prontitud al llamado de Dios. Su vida, centrada en la custodia del lugar sagrado donde se manifestó la Santísima Virgen, sigue inspirando a los fieles de todo el mundo a buscar la presencia divina en la cotidianeidad. Es especialmente honrado como protector y patrono de los pueblos indígenas, cuya dignidad fue puesta de relieve a través de su elección como mensajero mariano.

La memoria litúrgica de este santo, fijada el día 9 de diciembre, invita a la reflexión sobre la importancia de la sencillez de corazón. Al recordar a San Juan Diego, la Iglesia celebra no solo el milagro de la tilma, sino la docilidad de un hombre que, con su vida, permitió que el mensaje de amor de la Madre de Dios llegara a todas las generaciones.