Santa Ester

Los antepasados de Santa Ester y de su fiel cugino Mardocheo pertenecían a la tribu de Beniamino y al casato de Cis. Aquella familia compartió el amargo destino de su pueblo cuando fue deportada en el año 597 antes del nacimiento de Cristo. Mardocheo nació precisamente en aquel lugar de exilio y recibió un nombre que trae su origen del dios pagano Marduk. Después de quedar huérfana de padre y madre, Ester fue adoptada por su propio cugino, quien asumió su crianza con una solicitud ejemplar, velando por ella de manera constante y profunda.

El rey persiano Serse I, conocido con el nombre de Assuero y cuyo periodo de gobierno se extendió desde el año 485 hasta el 465 antes del nacimiento de Cristo, tomó la decisión de repudiar a la reina Vasti. Tras ese acontecimiento, el soberano eligió a Ester como su consorte y esposa favorita dentro del palacio. Tiempo después, el influyente y poderoso ministro Aman logró obtener un decreto oficial del monarca que ordenaba la ejecución y el total sterminio de todos los Giudei. Al enterarse de la inminente catástrofe, Mardocheo continuó vigilando de cerca a Ester y la instó con firmeza a presentarse ante el rey para interceder por la salvación de su pueblo.

Aparecer ante la presencia del monarca sin haber recibido un aviso o invitación formal constituía una grave transgresión castigada con la pena de muerte. Para afrontar tan peligroso desafío, Santa Ester se preparó intensamente a través de la oración constante y el ayuno riguroso. Sometiéndose a los riesgos del mandato, se presentó ante el rey para manifestar su humilde súplica y lo invitó formalmente a un banquete. El soberano acogió a Ester con gran benevolencia y, al concluir el banquete, escuchó la valiente revelación sobre las intenciones malvadas del ministro Aman. De este modo, la petición de la reina fue escuchada y la comunidad giudaica quedó totalmente a salvo del aniquilamiento. Para recordar de generación en generación la tragedia evitada, Mardocheo instituyó la celebración de los Purim, fijándola en los días catorce y quince del mes de Adar.

En los antiguos martirologi de la Iglesia latina, la festividad solemne de la reina Ester se conmemoraba cada primer día de julio bajo la denominación específica de festum Hester reginae. El erudito jesuita Pietro Canisio dejó escrito un elocuente elogio en lengua alemana donde describía a Ester como una mujer bella y de inquebrantable fe, capaz de liberar al pueblo giudaico de un peligro tan cercano junto con Mardocheo. Por su parte, la Iglesia copta sitúa la memoria litúrgica de la reina de los persianos el día veinte de diciembre, omitiendo en su recuerdo el nombre de Mardocheo. En cambio, la Iglesia greca congrega a Ester y a Mardocheo dentro de la festividad colectiva dedicada a los venerables patriarcas y giustos del Antiguo Testamento. Asimismo, un antiguo distico bizantino consagrado a la santa la define como justa y santa, recordando para siempre su decisivo papel en la liberación del pueblo de Israel frente a la muerte.

La storia di Santa Ester ha inizio nella città di Susa, nel contesto del quinto secolo avanti Cristo. Dopo la prematura morte dei suoi genitori, la fanciulla fu adottata dal cugino Mardocheo, il quale si prese cura di lei con dedizione paterna. In un disegno che supera le vicende umane, la giovane fu condotta a corte dove, per la sua grazia, venne scelta come sposa dal re Serse Primo, diventando regina di Persia. Pur vivendo negli agi di una dimora regale, Ester non dimenticò mai le proprie radici né la sorte del suo popolo.

Il momento culminante della sua esistenza giunse quando un decreto di morte minacciò l'intero popolo giudaico, ordito dall'iniquo ministro Aman. Con spirito saldo e consapevole dei rischi, Ester scelse di non rimanere in silenzio. In un atto di coraggio che ancora oggi ispira i fedeli, ella intercesse presso il re Serse Primo, svelando le trame malvagie di Aman e denunciando il piano distruttivo che era stato ordito in segreto. Grazie alla sua ferma intercessione, il re accolse la sua richiesta, permettendo al popolo giudaico di scampare al pericolo. La figura di Santa Ester si staglia quindi nella storia come un modello di donna che seppe unire la dignità del suo ruolo regale a un profondo senso di responsabilità verso il prossimo, dimostrando come la giustizia e la verità possano trionfare anche nelle situazioni più critiche.

La figura di Santa Ester occupa un posto di rilievo nella memoria liturgica e devozionale. La sua testimonianza di interceditrice e protettrice del suo popolo è celebrata in diverse tradizioni cristiane, che ne onorano la memoria in date differenti. Nei martirologi latini, la ricorrenza di Santa Ester è fissata al primo giorno di luglio, un momento in cui la Chiesa invita a riflettere sulla sua fedeltà e sul suo coraggio.

La venerazione per questa regina biblica si estende anche ad altre tradizioni, come quella della Chiesa Copta, che ne celebra la memoria il venti dicembre. Il culto di Santa Ester non è legato a luoghi specifici di pellegrinaggio, ma vive nel cuore dei credenti attraverso la lettura delle Scritture e la meditazione sulla sua vicenda, che continua a offrire un esempio di come la fede possa trasformare la storia e proteggere i deboli.