Santa Paula de San José de Calasanz (Paula Montal y Fornés)

La trayectoria de Santa Paula Montal comenzó en su localidad natal de Arenys de Mar, desde donde extendió su vocación por diversas regiones de España. Su compromiso con la enseñanza se hizo tangible por primera vez en el año mil ochocientos veintinueve, cuando abrió la primera escuela femenina en la ciudad de Figueras. Este acto marcó el inicio de una misión que no conoció pausas, extendiéndose posteriormente a otros lugares como Sabadell y Olesa de Montserrat, donde finalmente entregó su alma a Dios en el año mil ochocientos ochenta y nueve.

A lo largo de tres décadas, entre los años mil ochocientos veintinueve y mil ochocientos cincuenta y nueve, Santa Paula fundó personalmente siete escuelas. Esta labor fue el cimiento sobre el cual se edificó la Congregación de las Hijas de María Escolapias. Al adoptar la espiritualidad y las reglas de San José de Calasanz, Santa Paula logró integrar una pedagogía sólida con un espíritu de profunda caridad cristiana. Su enfoque no se limitaba a la instrucción académica, sino que buscaba formar el corazón de las jóvenes, preparándolas para afrontar la vida con rectitud y fe. Cada institución fundada por ella fue un espacio de acogida y formación, donde la sencillez del Evangelio se traducía en acciones concretas de servicio al prójimo. Su vida, caracterizada por la sobriedad y el trabajo constante, es un ejemplo de cómo una vocación vivida con fidelidad puede transformar la estructura social y espiritual de una comunidad, permitiendo que la luz de la educación llegue a quienes más lo necesitan.

El reconocimiento oficial de la santidad de Paula Montal llegó en el año dos mil uno, cuando el Papa Juan Pablo Segundo la inscribió en el catálogo de los santos. Este evento no solo honró su memoria, sino que confirmó la validez de su carisma, el cual sigue vigente en la actualidad a través de la labor educativa de la congregación que fundó. La Iglesia celebra su memoria cada año, invitando a los fieles a reflexionar sobre la importancia de la educación como una misión apostólica de primer orden.

Su figura es venerada especialmente por quienes ven en la educación femenina una herramienta esencial para la justicia y la paz. La sobriedad de su vida y la claridad de su propósito continúan inspirando a educadores y alumnos, recordándonos que el servicio a los demás es el camino más noble para alcanzar la plenitud humana. Santa Paula permanece como una intercesora cercana, cuya vida nos invita a perseverar en las buenas obras con humildad y confianza en la providencia divina.