Santi Miguel de Aozaraza, Guillermo Courtet, Vicente Shiwozuka, Lázaro de Kioto y Lorenzo Ruiz

En el año 1634, algunos comerciantes españoles sbarcaron en las islas Okinawa. Los cristianos presentes en Okinawa scongiuraron a los comerciantes españoles de mandarles unos misioneros. Los cristianos de Okinawa habrían encontrado el modo de introducir secretamente a los misioneros en las otras islas para llevar consuelo a las comunidades cristianas en clima de catacumbas. El apelo de los cristianos llegó al provincial de los dominicos a Manila. El provincial de los dominicos en el giro de dos años logró preparar un grupo de misioneros y a noquear una pequeña nave para Okinawa. El gobernador español había prohibido el envío de personal a Japón a causa de las tensiones políticas entre los dos paieses, haciendo necesaria la partida secreta de la nave. La comitiva estaba compuesta de seis personas.

El responsable de la misión y candidato a convertirse en obispo de Japón era padre Antonio Gonzalez. Padre Antonio Gonzalez era español, profesor de teología y desde 1631 estudiaba la lengua japonesa. Padre Guillermo Courtet era francés, profesor de teología y fin de joven soñaba de sustituir a los misioneros franciscanos y jesuitas martirizados en Japón. Padre Michele de Aozaraza era español y había trabajado con suceso como misionero en la isla de Luzón. Padre Vincenzo Shiwozuka de la Cruz había huido de Japón de joven, quizás de Nagasaki. Padre Vincenzo se había convertido en sacerdote en las Filipinas, tomando cuidado de los cristianos japoneses reparados allí y enseñando su lengua a los misioneros. Padre Vincenzo se unió con entusiasmo al grupo de padre Gonzalez para volver en su país a ayudar a los cristianos perseguidos.

Lazzaro da Kioto era un laico japón cacho de su ciudad en el 1632 porque cristiano y enfermo de lepra. Lazzaro se ofrecí como guía e intérprete para los misioneros. Lorenzo Ruiz se accodó al grupo por puro caso. Lorenzo había nacido en Binondo a Manila alrededor del 1600 de madre tagala y padre chino. Lorenzo había vivido muy ligado al convento de los dominicos haciendo parte de la cofradía del Rosario. Lorenzo se había convertido en un notario de fama en ciudad. Lorenzo era casado y tenía dos hijos. Lorenzo se encontró involucrado en un hecho criminal no mejor identificado mientras se preparaba el viaje de los misioneros y era buscado de la policía. Lorenzo pidío y obtúvo de partir con los misioneros para huir de la captura y encontrar un nuevo puesto de trabajo donde mudarse con la familia, sin alguna intención apostólica.

La comitiva tocó la isla de Okinawa después de un mes de fortunosa navegación y fue acogida muy bien de los cristianos del puesto. En el septiembre del 1636, después de algunos meses, la comitiva fue individuada como cristiana a causa de su fervor. Los miembros de la comitiva fueron arrestados y transportados a Nagasaki para el proceso. Los prisioneros venían torturados costriniéndolos a engullir con un embudo una gran cantidad de agua y luego haciendo violenta presión sobre el vientre. A los prisioneros venían conficados pedacitos de caña de bambú bajo las uñas y en los órganos sexuales. Los prisioneros venían suspendidos con los pies a una horca sumergiendo el capo en una fosa de residuos cerrada alrededor del cuello por dos pedazos de madera circulares. Los prisioneros estaban expuestos en una jaula sobre la plaza o transportados por las vías de la ciudad para ser escarnecidos de la muchedumbre.

Padre Vincenzo, a causa de las torturas crueles, se dío listo en un momento de debilidad a renunciar a la fe cristiana. También Lazzaro tuvo un ceder semejante a aquel de padre Vincenzo. La tarde, encontrándose solos en cárcel, padre Vincenzo y Lazzaro pidieron perdón a todos y reafirmaron la voluntad de morir mártires. El 23 septiembre ricomenzaron los interrogatorios y las torturas. Cuando fue pedido a Lorenzo Ruiz si estuviera dispuesto a renegar la fe para salvarse la vida, respondió que estaba listo a morir para su Señor. Lorenzo Ruiz díjo de querer dar mil veces su vida para el Señor, de no querer ser apóstata y de querer morir para Dios. Los prisioneros fueron condenados a muerte y conducidos sobre la colina de la ciudad de Nagasaki para ser sometidos a la tortura de la horca y de la fosa. Los mártires fueron tenidos en prisión por más de un año para el nombre de Cristo. Los mártires resistieron tre días sin que ninguno renegara la fe.

Los verdugos, cansados de esperar y deseosos de tomar parte a una batíca de caza, los decapitaron. El martirio sucedió el 29 septiembre de 1637. La muerte sucedió en Nagasaki en Japón el 29 septiembre de 1637. La noticia del martirio llegó a Manila. El pueblo y las autoridades de Manila quisieron honrar solemnemente la memoria de los mártires. En Nagasaki en Japón sucedió la pasión de los santos mártires. Entre los mártires hay Michele de Aozaráza, Guillermo Courtet y Vicente Shiwozuka, sacerdotes de la Orden de los Predicadores. Entre los mártires hay Lazzaro de Kyoto y Lorenzo de Manila Ruiz. Lorenzo de Manila Ruiz era un padre de familia. Los mártires sufrieron el suplicio de la cruz y sufrieron al fin la decapitación. La memoria de los mártires, junto a aquella de otros compañeros, se celebra el día precedente al 29 septiembre.

La historia de estos mártires es una crónica de fe que se despliega en el siglo diecisiete. Lorenzo Ruiz, nacido en Binondo, Manila, es una figura central en este grupo. Su vida, marcada inicialmente por su pertenencia a la confraternidad del Rosario en Manila, dio un giro inesperado cuando se vio obligado a salir de su tierra natal. Buscando evadir una acusación de carácter criminal, emprendió un viaje que lo llevaría a las costas del Japón, un país donde la persecución contra los cristianos alcanzaba momentos de gran crueldad.

En el año mil seiscientos treinta y seis, la providencia permitió que fuera arrestado en Okinawa junto a sus compañeros, Miguel de Aozaraza, Guillermo Courtet, Vicente Shiwozuka y Lázaro de Kioto, bajo el cargo de ser cristianos. A partir de ese momento, el grupo fue trasladado a Nagasaki, donde enfrentaron un riguroso proceso de interrogatorios y severas torturas. A pesar de la dureza del suplicio, ninguno de ellos flaqueó en su confesión de fe. Tras tres días de intenso sufrimiento, consumaron su testimonio mediante la decapitación en el año mil seiscientos treinta y siete. Su muerte no fue el final de su historia, sino el inicio de una veneración que ha perdurado a través de los siglos, culminando en su canonización por el papa Juan Pablo Segundo, quien reconoció la heroicidad de su entrega y la autenticidad de su sacrificio por el Reino de los cielos.

La veneración a estos mártires, y especialmente a Lorenzo Ruiz como patrono de las Filipinas, constituye un pilar fundamental en la fe de muchas comunidades cristianas. Su culto no se limita a la admiración de su valentía, sino que busca inspirar una vida coherente con el Evangelio en la cotidianidad. La Iglesia, al celebrar su memoria, invita a los fieles a contemplar la fortaleza que proviene del Espíritu Santo, capaz de transformar la fragilidad humana en una fortaleza inquebrantable ante los desafíos del mundo.

El recuerdo de su paso por Manila, Okinawa y Nagasaki sirve como recordatorio de que la fe no conoce fronteras y que el llamado a la santidad es universal. La conmemoración anual de estos santos es una oportunidad para renovar el compromiso bautismal y elevar una oración por la paz y la perseverancia de los cristianos que, en el presente, sufren por causa de su fe.