Beata Francisca Ana de la Virgen Dolorosa (Francisca María Cirer y Carbonell)

Francisca Maria Cirer Carbonell nacque nel Comune di Sencelles, nell'isola di Mallorca, arcipelago spagnolo delle Baleari, il 1 giugno 1781. Era l'ultima dei sei figli di Paulo Cirer e Giovanna Carbonell, una coppia di agiati contadini, onesti e molto religiosi. Della sua fanciullezza si sa solo che ebbe un'ottima educazione morale e religiosa in famiglia. Non frequentò nessuna scuola, rimanendo praticamente analfabeta, ma questa condizione non le impedì in seguito d'insegnare il catechismo ai bambini e agli adulti del paese. A sette anni, il 9 maggio 1788, ricevé la Cresima. A dieci anni, nel 1791, si accostò alla Prima Comunione, secondo l'uso del tempo. In gioventù si dedicava ai lavori domestici e dei campi, alternandoli con la preghiera e le opere di carità, specialmente la cura degli infermi, che divennero le occupazioni preferite della sua giovinezza. A diciassette anni, nel 1798, si fece Terziaria francescana. Nel 1813 si iscrisse alla Confraternita del Santissimo Sacramento della sua parrocchia. Coltivava una profonda devozione alla Santissima Trinità, alla Passione del Signore, all'Addolorata e alle anime del Purgatorio, recitando il rosario con gioia e digiunando durante il sabato. Maturò la vocazione allo stato religioso ed espresse il desiderio di farsi suora in un convento di Palma, capoluogo dell'isola di Maiorca, ma il padre si oppose decisamente alla sua entrata in convento. Francisca Maria, ligia all'obbedienza, vide nella decisione del padre la volontà di Dio e decise di essere monaca nella propria casa. Questa scelta di farsi monaca in casa era una scelta non rara in quei tempi che interessò molte ragazze e donne in Spagna, Francia e Italia, istituendo un nuovo filone della religiosità consacrata femminile, il cui maggiore esempio fu santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe.

La vita in famiglia non fu serena, ma fortemente caratterizzata da contrarietà, solitudine e dolore. I suoi cinque fratelli morirono in pochi anni, dal 1788 al 1804. La madre decedette nel 1807 e il padre morì nel 1821. A quarant'anni Francesca si ritrovò completamente sola, confidando essenzialmente nella Vergine Addolorata, alla quale era particolarmente devota. Liberata dagli obblighi familiari, continuò a condurre vita monastica in casa insieme a una compagna di nome Magdalena Cirer Bennassar, deceduta nel 1870. Continuò a lavorare nei campi e il ricavato del lavoro, tolto il necessario per sostenere lei e la compagna, veniva offerto ai poveri. I poveri e gli ammalati costituivano il campo privilegiato del suo apostolato. Era obbediente ai consigli e alle disposizioni dei parroci che nel tempo si succedettero anche come suoi direttori spirituali. Era al centro dell'attenzione e dell'ammirazione dei suoi compaesani di Sencelles, ai quali appariva come una persona desiderosa di nascondersi e condurre una vita ritirata, povera e laboriosa. La sua vita era fatta di preghiera e dedita alle opere di misericordia spirituali e corporali. Era sempre disponibile a consigliare e ascoltare tutti. Prediligeva interessarsi dei ragazzi insegnando loro il catechismo e si dedicava particolarmente alle ragazze, conoscendole tutte e sentendosi responsabile del loro comportamento. Divenne confidente e guida delle ragazze del paese, organizzando per i giovani nella sua piccola casa di campagna allegre riunioni e feste da ballo. Durante le feste i giovani si frequentavano in maniera lecita sotto la sua discreta sorveglianza, accettata da tutti. Nel suo intimo rimase in contatto con il Signore in modo profondo. Negli ultimi anni il suo spirito rimase estasiato in preghiera e spesso perdeva l'uso dei sensi, entrando in uno stato di autentica estasi. Prima a Sencelles e poi in tutta l'isola di Maiorca si cominciò ad attribuirle visioni, profezie e guarigioni miracolose, sebbene ella non si fosse mai allontanata dall'isola di Maiorca.

All'età di settantadue anni, con il consiglio del parroco di Sencelles e suo direttore spirituale, si convinse che il Signore le manifestasse il suo volere. Il Signore le chiese di fondare nel suo amato paese un convento di Suore della Carità, un ramo della Congregazione fondata da San Vincenzo de' Paoli. Impegnò i suoi beni e trasformò la sua casa per la fondazione, denominandola Casa de las Hermanas de la Caridad e affidandola alla protezione della Vergine Addolorata. Assunse il nome di Francesca Anna della Vergine Addolorata. Il 7 dicembre del 1851, insieme a due compagne, prese l'abito religioso e pronunziò i voti, mentre nello stesso giorno giunse l'approvazione della fondazione da parte del vescovo locale. Il primo scopo fondamentale della nuova Famiglia religiosa era servire i malati nelle loro case. Il secondo scopo era istruire la gioventù femminile. Il terzo scopo era insegnare il catechismo sia alla gioventù sia agli adulti, nel convento e nei diversi borghi. Fu superiora della piccola comunità con prudenza e amore verso le sue suore, diede alle consorelle l'esempio di una intensa preghiera, praticò fedelmente i voti religiosi e mostrò uno zelo esemplare nell'espletare i compiti caritativi dell'Istituzione. Il 27 febbraio 1855 fu colpita da apoplessia mentre assisteva alla celebrazione della Santa Messa nella chiesa parrocchiale di Sencelles e decedette qualche ora dopo l'attacco apoplettico. La sua morte fu un giorno di costernazione e pianto per tutta l'isola di Maiorca. La sua salma fu esposta all'omaggio di amici e compaesani per tre giorni e il suo funerale si trasformò in una manifestazione commossa e trionfale per la partecipazione di una moltitudine di persone di ogni condizione sociale. La sua tomba si trova nel convento Hermanas de la Caridad a Sencelles e divenne da subito meta di affettuosa devozione. Il 4 dicembre 1940 fu introdotta la Causa per la sua beatificazione. Il 28 novembre 1988 fu approvato un miracolo attribuito alla sua intercessione e fu proclamata Beata in Roma il 1 ottobre 1989 da papa Giovanni Paolo II.

Francisca María Cirer y Carbonell nació en mil setecientos ochenta y uno en la localidad de Sencelles, en Mallorca. Desde su juventud, mostró una inclinación natural hacia la vida espiritual, lo que la condujo a ingresar como Terciaria franciscana en el año mil setecientos noventa y ocho. Tras el fallecimiento de sus familiares, Francisca optó por convertir su propia casa en un lugar de retiro y recogimiento, llevando allí una existencia marcada por el rigor monástico y la oración incesante, manteniendo siempre una vida sencilla y austera.

A pesar de la madurez de sus años, su corazón guardaba un deseo profundo de servir a los demás bajo una estructura comunitaria. Fue así como, en una etapa de su vida en la que muchos habrían buscado el descanso, ella emprendió la fundación del Instituto de las Suore della Carità. Este paso decisivo en su vocación se vio sellado con la emisión de sus votos religiosos el siete de diciembre de mil ochocientos cincuenta y uno. Durante los años siguientes, dedicó sus fuerzas a consolidar esta nueva familia religiosa, hasta que, el veintisiete de febrero de mil ochocientos cincuenta y cinco, falleció a causa de una apoplejía en su lugar de origen, Sencelles, entregando su alma al Señor tras una vida de plena fidelidad.

El recuerdo de la Beata Francisca Ana de la Virgen Dolorosa se mantiene vivo gracias a la labor de las religiosas que continúan su carisma en el Instituto de las Suore della Carità. Su vida, caracterizada por la sencillez y la entrega, es fuente de inspiración para quienes buscan hallar a Dios en las tareas humildes del día a día. El reconocimiento oficial de su santidad llegó mediante su beatificación, presidida por el Papa Juan Pablo Segundo en el año mil novecientos ochenta y nueve, confirmando así la fecundidad de su entrega.

Su memoria litúrgica es celebrada con devoción cada año, permitiendo a los fieles reflexionar sobre el valor de la perseverancia y la confianza en la Providencia, virtudes que ella encarnó hasta el final de sus días. Su testimonio sigue siendo una luz para la Iglesia, recordándonos que el amor a Dios no conoce límites de edad ni de circunstancias, y que el servicio a los hermanos es el camino más directo hacia la santidad.