Beata María Magdalena de la Pasión (Costanza Starace)

En el diciannovesimo siglo numerosas fondatrices operarono en sus Países y en sus ciudades compiendo obras de caridad. Madre Maria Maddalena della Passione fa parte de las nobles y santas figuras de fondatrices de este periodo histórico. El nombre de nacimiento de Madre Maria Maddalena della Passione era Costanza Starace. Costanza Starace nacque el 5 septiembre de 1845 a Castellammare di Stabia. Costanza Starace era la primogenita de seis hijos de una familia benestante. Costanza Starace ricevette un'educazione cristiana prima en familia y luego en varios convintos. Fin da piccolissima Costanza Starace sentì la vocazione a la vida religiosa. Costanza Starace entró en convento a la edad de 12 años. Costanza Starace venne dimessa del convento a 14 años a causa de su salud frágil.

Ante esta interrupción en la vida conventual, Costanza Starace se unió al grupo de mujeres que viveban la consagración a Dios permaneciendo en sus propias habitaciones. Estas mujeres consagradas rezaban, sufrían y operaban en sus propios barrios, atrayendo a muchos fieles con su espiritualidad. El pueblo definía a estas mujeres consagradas como monache di casa. Las monache di casa estaban por lo general suscritas como Terziarias en las Órdenes Mendicantes, de las que recibían apoyo y guía espiritual. En el Meridione d'Italia, especialmente en Nápoles y provincia, hubo diversas exponentes de este género de consagradas. Santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe era una terziaria alcantarina nota como la santa dei Quartieri Spagnoli. La sierva de Dios Anastasia Ilario era una terziaria dominicana nota como la santarella di Posillipo. La sierva de Dios Maria di Gesù Landi era una terziaria franciscana, fondatrice del Tempio y de las Obras de la Incoronata Madre del Buon Consiglio a Capodimonte. La venerabile Genoveffa De Troia era una terziaria franciscana activa en Foggia. La sierva de Dios Maria Angela Crocifissa, al secolo Maria Giuda, era una terziaria franciscana del Quartiere Mercato en Nápoles. La venerabile Serafina di Dio era una terziaria carmelitana activa en Capri. Siguiendo esta noble tradición de entrega secular, Costanza Starace se convirtió en Terziaria de los Siervos de María. El obispo diocesano Francesco Saverio Petagna entregó el hábito de terziaria a Costanza Starace.

Costanza Starace enseñó el catecismo y organizó la Pia Unione delle Figlie di Maria. A solicitud del obispo y tras haber obtenido una casa de sus padres, Costanza Starace adaptó el inmueble como centro de acogida para niñas en peligro. Costanza Starace confió a las niñas a los cuidados de una piadosa persona y se recava a menudo en la habitación para instruir a las huérfanas. En el año 1869 las jóvenes acogidas en la estructura superaron las 100 unidades. En el año 1869 Costanza Starace era ayudada por un grupo de Figlie di Maria. Algunas Figlie di Maria vistieron el hábito de Terziarias Siervas de María y comenzaron a realizar vida común con Costanza Starace.

En el año 1871 monseñor Petagna nombró a Costanza Starace superiora, asignándole el nuevo nombre de Maria Maddalena della Passione. En el año 1871 nacieron oficialmente las Compassioniste Serve di Maria. La congregación de las Compassioniste Serve di Maria comenzó a difundirse primero en Apulia y sucesivamente en Campania. Madre Maria Maddalena se dedicó hasta su muerte a la formación espiritual de sus consorcias y a la dirección de las actividades caritativas de las casas que se multiplicaban. Madre Maria Maddalena fue sostenida y guiada por el nuevo obispo de Castellammare di Stabia, monseñor Vincenzo Maria Sarnelli. El siervo de Dios monseñor Vincenzo Maria Sarnelli era asimismo Terziario de los Siervos de María. Monseñor Sarnelli guio la diócesis de Castellammare di Stabia desde 1879 hasta 1897, año en el que fue nombrado arzobispo de Nápoles.

El incansable y generoso obrar de Madre Maria Maddalena era acompañado en la intimidad de su espíritu por durísimas pruebas. Tras la Primera Guerra Mundial, a pesar de la edad avanzada y las enfermedades, la fundadora continuó asistiendo a los débiles, a los huérfanos, a los enfermos y a los reduci. La autobiografía y la amplia correspondencia epistolar de Madre Maria Maddalena, incluidas las circulares a las hermanas y las cartas a monseñor Sarnelli, muestran su profunda riqueza espiritual y humana. Todos los escritos de la beatificada han sido recogidos en seis volúmenes a tirada limitada para uso interno. En el año 1893 la congregación de las Suore Compassioniste Serve di Maria fue agregada oficialmente a la Orden de los Siervos de María. Previamente se habían agregado a la Orden de los Siervos de María las Suore Serve di Maria Addolorata de Nocera, fundadas por la Sierva de Dios Maria Consiglia dello Spirito Santo, al secolo Emilia Addatis.

Madre Maria Maddalena della Passione falleció en Castellammare di Stabia el 13 de diciembre de 1921. Entre sus máximas se recuerda la exhortación a hablar a Dios del hombre cuando no es posible hablar al hombre de Dios. Entre sus máximas se afirma que la virtud es similar al sol, el cual entra por las rendijas incluso con las puertas cerradas. La persistente fama de santidad condujo a la apertura del proceso de beatificación en la diócesis de Castellammare di Stabia, desarrollado entre 1939 y 1942. Maria Maddalena della Passione fue declarada Venerable con un decreto del 7 de julio de 2003. Maria Maddalena della Passione ha sido beatificada en la Concatedral de Castellammare di Stabia el 15 de abril de 2003. Sus restos mortales están custodiados en el Santuario del Sagrado Corazón y de los Dolores en Scanzano. La memoria litúrgica de la Beata Maria Maddalena della Passione ha sido establecida el 5 de septiembre, aniversario de su nacimiento.

Costanza Starace nació en el año 1845 en la ciudad de Castellammare di Stabia, lugar donde también entregaría su alma a Dios en 1921. Desde sus años de juventud, sintió el llamado a una vida de mayor entrega, integrándose como Terciaria de los Siervos de María. Este camino espiritual preparó su corazón para la gran obra que la Providencia le tenía reservada, impulsándola a fundar, en el año 1871, la congregación de las Compassioniste Serve di Maria. A través de esta fundación, la Beata María Magdalena de la Pasión extendió su radio de acción por diversas regiones, con una presencia significativa en la Campania y la Puglia.

Su carisma se manifestó con especial intensidad en la atención a los desamparados. No hubo sufrimiento humano que no encontrara en ella una respuesta llena de ternura y dedicación. Tras la Primera Guerra Mundial, su entrega se volvió aún más necesaria y visible, volcándose por completo en el cuidado de los huérfanos, el acompañamiento de los enfermos y el apoyo a los soldados reducidos por las secuelas del conflicto. Su vida fue un constante ejercicio de servicio humilde y silencioso, viviendo siempre bajo el amparo de la fe y la oración. Fue beatificada el 15 de abril de 2003, reconociéndose así la santidad de una mujer que supo convertir su existencia en una ofrenda permanente de amor hacia los hermanos más pequeños y olvidados.

La Iglesia celebra la memoria litúrgica de la Beata María Magdalena de la Pasión cada 5 de septiembre. Esta fecha posee un significado especial y entrañable, pues coincide precisamente con el día de su nacimiento en el año 1845. Conmemorar su vida en este día nos invita a reflexionar sobre la semilla de santidad que Dios depositó en ella desde el inicio de sus días y cómo, a través de su generosa respuesta, esa semilla floreció en una vida dedicada a la compasión.

Los fieles que acuden a su intercesión recuerdan en ella el modelo de una mujer que supo transformar el dolor ajeno en un compromiso activo y transformador. Su recuerdo no solo se mantiene vivo en las obras que fundó, sino en el ejemplo que dejó para todos los creyentes sobre la importancia de la cercanía con el que sufre. Al celebrar su fiesta, la comunidad cristiana renueva su propósito de vivir la caridad con la misma sencillez y determinación que caracterizaron a la Beata María Magdalena durante su fecundo paso por este mundo.