Beati Mártires Albaneses (Vincenzo Prennushi y 37 compañeros)

Alcune stime indicano che tra il mil novocientos cuarenta y cuatro e il mil novecientos noventa y uno, sotto il regime comunista albanese, sono stati uccisi cinque vescovi, sessanta sacerdoti, trenta religiosi francescani, tredici gesuiti, dieci seminaristi, otto suore e diversi laici. I fedeli arrestati venivano torturati e talvolta sottoposti a processi dall'esito già determinato. La prima accusa principale mossa ai perseguitati era quella di essere spie al servizio della Santa Sede. La seconda accusa principale, rivolta specialmente a chi aveva avuto contatti con l'Europa, era di essere collaborazionisti del nazismo o del fascismo. L'eliminazione fisica di molti sacerdoti, che erano anche uomini di lettere, mirava a colpire duramente l'identità nazionale albanese. La persecuzione dei cattolici albanesi è terminata il quattro novembre mil novocientos noventa con la celebrazione di una Messa nel cimitero cattolico di Scutari, che ha segnato il ritorno alla pubblica professione di fede.

Dopo il ripristino della libertà religiosa si è intensificata la memoria dei martiri, portando alla richiesta di avviarne la causa di beatificazione. La fase diocesana del processo di beatificazione per trentotto candidati è stata aperta il dieci novembre dos mil dos nella cattedrale di Scutari. Alla sessione di apertura del dieci novembre dos mil dos era presente il cardinale Crescenzio Sepe, allora Prefetto della Congregazione per l'Evangelizzazione dei popoli. Il gruppo dei trentotto candidati al martirio era guidato da Vincenzo Prennushi, al secolo Kolë, frate minore e arcivescovo di Durazzo. I trentotto candidati comprendevano due vescovi, ventuno sacerdoti diocesani, sette sacerdoti francescani, tre gesuiti, un seminarista e quattro laici. Parallelamente ma in modo separato sono state avviate le cause storiche del francescano padre Luigi Paliq, morto nel mil novecientos trece, e del sacerdote diocesano don Gjon Gazulli, ucciso nel mil novecientos veintisiete.

Le tre inchieste diocesane si sono concluse l'otto dicembre dos mil diez nella cattedrale di Scutari alla presenza del cardinale Claudio Hummes, Prefetto Emerito della Congregazione per il Clero. I processi diocesani sono stati convalidati con decreto il nove marzo dos mil doce. Durante il suo viaggio apostolico in Albania, il veintiuno de septiembre de dos mil catorce, Papa Francesco ha celebrato i Vespri nella cattedrale di Scutari e ha espresso sorpresa per la grande sofferenza patita dal popolo albanese, definendolo un popolo di martiri. Nel mese di luglio dos mil quince sono stati consegnati alla Congregazione delle Cause dei Santi i due volumi della positio super martyrio di monsignor Prennushi e dei trentotto compagni. Il diecisiete de noviembre de dos mil quince i consultori teologi hanno espresso parere favorevole riguardo all'uccisione in odio alla fede dei candidati. Il veintiséis de abril de dos mil dieciséis Papa Francesco ha ricevuto in udienza il cardinale Angelo Amato, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, autorizzando il decreto che riconosceva ufficialmente il loro martirio.

La celebrazione della beatificazione si è tenuta il cinco de noviembre de dos mil dieciséis nella piazza della cattedrale di Santo Stefano a Scutari. Il cardinale Angelo Amato ha presieduto la cerimonia di beatificazione in qualità di delegato di Papa Francesco. Nell'elenco dei Beati, ordinato per data di morte, il nome al secolo dei religiosi è indicato tra parentesi mentre il nome religioso è italianizzato. Nelle schede individuali è italianizzato anche il nome proprio dei laici e dei secolari, e ove possibile viene inserito il numero di scheda corrispondente. Lazër Shantoja era un sacerdote appartenente all'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il cinco de marzo de mil novecientos cuarenta y cinco a Tirana. Ndre Zadeja era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il veinticinco de marzo de mil novecientos cuarenta y cinco a Scutari. Giovanni Fausti era un sacerdote gesuita. Giovanni Shllaku era un sacerdote francescano. Daniel Dajani era un sacerdote gesuita. Qerim Sadiku era un laico dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult. Mark Çuni era un seminarista dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult. Gjelosh Lulashi era un laico dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il cuatro de marzo de mil novecientos cuarenta y seis a Scutari. Alfons Tracki era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il dieciocho de julio de mil novecientos cuarenta y seis a Scutari. Fran Mirakaj era un laico coniugato dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto nel settembre mil novecientos cuarenta y seis a Tirana. Josef Marxen era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Tirana-Durazzo ed è deceduto il dieciséis de noviembre de mil novecientos cuarenta y seis a Tirana. Bernardino Palaj era un sacerdote francescano ed è deceduto il dos de diciembre de mil novecientos cuarenta y seis a Scutari. Luigj Prendushi era un sacerdote della Diocesi di Sapë ed è deceduto il veinticuatro de enero de mil novecientos cuarenta y siete a Shelqet, Scutari. Dedë Maçaj era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il veintiocho de marzo de mil novecientos cuarenta y siete a Përmet. Mark Gjani era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto nel mil novecientos cuarenta y siete a Shën Pal, Mirditë. Serafino Koda era un sacerdote francescano ed è deceduto l'once de mayo de mil novecientos cuarenta y siete a Lezhë. Gjon Pantalia era un fratello gesuita ed è deceduto il treinta y uno de octubre de mil novecientos cuarenta y siete a Scutari. Anton Zogaj era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Tirana-Durazzo ed è deceduto il nueve de marzo de mil novecientos cuarenta y ocho a Durazzo.

Frano Gjini era un vescovo e abate nullius di Sant'Alessandro a Orosh, territorio attualmente compreso nella Diocesi di Rrëshen. Mattia Prennushi era un sacerdote francescano. Cipriano Nika era un sacerdote francescano ed è deceduto l'once de marzo de mil novecientos cuarenta y ocho a Scutari. Dedë Plani era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il treinta de abril de mil novecientos cuarenta y ocho a Scutari. Ejëll Deda era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il doce de mayo de mil novecientos cuarenta y ocho a Scutari. Anton Muzaj era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto nella primavera del mil novecientos cuarenta y ocho a Scutari. Pjetër Çuni era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto con probabilità il treinta y uno de julio de mil novecientos cuarenta y ocho a Koplik, Scutari. Josif Papamihali era un sacerdote dell'Amministrazione apostolica dell'Albania del Sud, appartenente al Rito greco-cattolico albanese, ed è deceduto il veintiséis de octubre de mil novecientos cuarenta y ocho a Maliq, Coriza. Aleksander Sirdani era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il veintiséis de diciembre de mil novecientos cuarenta y ocho a Koplik, Scutari. Vincenzo Prennushi era un sacerdote francescano e arcivescovo di Durazzo, deceduto il veinte de marzo de mil novecientos cuarenta y nueve a Durazzo. Jak Bushati era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il cuatro de abril de mil novecientos cuarenta y nueve a Lezhë. Gaspare Suma era un sacerdote francescano ed è deceduto il dieciséis de abril de mil novecientos cincuenta a Scutari. Maria Tuci era una giovane laica, aspirante delle Suore Stimmatine, deceduta il veinticuatro de octubre de mil novecientos cincuenta a Scutari. Jul Bonati era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Tirana-Durazzo ed è deceduto il cinco de noviembre de mil novecientos cincuenta y uno a Scutari. Carlo Serreqi era un sacerdote francescano ed è deceduto il cuatro de abril de mil novecientos cincuenta y cuatro a Burrel, Scutari. Ndoc Suma era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il veintidós de abril de mil novecientos cincuenta y ocho a Scutari. Dedë Malaj era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il doce de mayo de mil novecientos cincuenta y nueve a Scutari. Marin Shkurti era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto nell'aprile mil novecientos sesenta y nueve a Scutari. Shtjefën Kurti era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Tirana-Durazzo ed è deceduto il veinte de octubre de mil novecientos setenta y uno a Fushe, Krujë. Mikel Beltoja era un sacerdote dell'Arcidiocesi di Scutari-Pult ed è deceduto il diez de febrero de mil novecientos setenta y cuatro a Scutari. I decessi indicati sono avvenuti in Albania in un arco temporale compreso tra il mil novecientos cuarenta y cinco e il mil novecientos setenta y cuatro.

La historia de los Beatos Mártires Albaneses se sitúa en el complejo contexto del siglo veinte en Albania. En un periodo marcado por la hostilidad del régimen comunista, estos treinta y ocho fieles fueron señalados por su lealtad a la fe y su vinculación con la Iglesia universal. Su camino hacia el martirio estuvo jalonado por sufrimientos vividos en diversos lugares del país, incluyendo ciudades como Scutari, Tirana, Durazzo, Lezhë y Maliq. En estos escenarios, el régimen intentó doblegar su voluntad acusándolos falsamente de actividades de espionaje al servicio de la Santa Sede y de colaboracionismo con potencias extranjeras.

A pesar de la presión sistemática y el encarcelamiento, estos hombres y mujeres mantuvieron su dignidad y su fe, convirtiéndose en un símbolo de resistencia pacífica y espiritual. El proceso diocesano para reconocer su martirio comenzó formalmente el diez de noviembre del año dos mil dos. Tras un riguroso examen de los hechos y la documentación histórica, el Papa Francisco autorizó el decreto de martirio el veintiséis de abril del año dos mil dieciséis. Este paso decisivo culminó con la ceremonia de beatificación celebrada el cinco de noviembre de ese mismo año en la ciudad de Scutari, reconociendo oficialmente que su muerte fue consecuencia directa del odio a la fe. Su testimonio sigue resonando como una lección de coherencia y de amor incondicional a la Iglesia, recordándonos que, incluso bajo la sombra de la opresión, la luz del Evangelio permanece viva y fecunda a través del sacrificio de quienes decidieron no traicionar sus convicciones más profundas.

El culto a los Beatos Mártires Albaneses se consolidó tras la solemne beatificación presidida en nombre de la Iglesia por el Papa Francisco en el año dos mil dieciséis. Esta memoria colectiva no solo honra la figura del arzobispo Vincenzo Prennushi, sino que abraza a cada uno de los treinta y siete compañeros que compartieron su mismo destino. La Iglesia ha establecido el cinco de noviembre como la fecha para su memoria litúrgica, un día en el que los fieles son invitados a meditar sobre la perseverancia en la fe frente a las ideologías que pretenden suplantar la soberanía de Dios.

La veneración a estos mártires tiene un carácter profundamente comunitario, pues su martirio fue un evento que afectó a toda la nación albanesa. Al recordarlos, la comunidad cristiana mantiene viva la memoria de aquellos años de persecución, transformando el dolor del pasado en una oración de gratitud por su fortaleza. Como patronos de los mártires de Albania, su ejemplo continúa inspirando a los creyentes a vivir con autenticidad, siendo testigos de la verdad en sus propios entornos cotidianos. Su legado es un recordatorio constante de que la fidelidad a Cristo es un camino que exige, a veces, el don total de la propia vida, pero que garantiza la victoria definitiva de la esperanza sobre la desesperación.