Beato Jacobo de Rafelbunol (Santiago Mestre Iborra)

La trayectoria de Santiago Mestre Iborra comenzó con una decisión determinante tomada a los doce años, momento en el cual ingresó en la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos. Este paso inicial marcó el rumbo de una vida dedicada al estudio, a la oración y al servicio eclesial. Su formación académica y espiritual le llevó hasta la ciudad de Roma, donde recibió la ordenación sacerdotal en el año mil novecientos treinta y dos, preparándose así para las responsabilidades que la comunidad le encomendaría posteriormente.

De regreso a su tierra natal, desempeñó con celo el cargo de vicedirector del Seminario seráfico de Massamagrell. En este lugar, su labor fue fundamental para acompañar a los jóvenes que, al igual que él, buscaban seguir el camino del Evangelio bajo el carisma franciscano. Su ministerio en Rafelbuñol, Ollería y Massamagrell fue siempre un reflejo de su carácter sencillo y dedicado. Sin embargo, el año mil novecientos treinta y seis trajo consigo tiempos de gran dificultad y violencia. Ante la detención de varios de sus hermanos de comunidad, el sacerdote tomó la decisión de presentarse ante el Comité local. Su intención era clara y generosa: ofrecer su propia persona para lograr la liberación de aquellos que sufrían el cautiverio. Este gesto culminó en el cementerio de Massamagrell, donde fue fusilado, manteniendo hasta el instante final su fe firme al proclamar a viva voz: Viva Cristo Rey.

La figura del beato Santiago Mestre Iborra es objeto de veneración y recuerdo constante, especialmente dentro de la familia capuchina y en la archidiócesis de Valencia. Su beatificación reconoce el heroísmo de su muerte y la rectitud de su vida sacerdotal. La Iglesia lo honra como un mártir que supo transformar el miedo en un acto supremo de caridad cristiana.

Su memoria se mantiene viva a través de la oración y el estudio de su ejemplo de vida. Es recordado con particular devoción en la zona de Valencia, siendo su figura un referente de cómo el amor a los hermanos puede llevar al sacrificio personal. En la actualidad, su legado se conmemora en el martirologio, con menciones especiales en el pueblo de Gilet, donde los fieles se reúnen para elevar plegarias y recordar que su entrega no fue en vano, sino que sigue siendo un faro de esperanza para los creyentes del siglo veintiuno.