San Protadio de Besanzón

Los catálogos episcopales de Besançon más antiguos se remontan aproximadamente al año 1035 e incluyen el tipo C de Duchesne y el tipo II de Holder-Egger. Dichos catálogos primitivos colocaron erróneamente al obispo Protadio entre los prelados de principios del siglo VIII. Este desajuste cronológico influyó de manera directa en la Vita san Donati del siglo XI, la cual llegó a presentar a san Donato como el inmediato sucesor de san Nicezio. Sin embargo, el error fue rectificado por otros tipos del mismo documento hacia la mitad de ese mismo siglo, estableciendo la correcta sucesión compuesta por Nicetius, Protadius y Donatus, la cual resulta históricamente exacta.

El gobierno del obispo Protadio está documentado de forma fehaciente en el año 614, mientras que el mandato de su sucesor Donato se registra a partir de los años 626 y 627. El nombre del obispo Protadio es idéntico al de un patrizio que fue favorito de la reina Brunechilde, además de duca y maestro de palazzo en Burgundia desde el año 604 hasta el 607. Por este motivo, se ha ipotizado una stretta parentela entre el prelado y el patrizio omonimo, sugiriendo que el obispo Protadio era probablemente hijo de aquel personaje. Su sucesor, Donato, era a su vez hijo del duca Waldelenus. Cabe destacar que ambos duca, Protadio y Waldelenus, pertenecían a la estirpe romana conocida como ex genere Romani.

Durante el período del esilio de san Colombano en Besançon, acontecido en el año 610, el obispo local era probablemente el propio Protadio. No obstante, Giona di Bobbio guardó silencio acerca de la identidad exacta del obispo de Besançon durante aquel destierro. La firma autógrafa del obispo Protadio figura en calce a los Actos del concilio de París celebrado el 10 de octubre de 614. Dicha firma aparece por dos veces, aunque con grafía corroída en ambas ocasiones. La primera rúbrica se emplaza entre las de los metropoliti con la mención Ex civitate Besuntione Proardus episcopus, al tiempo que la segunda se localiza entre las de los simples obispos bajo la fórmula Ex civitate Besuntione Protagius episcopus. Esta singularidad de las dobles firmas se vincula posiblemente con el reconocimiento del rango metropolitico conferido a la Iglesia de Besançon precisamente durante la celebración de aquel concilio, dignidad que había sido suprimida en el transcurso de los desórdenes acaecidos en el siglo V.

La Vita san Protadii atestigua que durante el siglo XI se conservaban todavía diversas cartas y diplomas dirigidos a Protadio por parte del rey Clotario. Asimismo, el relevante Ordo litúrgico perteneciente al cabildo de san Juan de Besançon ha sido designado habitualmente como el Rituel de saint Prothade. La compilación de este valioso manuscrito se remonta en realidad a la mitad del siglo IX. Dicho ritual fue hecho preceder por un prólogo redactado originalmente por san Protadio para otro devocionario litúrgico que hoy se encuentra perdido. La paternidad intelectual de este prólogo y del ritual extraviado se atribuye al santo obispo según consta en la Clavis Patrum latinorum del año 2007, si bien el prólogo redactado por Protadio experimentó algunas modificaciones durante el transcurso del siglo XI.

La Vita san Protadii fue compuesta con notable esmero hacia la mitad del siglo XI, de manera simultánea a la elaboración de las vidas de san Nicezio y san Donato. Esta obra recopiló con diligencia los escasos datos que entonces se conocían sobre el prelado, incorporando además algunas alusiones relativas a la situación religiosa de la Galia en tiempos de san Gregorio Magno. En su conjunto, la composición constituye fundamentalmente el retrato ideal de un santo obispo. En la misma línea hagiográfica, otra leyenda correspondiente al mismo siglo XI atribuye a la época de san Protadio el célebre milagro del brazo de santo Stefano, reliquia que fue milagrosamente encontrada en las aguas del río Doubs tras haber sido arrojada allí por unos ladrones.

Tras su fallecimiento el 10 de febrero, san Protadio recibió sepultura junto al altar mayor de la iglesia suburbana dedicada a san Pedro. Las reliquias del santo fueron solemnemente elevadas en el año 1614 como signo de reconocimiento de su santidad. En los tiempos posteriores, estos sagrados restos fueron sacados con frecuencia en procesión a través de las calles de la ciudad con el propósito piadoso de implorar y obtener la cesación de las inclemencias meteorológicas. Durante los convulsos acontecimientos de la Revolución francesa, las reliquias consiguieron ser salvadas de la destrucción, para ser finalmente ricollocadas con la debida devoción en una capilla de la iglesia de san Pedro el 17 de julio de 1804. Como consecuencia de este acontecimiento, la fecha del 17 de julio permaneció durante algún tiempo como la jornada dedicada a la festividad litúrgica del santo, antes de que esta fuera devuelta de manera definitiva a su dies natalis originario fijado el 10 de febrero.

En la actualidad, en el interior de la capilla donde reposan las reliquias, se conserva un cuadro pintado en el año 1840 que representa alegóricamente a la ciudad de Besançon implorando la poderosa intercesión de san Protadio. El santo es conmemorado litúrgicamente como obispo en la localidad de Besançon, ubicada en la región histórica de Burgundia, en la actual Francia.

Le notizie storiche su San Protadio delineano il profilo di un uomo profondamente dedito al governo della diocesi di Besançon, incarico che risulta chiaramente attestato nell'anno seicentoquattordici. In quel medesimo periodo, il santo prese parte al concilio di Parigi, un evento di grande rilevanza che testimonia la sua partecipazione attiva alle decisioni della Chiesa del settimo secolo. Oltre all'impegno amministrativo e pastorale, San Protadio si distinse per una particolare cura rivolta alla preghiera e al decoro del culto divino, come dimostrato dalla redazione di un prologo per un rituale liturgico, un documento che rivela la sua profonda sensibilità spirituale e il desiderio di ordinare la vita di preghiera dei fedeli.

Il suo cammino terreno si concluse nell'anno seicentoventiquattro nella città di Besançon, luogo dove aveva esercitato il suo ministero episcopale. Al momento della sua morte, il suo corpo fu deposto presso l'altar maggiore della chiesa di San Pietro, un gesto solenne che sottolineava l'importanza del suo ruolo e il legame profondo con la casa di Dio. La sua vita, pur nelle scarne testimonianze giunte fino a noi, appare come una testimonianza di costante servizio, caratterizzata da una solida fedeltà alla dottrina e alle consuetudini della Chiesa antica, lasciando ai posteri l'immagine di un pastore premuroso, attento tanto alle necessità del governo diocesano quanto alla bellezza del rito liturgico.

La memoria di San Protadio gode di un culto immemorabile, segno tangibile di quanto la sua figura sia rimasta impressa nel cuore dei fedeli di Besançon attraverso i secoli. La venerazione verso questo santo vescovo si è tramandata come una tradizione viva, che trova il suo culmine nella celebrazione liturgica. Sebbene in passato la sua festa fosse fissata nel calendario al diciassette luglio, oggi la Chiesa celebra la sua memoria il dieci febbraio, data in cui i fedeli si riuniscono per elevare preghiere e ringraziamenti a Dio per l'esempio di santità offerto dal vescovo Protadio.

Il luogo della sua sepoltura, situato presso l'altar maggiore della chiesa di San Pietro, ha costituito per lungo tempo un punto di riferimento per la devozione popolare. Questo legame tra il luogo sacro e la memoria del santo ha permesso che la sua testimonianza non venisse dimenticata, ma continuasse a nutrire la fede della comunità locale, invitando ogni generazione a guardare al suo operato come a un modello di dedizione e di fedeltà al ministero episcopale, vissuto con sobrietà e spirito di servizio.