Sant' Ana

Sant' Ana y su esposo Gioacchino residían en Jerusalén, cerca de la Piscina Probatica. Durante años, ambos sufrieron profundamente debido a la esterilidad conyugal, una aflicción que en aquel tiempo era interpretada como una falta de bendición divina. Esta situación llegó a un punto crítico cuando el gran sacerdote Ruben negó a Gioacchino el derecho de presentar sus ofrendas en el Templo, argumentando que no tenía descendencia. Ante este rechazo, Gioacchino se retiró a las tierras de montaña, donde permaneció durante cuarenta días y cuarenta noches en oración y ayuno.

Mientras permanecía sola en su hogar, la tradición refiere que Sant' Ana recibió el anuncio de un ángel, quien le prometió la llegada de una hija. Según la tradición, se dice que Ana habría concebido a María milagrosamente durante la ausencia de su marido, estableciendo un paralelo con la figura bíblica de la madre de Samuele. Tras el nacimiento de María, Ana y Gioacchino acudieron al Templo para presentar sus ofrendas, que consistieron en diez agnoles, doce vitellos y cien cabritos. Un momento emblemático de su unión, reflejado frecuentemente en la tradición iconográfica, es el encuentro de la pareja en la Porta Aurea de Jerusalén. Cuando María cumplió tres años, ambos la condujeron al Templo para su consagración, cumpliendo así con su compromiso espiritual.

La figura de Sant' Ana trasciende la narración de su maternidad. Según algunas tradiciones apócrifas, se menciona que vivió hasta la edad de ochenta años. Asimismo, existe la tradición de la Santa Parentela, que sugiere que, tras quedar viuda, Ana habría tenido otros dos maridos y más hijos. Su devoción comenzó a florecer tempranamente; la primera iglesia construida en su honor data del año 550 aproximadamente, erigida en Costantinopoli por orden de Giustiniano. En Occidente, su culto está documentado desde siglos antiguos, con testimonios en los mosaicos de Santa Maria Maggiore del siglo quinto y en los frescos de Santa Maria Antiqua del siglo séptimo.

Con el paso de las Cruzadas, llegaron a Occidente diversas reliquias vinculadas a su persona, lo que fortaleció aún más su veneración. Sant' Ana es patrona de una vasta cantidad de sectores, incluyendo a las madres de familia, viudas y partorientas, así como de numerosos oficios como orefices, bottai, mineros, falegnami, carpinteros, ebanistas, tornitori, fabricantes de escobas, tejedores, sastres, comerciantes de telas y ropa, y agricultores dedicados a la recolección de heno en Bretaña. Asimismo, la ciudad de Caserta la reconoce como su celeste Patrona, confirmando el lugar central que ocupa en la piedad popular cristiana.