Santa Laura de Santa Catalina de Siena (Maria Laura de Jesús Montoya y Upegui)

La trayectoria de Santa Laura de Santa Catalina de Siena es un testimonio de resiliencia y amor incondicional al prójimo. Tras superar la orfandad temprana, encontró en la educación una herramienta para servir a Dios y a los demás. Su formación como maestra, obtenida con esfuerzo en su juventud, fue apenas el preludio de una misión mucho más amplia que la llevaría a los lugares más remotos de Colombia. Con una visión audaz para su época, comprendió que el mensaje del Evangelio debía llegar a quienes vivían en los márgenes de la sociedad.

En el año 1914, Santa Laura emprendió una labor pionera al establecerse en la selva colombiana para convivir con los indios Catios. Esta decisión marcó el inicio de la congregación de las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena, una comunidad dedicada a la evangelización y al acompañamiento de las comunidades indígenas. A lo largo de su existencia, mantuvo una coherencia absoluta entre su fe y sus acciones, enfrentando los desafíos de la vida selvática con valentía. En la etapa final de su recorrido terrenal, ya en Medellín, vivió los últimos nueve años de su vida postrada en una silla de ruedas, ofreciendo su inmovilidad como una oración constante hasta su fallecimiento en el año 1949.

El culto a Santa Laura de Santa Catalina de Siena se fundamenta en su dedicación incansable a la causa de los indígenas y de los misioneros. Su canonización, realizada el 12 de mayo del año 2013 por el Papa Francisco, oficializó una devoción que ya estaba profundamente arraigada en el corazón de quienes reconocen en ella un modelo de entrega total. Su figura es hoy un referente para todos los que trabajan en la evangelización y en el respeto a la dignidad de los pueblos originarios.