Santa Margarita de Hungría

Santa Margarita de Hungría nació en el año 1242, probablemente en el castillo de Turòc, y también es recordada por haber nacido en Buda, en Hungría. Su padre era Bela IV, rey de Hungría, y su madre era la reina María, de origen bizantino. Antes de su nacimiento, el reino de Hungría fue azotado implacablemente por la invasión mongola comandada por Batu, nieto de Gengis Kan. Los mongoles devastaron y saquearon los territorios de Rusia, Ucrania y Polonia antes de dilagar con furia en Hungría. En una decisiva batalla campal, las tropas unghereses, croatas, alemanas y de templarios franceses, comandadas por el propio rey Bela IV, fueron dispersadas por los invasores. Ante semejante catástrofe, la familia real d'Ungheria se refugió en Dalmazia durante la invasión. Mientras la reina estaba próxima a dar a luz, los padres hicieron un voto solemne para implorar la salvación de Hungría, prometiendo destinar la criatura al convento en el caso de que fuese una niña. Cumpliendo aquella promesa hecha en circunstancias tan dramáticas, la pequeña Margarita fue entregada al camino de la consagración divina.

En torno a los tres o cuatro años de edad, la niña fue acogida en el convento domenicano de Santa Caterina a Veszprém para iniciar su formación espiritual. Posteriormente, en el año 1252, fue conducida al monasterio de las Domenicane de Santa María en el convento de la Isla de las Liebres, situado sobre el río Danubio y muy cerca de Buda. Dicho monasterio había sido fundado expresamente por su padre, el rey. Paralelamente, se mandó construir para ella otra casa de sucursales o convento para su comunidad cerca de Buda, en una pequeña isla del Danubio que con el tiempo pasaría a ser llamada Isla Margarita. A pesar de crecer en este entorno protegido, en el convento no se consideraba a sí misma como la hija del rey y las normas se aplicaban sin hacer ningún tipo de concesión ni trato de favor. Las jóvenes de la aristocracia unecida llegaban con frecuencia al monasterio, quizás llamadas por auténtica vocación o tal vez empujadas por la ambición mundana de estar cerca de una princesa real, pero Margarita se mantuvo siempre al margen de tales vanidades y ambiciones terrenales.

El camino de consagración de la joven princesa se consolidó formalmente cuando hizo su profesión religiosa en el año 1254. Años más tarde, dio el siguiente paso definitivo al tomar el velo monástico en 1261. Santa Margarita es descrita como una mujer que vivió fielmente la Regola y le sumó una incansable dedicación a imitar de forma continua a Jesús en la sofferenza física y en la humillación. Aunque no poseía una gran cultura formal, estando apenas al nivel de saber leer y escribir, manifestaba un anhelo profundo por las cosas de Dios y se hacía leer frecuentemente las Sagradas Escrituras. A menudo, pedía que le leyeran el relato de la Pasión y lo escuchaba de pie, con actitud reverente. Mantenía una continua y repetitiva forma de orar utilizando siempre las mismas plegarias, reservando una devoción muy particular hacia la Pasión de Cristo y el sacramento de la Eucaristía. Movida por un ardiente deseo de asimilarse a Cristo crucificado, se privaba frecuentemente de comida y de descanso, buscando borrar de su rostro cualquier rastro de belleza terrenal en su afán de cercanía al Señor sofferente. Su rigurosa vida ascética y su amor desmedido por la pobreza la elevaron a una cota tan alta de unión con Dios que mereció el don de las visiones, convirtiéndose por derecho propio en una de las más grandes místicas medievales de Hungría. Desde su convento en el Danubio, su alma se encontró en profunda y misteriosa sintonía con el espíritu de los movimientos de disciplinados y penitentes que se extendían por toda Europa. Para guiar sus pasos en este camino tan exigente, se confió por completo a la guía espiritual de su confesor, el dominicano hermano Marcello, que había sido previamente provincial de la orden en Hungría.

En el año 1260, la vida de Margarita se vio brevemente cruzada por los intereses dinásticos cuando sus padres quisieron desposarla con el rey Ottocaro II de Boemia. Aquella unión matrimonial servía como estrategia política para sellar la paz definitiva tras una guerra desafortunada que había enfrentado a Hungría con Boemia. Sin embargo, a la edad de dieciocho años, la joven rechazó con firmeza el matrimonio, madurando plenamente su vocación religiosa y comunicándosela de inmediato a su director espiritual, el fraile Marcello. Ante la negativa de la princesa, el rey Ottocaro terminó desposando a una hermana suya. Años después, en 1265, su influencia pacífica volvió a manifestarse cuando se empeñó con todas sus fuerzas en poner fin a una grave guerra familiar. Su hermano Stefano V, que era mayor que ella por tres años, se había rebelado contra su padre el rey Bela IV a pesar de que este lo había asociado formalmente al trono, llegando a moverle la guerra. Margarita intervino con autoridad moral y logró reconciliar al rey Bela IV con su hermano Stefano V, restaurando la paz en el seno de la familia real.

Santa Margarita falleció el 18 de enero de 1270 en el convento de la Isla de las Lepri, situado en las cercanías de Budapest, y también se señala el lugar de su muerte como la Isla Margarita de Budapest. Su cuerpo fue sepultado en el coro del monasterio. Tras su fallecimiento, comenzaron a difundirse rápidamente voces sobre numerosos prodigios y milagros ocurridos junto a su sepultura, convirtiendo su tumba en una concurrida meta de incesantes peregrinajes. Durante una de estas peregrinaciones, ante la presencia testificada de más de tres mil personas, tuvo lugar uno de los milagros más célebres atribuidos a su intercesión. El coro del convento donde reposaba fue posteriormente abandonado y destruido durante el siglo diecisiete. Debido a la invasión turca que asoló la región en el año 1618, las reliquias de la santa tuvieron que ser trasladadas desde el convento de la Isla de las Lepri hasta el monasterio de las Clarisas de Presburgo para salvaguardarlas.

El nombre de la mujer y su fama de santidad comenzaron a circular con fuerza por toda Europa. De hecho, en el año 1425, en Francia, la joven Juana de Arco se sentía llamada por voces misteriosas para reforzar su propia fe y liberar a su patria; durante el proceso eclesiástico que terminaría con su trágico suplicio, la doncella de Orleans atribuyó aquellas voces a san Michele Arcangelo, santa Caterina da Siena y santa Margarita de Antioquía, conectando de un modo simbólico la memoria de las santas damas medievales. En el ámbito eclesiástico, el proceso canónico para declarar formalmente santa a la princesa húngara comenzó muy pronto, en el año 1271, bajo el pontificado del papa Gregorio X. Un año después de su muerte, su hermano el rey Stefano V de Hungría acudió al mismo papa para solicitar formalmente una rigurosa inchiesta sobre la santidad de su hermana. Aunque los textos de este primer proceso no se conservaron, un segundo proceso inquisitorial fue indetto por el papa Innocenzo V en el año 1276. La fama de santidad fue minuciosamente investigada en ese mismo año por dos delegados pontificios enviados expresamente desde Roma, quienes recogieron las deposiciones juradas de un centenar de testigos que confirmaban que en la patria ya era venerada como santa.

Los actos originales de este segundo proceso también desaparecieron, pero milagrosamente sobrevivió una copia custodiada celosamente en el convento dominicano en Hungría. Durante una solemne ricognizione de las reliquias efectuada en el año 1729, se logró reencontrar aquella copia de los actos del proceso de 1276 conservada por las religiosas, la cual se convirtió en la fuente principal para conocer la vida de la santa ante la irreperibilidad de los documentos oficiales precedentes. En el siglo XVII ya se había vuelto a solicitar con insistencia a la Santa Sede la declaración oficial de su santidad. El culto litúrgico en su honor fue extendido formalmente al Orden Domenicano y a la Diócesis de Transilvania en el año 1804. Durante el siglo XIX, la celebración de su fiesta fue extendida a todas las diócesis húngaras. Finalmente, en el año 1943, el papa Pio XII concedió la solemne canonización equipollente en respuesta a las apremiantes peticiones de diversos cardenales y del propio Orden Domenicano. De este modo, el iter complessivo para su canonización abarcó un período histórico de seiscientos setenta y dos años, transcurridos desde 1271 hasta 1943. Su querida imagen es hoy frequentísima tanto en la iconografía tradicional italiana como en la ungheresa.

Nacida en la nobleza del castillo de Turòc en 1242, Margarita fue encaminada desde sus primeros años hacia la vida de fe. Siendo aún muy niña, fue confiada al cuidado y la formación del convento dominico de Santa Caterina en Veszprém, donde comenzó a germinar su vocación de entrega absoluta al Señor. Posteriormente, en el año 1252, fue trasladada al monasterio de la Isla de las Liebres en Buda, lugar que se convertiría en el escenario definitivo de su consagración y madurez espiritual.

A pesar de su origen dinástico y de las presiones de la época, Margarita demostró una inquebrantable firmeza en su vocación. En el año 1260, rechazó con determinación la propuesta de matrimonio con el rey Ottocaro II de Boemia, eligiendo desposarse únicamente con Jesucristo. Esta libre elección se selló solemnemente en 1261, cuando realizó su profesión religiosa y recibió el hábito dominicano, asumiendo con gozo la pobreza y la obediencia conventual.

Su vida en el monasterio no la apartó del sufrimiento de su patria. Con espíritu pacificador y gran caridad, Margarita intervino de manera decisiva para lograr la reconciliación diplomática entre su padre, el rey Béla IV, y su hermano Esteban V, evitando así mayores divisiones en su reino. Tras una existencia dedicada a la intercesión y la penitencia, entregó su alma a Dios el 18 de enero de 1270 en su amado convento de la Isla de las Liebres.

La memoria de la princesa dominica permaneció viva a lo largo de los siglos en el corazón de los fieles, quienes acudían a su intercesión atraídos por su ejemplo de renuncia y entrega. El reconocimiento oficial de sus virtudes heroicas culminó en el siglo XX, cuando fue canonizada solemnemente en el año 1943 por el papa Pío XII, confirmando así su culto para la Iglesia universal.