Santi Mártires Mexicanos (Cristóbal Magallanes Jara y 24 compañeros)

I primi anni del ventesimo secolo rappresentano un periodo difficile per la Chiesa messicana. Nel mille novecentodiciassette il presidente messicano Don Venustiano Carranza appoggia l'entrata in vigore di una nuova Costituzione ispirata a principi anticlericali. I vescovi messicani si oppongono immediatamente alla nuova Costituzione. L'opposizione dei vescovi causa una reazione forte e violenta da parte del governo contro la Chiesa. Il cambio di presidenza non migliora la situazione della Chiesa messicana, ma la peggiora. La persecuzione religiosa si fece ancor più violenta sotto la presidenza di Don Plutarco Elías Calles a partire dal millenovecentoventisei. Il trenta uno luglio millenovecentoventisei, per la prima volta dopo quattrocento anni, viene sospeso il culto pubblico in tutte le chiese del Paese. Il clero cattolico inizia a essere vessato nel contesto di una vera e propria persecuzione. I sacerdoti stranieri vengono espulsi dal Messico. Le scuole private d'ispirazione cattolica vengono dichiarate fuori legge e chiuse. Molte opere benefiche facenti capo alla Chiesa vengono abolite. La persecuzione religiosa si abbatté duramente in varie regioni del Messico in odio alla fede cristiana e alla Chiesa cattolica.

Il laicato messicano si organizza nella formazione denominata Lega in Difesa della Libertà Religiosa. La Lega in Difesa della Libertà Religiosa chiede il sostegno dei sacerdoti, che tuttavia preferiscono una soluzione pacifica. La Lega in Difesa della Libertà Religiosa proclamò che la dignità oltraggiata e la fede perseguitata obbligavano a difendersi sullo stesso campo dell'attacco. La situazione degenera rapidamente portando alla lotta armata. La guerra civile che scoppia in questi anni è conosciuta come movimento cristero. I fedeli portano avanti il movimento cristero per difendere a ogni costo la propria libertà religiosa. Il popolo decise di difendere la propria libertà religiosa con le armi a causa delle privazioni imposte dal boicottaggio. I fedeli cercano più volte l'appoggio dei pastori, ottenendo solo il consenso a una resistenza pacifica. Alcuni sacerdoti lasciano le parrocchie durante il conflitto, mentre altri sono del tutto ostili al movimento. Alcuni sacerdoti furono attivamente favorevoli al movimento cristero prendendo parte ai combattimenti. La maggior parte dei sacerdoti, pur dissociandosi dal movimento cristero, non può abbandonare la propria gente e si prodiga per la cura delle anime.

Cristoforo Magallanes è uno dei sacerdoti che si prodiga per la cura delle anime durante la persecuzione. Cristoforo nasce a Totiche presso Guadalajara nel mille ottocento sessantanove da una famiglia di contadini. Cristoforo impara dalla sua famiglia a pregare il Sacro Cuore di Gesù e la Madonna del Rosario. Entrato in seminario, Cristoforo viene ordinato sacerdote nel mille ottocento ottantotto. Cristoforo diventa parroco del suo villaggio natale. Cristoforo apre una missione ad Azqueltán tra gli indigeni Huicholes con l'obiettivo di evangelizzarli. Cristoforo fonda diverse scuole, un ospizio per orfani e una casa di riposo per anziani. Forte della sua devozione a Maria, Cristoforo tiene alla divulgazione della preghiera del Rosario. Cristoforo predica il distacco dai beni materiali. Cristoforo si adopera per il miglioramento del tenore di vita dei suoi concittadini. Cristoforo rivolge la sua predicazione principalmente alle vocazioni sacerdotali. A seguito della chiusura del seminario a Guadalajara, Cristoforo fonda nella sua parrocchia un piccolo seminario per la preparazione dei futuri sacerdoti. La morte dei martiri è avvenuta in Messico nel millenovecentoventisette.

Quando si diffonde il movimento cristero, Cristoforo non vi aderisce. Cristoforo respinge categoricamente l'uso della violenza ricordando che né Gesù né gli Apostoli vi hanno mai fatto ricorso. Cristoforo sostiene che l'unica arma della Chiesa è la Parola di Dio, concetto che esprime anche in un articolo giornalistico. Pur non aderendo alla lotta armata, Cristoforo non abbandona la sua gente. All'alba del ventuno maggio millenovecentoventisette Cristoforo viene arrestato dall'esercito federale. Cristoforo viene accusato di sostenere la ribellione ma condannato a morte per il solo fatto di essere sacerdote. Quattro giorni dopo l'arresto, Cristoforo viene fucilato a Colotlán assieme a ventiquattro compagni. I venticinque martiri ottennero la corona del martirio per aver professato Cristo Re.

I venticinque santi martiri messicani sono composti da Cristoforo Magallanes Jara e ventiquattro compagni. I venticinque martiri furono canonizzati il ventuno maggio del duemila, in pieno anno giubilare, da Papa Giovanni Paolo II in piazza San Pietro. Per volontà di Giovanni Paolo II, i santi martiri messicani entrarono nel Calendario Romano al ventuno maggio con il grado di memoria facoltativa subito dopo la canonizzazione. Altri quattordici martiri della medesima persecuzione sono stati beatificati tra il millenovecentottantotto e il duemilacinque nel corso di tre cerimonie. È in corso il processo per il riconoscimento del martirio per altri sette Servi di Dio. Il Martyrologium Romanum commemora i diversi santi e beati separatamente nel giorno dell'anniversario del martirio. San Cristoforo Magallanes Jara era sacerdote e la sua festa è il venticinque maggio con codice novantamila diciotto. Roman Adame Rosales era sacerdote e la sua festa è il ventuno aprile con codice novantamila centododici. Rodrigo Aguilar Aleman era sacerdote e la sua festa è il ventotto ottobre con codice novantamila centotredici. Julio Alvarez Mendoza era sacerdote e la sua festa è il trenta marzo con codice novantamila centoquattordici. Luis Batis Sainz era sacerdote e la sua festa è il quindici agosto con codice novantamila centoquindici. Agustin Caloca Cortes era sacerdote e la sua festa è il venticinque maggio con codice novantamila centosedici. Mateo Correa Magallanes era sacerdote e la sua festa è il sei febbraio con codice novantamila centodiciassette. Atilano Cruz Alvarado era sacerdote e la sua festa è il primo luglio con codice novantamila centodiciotto. Miguel De La Mora De La Mora era sacerdote e la sua festa è il sette agosto con codice novantamila centodiciannove. Pedro Esqueda Ramirez era sacerdote e la sua festa è il ventidue novembre con codice novantamila centoventi. Margarito Flores Garcia era sacerdote e la sua festa è il dodici novembre con codice novantamila centoventuno. Jose Isabel Flores Varela era sacerdote e la sua festa è il ventuno giugno con codice novantamila centoventidue. David Galvan Bermudez era sacerdote e la sua festa è il trenta gennaio con codice novantamila centoventitré. Salvador Lara Puente era laico e la sua festa è il quindici agosto con codice novantamila centoventiquattro. Pedro de Jesus Maldonado Lucero era sacerdote e la sua festa è l'undici febbraio con codice novantamila centoventicinque. Jesus Mendez Montoya era sacerdote e la sua festa è il cinque febbraio con codice novantamila centoventisei. Manuel Morales era laico e la sua festa è il quindici agosto con codice novantamila centoventisette. Justino Orona Madrigal era sacerdote e la sua festa è il primo luglio con codice novantamila centoventotto. Sabas Reyes Salazar era sacerdote e la sua festa è il tredici aprile con codice novantamila centoventinove. Jose Maria Robles Hurtado era sacerdote e la sua festa è il ventisei giugno con codice novantamila centotrenta. David Roldan Lara era laico e la sua festa è il quindici agosto con codice novantamila centotrentuno. Toribio Romo Gonzalez era sacerdote e la sua festa è il venticinque febbraio con codice novantamila centotrentadue. Jenaro Sanchez Delgadillo era sacerdote e la sua festa è il diciassette gennaio con codice novantamila centotrentatré. David Uribe Velasco era sacerdote e la sua festa è il dodici aprile con codice novantamila centotrentaquattro. Tranquilino Ubiarco Robles era sacerdote e la sua festa è il cinque ottobre con codice novantamila centotrentacinque.

Nacido en Totiche en el año 1869, Cristóbal Magallanes Jara sintió desde joven la llamada al altar. Tras ingresar al seminario de Guadalajara, recibió la ordenación sacerdotal en 1888 y regresó a su tierra natal para asumir las funciones de párroco. En su ministerio, el padre Cristóbal se distinguió por una incansable labor social y espiritual, fundando escuelas para la niñez, un hospicio, una casa de descanso para ancianos y un seminario en su propia parroquia para asegurar la formación de futuros sacerdotes. Su celo misionero lo llevó también a la región de Azqueltán, donde abrió una misión para llevar la luz de la fe a los indígenas huicholes.

Al desatarse la persecución religiosa, el padre Cristóbal mantuvo una postura de absoluta fidelidad a los principios evangélicos, rechazando categóricamente el uso de las armas y defendiendo siempre una resistencia pacífica. Esta entrega incondicional a Dios y a sus fieles provocó su arresto el 21 de mayo de 1927. Cuatro días después, el 25 de mayo, fue ejecutado mediante fusilamiento en Colotlán, entregando su alma al Creador con la serenidad de los justos.

El sacrificio de San Cristóbal Magallanes y sus compañeros no quedó en el olvido, sino que se transformó en semilla de nuevos cristianos para su patria. Su testimonio de fe inquebrantable ante la muerte fue reconocido solemnemente por la Iglesia universal en el año 2000, cuando el Papa Juan Pablo II lo elevó a los altares mediante la canonización, proponiéndolo como un modelo de fortaleza, caridad pastoral y fidelidad extrema a Jesucristo.