Beata Gaetana Sterni

Il percorso di Gaetana Sterni è iniziato a Cassola, dove ha vissuto le prime e significative tappe della sua vita. Sposata a sedici anni con Liberale Conte, ha affrontato ben presto la prova della vedovanza. Questo evento ha segnato profondamente la sua sensibilità, aprendo il suo spirito a una chiamata più radicale. Inizialmente, ha cercato di rispondere a questo desiderio di consacrazione entrando come postulante tra le Canossiane, ma ha dovuto interrompere questo cammino per dedicarsi alle necessità familiari, in particolare per assistere sua madre. Tale scelta non ha spento il suo ardore, ma lo ha trasformato in un impegno vissuto nel cuore del mondo.

A partire dal 1853, la sua vocazione ha trovato una direzione concreta nell'Ospizio di mendicità di Bassano del Grappa. Qui, tra le corsie e le sofferenze dei poveri, Gaetana ha riconosciuto il volto di Cristo. La dedizione verso gli ultimi è diventata la cifra del suo apostolato, portandola nel 1865 a fondare la congregazione delle Figlie della Divina Volontà. Questa opera ha ricevuto il riconoscimento ufficiale nel 1875, quando il Vescovo di Vicenza ha approvato le regole del suo istituto, confermando la bontà di un progetto nato dal sacrificio e dalla preghiera. Fino alla sua morte, avvenuta nel 1889, Gaetana ha continuato a guidare la sua famiglia spirituale con la fermezza di chi sa che ogni sofferenza, se offerta con amore, diventa strumento di salvezza.

La memoria della Beata Gaetana Sterni è custodita con gratitudine dalla Chiesa, che celebra il suo passaggio alla vita eterna ogni anno il 26 novembre. La sua figura è un invito costante a riscoprire il valore del servizio quotidiano e la capacità di accogliere le sfide dell'esistenza come opportunità di crescita spirituale. La sua eredità non è fatta di grandi opere appariscenti, ma del seme gettato con umiltà tra i poveri e gli emarginati di Bassano del Grappa, un luogo che ha visto la sua dedizione trasformarsi in una missione capace di superare i confini del proprio tempo.

Oggi, la figura di Gaetana continua a parlare al cuore dei fedeli, offrendo un esempio di come la volontà di Dio possa essere accolta pienamente anche tra le pieghe di una vita densa di sofferenze e di rinunce. La sua dedizione, riconosciuta e approvata dalla Chiesa, rimane un punto di riferimento per quanti desiderano vivere la carità non come un gesto isolato, ma come una scelta di vita coerente e perseverante, fondata sulla preghiera e sull'abbandono fiducioso alla Provvidenza.