Beati Martín Lumbreras Peralta y Melchor Sánchez Pérez

Martín Lumbreras nació en Saragozza en 1598, proviniendo de una noble familia que cimentó sus raíces en dicha tierra. Con el tiempo, sintió la llamada del Señor y vistió el hábito de agustino recolleto en el convento de Borja, consolidando su camino espiritual al tomar los votos religiosos en Saragozza en el año 1619. Por su parte, Melchor Sánchez nació en Granada en 1599 y, a la temprana edad de diecinueve años, pronunció sus votos religiosos en el convento de los Agustinos Recolletos de su ciudad natal, entregando su juventud al servicio divino.

En el mes de julio del año 1622, Martín partió desde el puerto de Cadice con rumbo a las Islas Filipinas, arribando a su destino el año siguiente en compañía de otros trece misioneros agostiniani recolletti. Debido a su marcada inclinación hacia el retiro claustrale, los superiores lo destinaron al convento de Manila, donde ejerció primero como sacrista maggiore y posteriormente como maestro de novicios durante un periodo de ocho años. En aquellos años en Manila, promovió grandemente el culto a la Virgen del Pilar, llegando a dedicar una imagen y un altar a la advocación en la iglesia de San Nicola. Por otro lado, Melchor partió hacia las Filipinas en 1621 junto a otros veintitrés misioneros de la misma orden, llegando a Manila en el mes de julio de 1622. En el archipiélago aprendió los dialectos tagalog e hisaya, y ejerció su apostolato en las exigentes misiones de Mindanao, consideradas entonces las más difíciles del territorio, antes de trasladarse a Manila para desempeñarse como predicador de los españoles hasta el mes de agosto de 1632.

Martín albergaba en su interior el secreto deseo de trasladarse a Japón para vivir y entregar su vida por aquella comunidad cristiana duramente probada por las persecuciones. El 4 de agosto de 1631 comunicó formalmente este anhelo al vicario general a través de una carta. Finalmente, el 4 de agosto de 1632, partió desde Manila hacia tierras japonesas, viajando en compañía de padre Melchor de Sant'Agostino, quien se convertiría en su compañero inseparable hasta el martirio. Aquel mismo 4 de agosto de 1632, Melchor realizó su propio deseo de ir al Japón, uniéndose a Martín. Ambos llegaron a Nagasaki ocho días después de zarpar de Manila. A causa de las desavenencias entre los comerciantes cinesi que los habían conducido al lugar, uno de ellos denunció su entrada en el territorio ante el gobernador de Nagasaki. Enterados de la traición, los dos misioneros buscaron refugio en las montañas, donde encontraron al padre Domenico Equicia, quien los introdujo en el ambiente y les enseñó la lengua local. Sin embargo, impulsados por su celo pastoral, descendieron pronto a la ciudad, donde fueron descubiertos, reconocidos por los agentes del gobernador y arrestados el 3 de noviembre de 1632, a menos de tres meses de su llegada. Tras su captura, fueron confinados en una oscura celda. El gobernador intentó infructuosamente obligarlos a abjurar del cristianismo en nombre del emperador. Ante su firmeza, el mandatario firmó la sentencia de muerte, la cual fue ejecutada el 11 de diciembre de 1632 en Nagasaki. Los misioneros fueron atados flojamente a los postes para que, si cambiaban de opinión, pudieran escapar de las llamas; sin embargo, ambos subieron con valentía al rogo acceso. Melchor entregó su alma a Dios cuatro horas después de iniciado el suplicio, mientras que Martín resistió durante dieciocho horas, causando la profunda admiración de todos los espectadores.

Inmediatamente después de su muerte, comenzaron las investigaciones formales sobre su martirio. En el año 1633, el obispo Diego Valente recibió las primeras noticias en Macao, donde testificaron veintidós comerciantes portugueses. Más adelante, en 1637, Pedro de San Juan, gobernador de Macao, recolectó un testimonio mucho más amplio de treinta y seis mercantes portugueses, de los cuales treinta y dos habían estado presentes en el momento del martirio. El decreto de introducción del proceso apostolico se emitió en el año 1920. El reconocimiento oficial de su martirio tuvo lugar el 28 de noviembre de 1988, y fueron solemnemente beatificados en Roma por el papa Juan Pablo II el 24 de abril de 1989. El martirologio los recuerda con devoción como los beatos Martín Lumbreras Peralta y Melchor Sánchez Pérez, sacerdotes del Orden de Sant'Agostino y mártires.

San Martín Lumbreras Peralta nació en Zaragoza en el año mil quinientos noventa y ocho. Su vocación religiosa se consolidó al ingresar en la Orden de los Agustinos Recoletos en el año mil seiscientos diecinueve. Con el deseo de expandir el mensaje cristiano, partió hacia Filipinas en el año mil seiscientos veintidós, iniciando así un camino de servicio que lo llevaría años más tarde, en el año mil seiscientos treinta y dos, hacia el Japón.

Por su parte, San Melchor Sánchez Pérez nació en Granada en el año mil quinientos noventa y nueve. Su entrega a Dios comenzó desde muy joven, al pronunciar sus votos religiosos a los diecinueve años. Tras llegar a Manila en el año mil seiscientos veintidós, dedicó sus esfuerzos a la labor evangelizadora en Mindanao, donde trabajó con dedicación antes de su traslado a Nagasaki. Ambos sacerdotes coincidieron en su destino final, unidos por la misma misión y el mismo celo apostólico.

En el año mil seiscientos treinta y dos, el destino de ambos se cruzó en Nagasaki bajo un clima de intensa persecución. El tres de noviembre de aquel año, fueron arrestados por su condición de sacerdotes y su labor de fe. Tras permanecer firmes en sus convicciones a pesar de las presiones, fueron martirizados en la hoguera el once de diciembre de mil seiscientos treinta y dos. Su sacrificio fue reconocido por la Iglesia mediante su canonización, realizada por el Papa Juan Pablo Segundo en el año mil novecientos ochenta y nueve.

La memoria de los beatos Martín Lumbreras Peralta y Melchor Sánchez Pérez es celebrada por la Iglesia con sobriedad y gratitud. Su testimonio de fe en Nagasaki, en el siglo diecisiete, representa una página significativa en la historia de la evangelización y el martirio agustino. La comunidad cristiana los honra especialmente en la fecha que marca el cumplimiento de su entrega, recordando que la luz del Evangelio se mantiene viva gracias al testimonio de quienes, como ellos, supieron darlo todo por amor al Señor.