Beato Elinando

Elinando nació alrededor del año 1160 en el territorio de Beauvais, probablemente en Angivillers, y pertenecía a una noble familia de Fiandra. El dos de marzo del año 1127, el conde de Fiandra Carlo el Buono fue asesinado en la iglesia de san Donaziano de Bruges. Tras este trágico acontecimiento, el padre de Elinando, de nombre Ermanno, y su tío Ellebaut fueron acusados de participar en el complotto. Por esta razón, Ermanno y Ellebaut se vieron obligados a buscar refugio en Francia. A pesar de estas dificultades familiares, Elinando compitió en sus estudios con gran seriedad en Beauvais. Su maestro principal fue el grammatico frate Rodolfo, quien había sido alumno de Abelardo. El joven Elinando se distinguió rápidamente por la vivacidad de su inteligencia y la gran riqueza de su imaginación. Como amaba profundamente la poesía y estaba dotado de una hermosa voz, comenzó a hacerse escuchar en público. Gracias a esto, fue contado enseguida entre los trovadores más famosos de su época. Su talento no pasó desapercibido para las altas esferas, y el rey Filippo Augusto llegó a apreciarlo mucho, haciendo que acudiera con frecuencia a su corte para escuchar su arte.

En un momento determinado de su recorrido vital, Elinando fue profundamente tocado por la gracia divina y comprendió la vacuidad de los éxitos mundanos. Por este motivo, hacia el año 1182, dio un adiós definitivo al mundo e ingresó en el monacato tomando el hábito cistercense en la abadía de Froidmont. Dicha abadía había sido fundada en el año 1134 no muy lejos de Beauvais. Dentro de los muros del monasterio, Elinando se hizo notar enseguida por su constante piedad y su ferviente entrega a la vida consagrada. Sin embargo, la exigente disciplina monástica no le impidió continuar dedicándose al cultivo de las letras y al estudio. Fue precisamente en el silencio del claustro donde Elinando compuso en lengua francesa sus Versos de la Muerte, escritos entre los años 1194 y 1197. Este notable poema consta de cincuenta estrofas formadas cada una por doce versos de arte menor. La obra alcanzó una gran celebridad y ejerció una influencia muy profunda en toda la literatura del periodo medieval. En el interior de estos versos, Elinando dirigió severas invettivas contra los príncipes, los ricos, los poderosos, así como contra los cardenales y los obispos, empleando un tono lleno de mordacidad y de fino humour.

Además de su poesía en lengua vernácula, Elinando dejó un legado muy abundante de escritos redactados en latín. Antes del año 1216, compuso una vasta obra histórica titulada Chronicon, estructurada originalmente en cuarenta y nueve libros. Con el paso del tiempo, los primeros libros de esta crónica se perdieron irremediablemente. No obstante, la parte que se ha conservado abarca desde el año 634 de la era cristiana hasta el momento en que se produjo la toma de Constantinoplia por parte de los cruzados en el año 1204. Asimismo, Elinando redactó unos tratados conocidos con el nombre de Flores, los cuales fueron recopilados posteriormente bajo el cuidado de Vincenzo di Beauvais. Estos escritos comprenden tres tratados específicos: De cognitione sui, De bono regimine principia y De reparatione Lapsi, este último también denominado Epistola ad Galterum. Dicha carta fue escrita con el propósito de invitar a un hombre llamado Galterum a regresar al claustro monástico que había abandonado tras haber realizado su profesión religiosa. Por otra parte, Elinando compuso veintiocho sermones destinados a las festividades principales del año litúrgico. Entre ellos destaca un sermón sobre la Ascensión que el propio Elinando pronunció en Tolosa, en la iglesia de san Giacomo, ante una numerosa concurrencia de estudiantes. Tal acontecimiento tuvo lugar en el marco del concilio celebrado contra los Albigenses en el año 1229. Aquella asamblea eclesial estuvo presidida por el legado pontificio, el cardenal de Sant'Angelo. Además, Elinando compuso un poema sobre la muerte estructurado en treinta y cuatro dísticos y coronado por un hexámetro, texto que ha sido publicado en tiempos recientes por M. T. Porte a partir del estudio de dos manuscritos antiguos.

Los sermones de Elinando pertenecen cronológicamente a los últimos años de su vida terrena. En estas piezas de elocuencia sagrada se percibe una sólida doctrina teológica, abundantes referencias a la oración litúrgica y frecuentes citas tomadas de los Santos Padres, así como de los poetas y filósofos de la antigüedad clásica. En sus predicaciones, Elinando dio muestras de una notable libertad de lenguaje al estigmatizar con valentía el lujo excesivo que caracterizaba a los prelados, al clero y a aquellos abades cistercenses que comenzaban a levantar edificios demasiado suntuosos. Hacia el año 1230, Elinando entregó su alma al Creador en una avanzada edad dentro del monasterio cistercense de Froidmont, situado en el territorio de Beauvais, en Francia.

El reconocimiento de la santidad y de la ejemplaridad de Elinando quedó atestiguado en las fuentes de su orden religiosa. El abad de Citeaux, Giovanni de Ciry, inscribió formalmente a Elinando en su obra Compendium sanctorum ordinis cisterciensis. Asimismo, su nombre pasó a formar parte del Menologio Cistercense. La memoria litúrgica y la celebración en honor del Beato Elinando fueron introducidas y vividas con devoción en la diócesis de Beauvais desde el año 1854, manteniéndose vigente hasta la reforma del Breviario llevada a cabo por el papa Pio X.

La trayectoria del beato Elinando es un testimonio elocuente de la gracia que renueva el corazón humano. Iniciado en el arte de la poesía y la música como trovador, supo reconocer, en medio de la corte de Felipe Augusto, el llamado a una existencia más elevada. Esta inquietud lo condujo, hacia el año mil ciento ochenta y dos, a abandonar las cortes francesas para buscar la paz en el monasterio de Froidmont, integrándose plenamente en la vida monástica cisterciense.

Desde la clausura, su espíritu no permaneció ocioso. Entre los años mil ciento noventa y cuatro y mil ciento noventa y siete, compuso los Versos de la Muerte, una obra que invita a la reflexión sobre la brevedad de la vida y la importancia de la eternidad. Asimismo, su dedicación al estudio y a la historia quedó plasmada en el Chronicon, un trabajo de gran valor redactado antes del año mil doscientos dieciséis. Su celo apostólico se manifestó con claridad cuando, ya avanzado en años, participó en la misión de predicación en Tolosa en el año mil doscientos veintinueve, enfrentando las dificultades de su tiempo con la firmeza de un hombre de Dios. Su tránsito final tuvo lugar en la abadía de Froidmont en el año mil doscientos treinta, dejando tras de sí un legado de sabiduría y devoción que ha perdurado a través de los siglos.

La figura del beato Elinando ha sido honrada con respeto dentro de la tradición cisterciense. Su santidad fue reconocida formalmente al ser inscrito en el Compendium sanctorum ordinis cisterciensis por Juan de Ciry, consolidando así su lugar en la memoria de la Iglesia. Su veneración tuvo un arraigo especial en la diócesis de Beauvais, donde su fiesta fue celebrada con devoción desde el año mil ochocientos cincuenta y cuatro hasta la reforma litúrgica impulsada por el papa Pío Décimo.

Aunque su culto público haya variado con las disposiciones litúrgicas, la figura de Elinando permanece como un modelo para quienes buscan equilibrar el talento personal con la humildad del servicio a Dios. Su vida, que abarcó desde los esplendores del siglo doce hasta las tensiones del siglo trece, nos enseña que toda vocación, incluso la más diversa en sus orígenes, puede ser santificada a través de la oración, el estudio y la entrega absoluta al Señor.