Beato Juan Ángel Porro

Nació en el año 1451 a Seveso, en el ducado de Milano, donde la familia residía de manera estable. Una tradición alternativa indica la nacimiento en el año 1451 a Barlassina, localidad situada cerca de Seveso, en la cual el padre Protasio figuraba como residente algunos años más tarde. El padre se llamaba Protasio de Fazino y en los documentos antiguos aparece mencionado con el título de magister, maestro, aunque no se conoce con exactitud a qué arte o profesión se dedicaba. La madre se llamaba Franceschina de Guenzate. El núcleo familiar sufrió un duro golpe en el año 1468 cuando el padre falleció, dejando a la madre y a tres hijos en una situación de vulnerabilidad. Después de la muerte del padre, Giovannangelo, a la edad de cerca de veinte años, tomó la firme decisión de abrazar la vida religiosa. Un documento fechado el 20 de diciembre de 1470 atestigua de manera fehaciente su presencia en el convento de los Servi di Maria de Milano, el cual constituía el centro de la provincia más importante y numerosa de toda la Orden en aquel periodo. Según algunas variantes biográficas, tras el fallecimiento del padre ocurrido cuando él contaba con unos dieciocho años, dejó a la madre y a los hermanos para ingresar directamente en el convento de los Servi di Santa Maria de Milano, lugar donde transcurrió el periodo de novicio y realizó la profesión monástica.

En el año 1474 se encontraba residiendo en el convento de la Santísima Annunziata, donde permaneció durante un trienio asistiendo a los estudios eclesiásticos y recibiendo la ordenación sacerdotal. Durante el verano del año 1474 residía efectivamente en Florencia, y el inventario de los vestidos de aquel convento pone de manifiesto su profunda pobreza y su liberalidad, dado que el hermano guardarobiere anotó únicamente la presencia de un par de sábanas desgarradas en su celda. Este documento demuestra la absoluta falta de apego a los bienes materiales que caracterizó al joven fraile, quien consideraba como simple limosna de caridad el escaso dinero recibido para la indumentaria. Más tarde, retornó al santuario florentino de la Annunziata también durante el trienio comprendido entre 1484 y 1487 con el encargo delicadísimo de ocuparse de la formación de los jóvenes novicios, una tarea reservada a personas de probada espiritualidad. Su naturaleza se caracterizaba por una sensibilidad y una fineza notables, reveladas incluso por su minuta grafía de cuño humanístico.

Con el paso del tiempo maduró en su interior una fuerte vocación orientada hacia la vida eremítica y la contemplación silenciosa. Desde el verano del año 1477, y prolongándose por espacio de casi un ventenio, vivió en el eremitorio de Monte Senario, un lugar fundado en el año 1240 por los Santos Siete Fondadores de la Orden de los Servi y que había sido restaurado en los albores del siglo XV. Poseía un alma profundamente contemplativa, lo cual le facilitó la permanencia prolongada en aquella soledad montañosa, interrumpida tan solo por algunas enfermedades. Desempeñó el cargo de prior del eremitorio de Monte Senario durante el periodo de 1487 a 1488. Al término de 1488, debido a evidentes problemas de salud, descendió al convento de la Annunziata y posteriormente pasó como prior al eremitorio de Santa Maria delle Grazie en el Chianti, donde permaneció durante algunos meses a pesar de su condición física frágil y enfermiza. Testigos oculares y ocasionales compañeros de celda, como fraile Filippo da Bologna, atestiguaron que prefería dormir directamente sobre la tierra desnuda. Antes de emprender el viaje de retorno definitivo a Milano, después del año 1495, parece que vivió de forma temporal en Cavacurta, un pequeño convento situado en el territorio de Lodigiano.

Entre los años 1495 y 1498, por explícita disposición del Prior General Andrea da Perugina, fue llamado de regreso a la provincia lombarda para instalarse en el convento de Milano, el cual atravesaba en aquellos momentos una marcada crisis de observancia regular. A Milano fue enviado en el marco de un programa global de reforma, con el cometido de restablecer la espiritualidad originaria de la Orden gracias a su presencia austera, al testimonio elocuente de su vida y al ejercicio del cargo de prior. En la capital lombarda operó durante pocos años, muriendo el 23 de octubre de 1505 a la edad de cincuenta y cuatro años, en medio del profundo dolor y compianto de todos sus confraternos, en el convento mismo donde había realizado su noviciado. Frate Giovannangelo fue un fraile auténtico, desprovisto de cualquier ambición de protagonismo o deseo de destacar socialmente. Todos los días festivos se situaba inmóvil junto a la puerta de la iglesia o caminaba pacientemente por los callejones para reunir a los niños y enseñarles las nociones fundamentales de la doctrina cristiana.

Seis años después de su muerte, acaecida en 1505, su nombre figuraba ya de forma oficial en el año 1511 dentro de los catálogos de los beatos y santos de la Orden de los Servi di Maria, sirviendo como memoria perenne para los religiosos. Las biografías posteriores se basaron durante siglos en tres breves memoriales redactados en los siglos XVI y XVII, enriquecidos progresivamente con detalles anecdóticos. El culto popular y espontáneo se desarrolló de manera inmediata tras su fallecimiento, con la veneración constante de su cuerpo en la capilla Porro, donde desde los primeros años del siglo Cinquecento se colgaron recuerdos votivos en acción de gracias por los favores recibidos. Su cuerpo incoracto o casi incoracto descansa en la iglesia de los Servi de Milano, actualmente identificada como la basílica de San Carlo. Durante la Segunda Guerra Mondiale, el arca sagrada fue trasladada por motivos de seguridad a la cripta del Duomo de Milano, para ser devuelta solemnemente en el año 1945 a la iglesia de los Servi, la basílica de San Paolo o San Carlo. La beatificación canónica fue firmada formalmente el 15 de julio del año 1737 por el papa Clemente XII, quien aprobó oficialmente el culto inmemorial. A partir de 1679 se constituyó en Milano una Confraternita dedicada al beato, la cual fue suprimida en el año 1786 por el gobierno austriaco; dicha cofradía soleminizaba la festividad con representaciones musicales vinculadas a su faceta de cantor de laudes marianas. Asimismo, desde el año 1961 y hasta 1966 se celebró en la iglesia de los Servi, con ocasión de la festividad del 23 de octubre, la tradicional jornada del niño enfermo, continuada posteriormente en el ámbito de la devoción privada y en recuerdo de su afecto hacia la infancia.

La vicenda umana e spirituale del Beato Juan Ángel Porro si snoda lungo la seconda metà del quindicesimo secolo e l'inizio del sedicesimo. Nato nel 1451 a Barlassina, presso Seveso, Juan Ángel scelse di consacrare la propria vita al Signore entrando nell'Ordine dei Servi di Maria a Milano nell'anno 1470. La sua vocazione non si limitò alla vita conventuale urbana, ma cercò presto il silenzio e l'ascesi del deserto spirituale. Egli scelse infatti di ritirarsi per quasi vent'anni presso il Monte Senario, vivendo come eremita in quel luogo consacrato alla preghiera e alla penitenza.

Durante questo lungo periodo di isolamento, la sua saggezza fu riconosciuta dai confratelli, tanto da essere chiamato a ricoprire il ruolo di priore sia presso il Monte Senario che in alcune comunità del Chianti. Questa esperienza di governo non intaccò la sua indole contemplativa, ma anzi preparò il suo spirito a una nuova missione. Fu infatti inviato nuovamente a Milano con l'importante compito di riformare il convento locale, un incarico che richiedeva fermezza e spirito di carità. In questa fase della sua vita, si distinse per l'impegno pedagogico, dedicandosi con costanza all'insegnamento della dottrina cristiana ai fanciulli milanesi. Questa attenzione verso l'infanzia divenne il tratto distintivo del suo ministero finale, unendo la profondità teologica alla semplicità necessaria per parlare al cuore dei più piccoli. La sua vita si concluse a Milano nel 1505, lasciando una traccia indelebile di santità operosa e di profonda dedizione alla Chiesa.

Il culto del Beato Juan Ángel Porro è stato ufficialmente riconosciuto dalla Chiesa cattolica attraverso la beatificazione decretata da Papa Clemente XII nell'anno 1737. La sua figura è rimasta viva nel tempo, non solo per il rigore della sua ascesi eremitica, ma soprattutto per la tenerezza con cui ha saputo accostarsi alle necessità dei bambini. Per questo motivo, egli è invocato come patrono dei bambini ammalati, testimoniando una speciale protezione verso coloro che soffrono nella tenerezza della loro età.

La memoria liturgica del Beato viene celebrata il 23 ottobre, un giorno in cui i fedeli sono invitati a riflettere sulla sua capacità di passare dal silenzio della contemplazione all'azione evangelizzatrice. Sebbene sia vissuto tra il quindicesimo e il sedicesimo secolo, il suo esempio rimane attuale: egli ci insegna che ogni autentica riforma della vita cristiana parte sempre da un incontro personale e profondo con Dio. Il suo passaggio attraverso diverse località, da Milano a Firenze, fino alle solitudini del Monte Senario e alle comunità di Cavacurta, descrive il cammino di un uomo che ha saputo fare della propria vita un dono continuo. La sua intercessione è ancora oggi ricercata da molte famiglie che affidano alla sua benevola cura i propri figli, trovando in lui un intercessore premuroso che ha fatto della carità verso i piccoli la missione conclusiva del suo pellegrinaggio terreno.