Beato Luc (Paul) Dochier

Paul Dochier nació en Bourg-de-Péage, situada en la región francesa de la Drôme, el treinta y uno de enero de 1914, siendo el último de tres hermanos. A la edad de diecisiete años experimentó un profundo dolor al perder a su hermano mayor André, a causa de la tuberculosis, un suceso que probablemente orientó su decisión hacia el ejercicio de la medicina. Comenzó su práctica hospitalaria en el año 1934 y, posteriormente, en 1938, inició el internado en la facultad de Medicina de la universidad de Lione. Durante un soggiorno en el año 1937 en la abadía trappista de la Orden Cisterciense de la Stretta Osservanza de Aiguebelle, a la que acudió gracias a un colega, se sintió profundamente conmovido en su interior, lo que le llevó a alternar sus jornadas entre el hospital y el monasterio. El abad le aconsejó concluir sus estudios antes de ingresar de manera definitiva, y su vocación quedó confirmada tras un encuentro con Marthe Robin en Châteauneuf-de-Galaure, quien más tarde fundaría los Focolari della Carità y sería declarada Venerable en 2014. Concluyó sus estudios universitarios, si bien pudo discutir su tesis únicamente en 1940 debido al comienzo de su servicio militar.

Enviado inicialmente a Casablanca para cumplir con sus obligaciones militares, solicitó ser trasladado a Goulimine, un destacado centro carovaniero situado en el sur de Marocco. Permaneció en aquel lugar durante dos años, incluso después de haber obtenido la licencia oficial para ejercer la medicina, motivado por la profunda pobreza que padecía la población local. El siete de diciembre de 1941 su madre falleció, y poco después de este doloroso acontecimiento, ingresó en la abadía de Aiguebelle. Con total libertad de espíritu, eligió convertirse en hermano converso para llevar un estilo de vida monástica que le permitiera realizar un servicio de carácter más humilde. Adoptó el nombre de fratel Luc en honor a san Luca, el evangelista a quien la tradición atribuye también la condición de médico. Su camino ordinario comenzó entre las labores de la lavandería y la cocina del monasterio. Al enterarse de que un antiguo colega suyo, padre de cuatro hijos, se encontraba prisionero de guerra en Wupperthal, en la Alta Renania alemana, partió en abril de 1943 hacia Alemania con el propósito de sustituirlo. El intercambio fue aceptado y fratel Luc se dedicó a curar a los heridos en el campo de prisioneros, prestando especial atención a los de nacionalidad rusa, a quienes consideraba los más abandonados de todos. Una vez concluida la contienda, regresó a Aiguebelle en 1945 y al año siguiente, durante la solemnidad de la Asunción, emitió su profesión simple.

En compañía de otros cinco monazes, partió hacia el monasterio de Nuestra Señora dell'Atlante ubicado en Tibhirine, Argelia, donde el quince de agosto de 1949 emitió sus votos perpetuos, convirtiéndose en el primer hermano converso en hacerlo en aquella comunidad. Desde su llegada, le fue encomendada la responsabilidad del dispensario anexo al monasterio. Con el estallido de la guerra por la independencia de Argelia, obtuvo la autorización necesaria para continuar curando a los enfermos tanto en el dispensario como a domicilio, dado que las comunicaciones con la ciudad se habían vuelto excesivamente difíciles para los habitantes de las montañas. Su abnegada labor le granjeó el respeto unánime de los vecinos, quienes llegaron a considerarlo un marabutto, término que en el pensamiento musulmán designa a un hombre de Dios. Mantenía una constante actitud orante incluso en medio de sus múltiples visitas y tareas cotidianas, y con frecuencia escribía notas en los márgenes de sus libros de meditación, entre los cuales figuraban el Nuevo Testamento, el Misal cotidiano y la Imitación de Cristo. En julio de 1959, en pleno desarrollo del conflicto bélico, fratel Luc y otro monje fueron secuestrados por los fellaghas, los nacionalistas armados, aunque recobraron la libertad diez días más tarde gracias a que uno de los captores lo reconoció como el médico que había atendido a sus propios familiares.

La reclusión dejó su salud gravemente afectada, pues durante el cautiverio comenzó a sufrir ataques de asma y, semanas después, desarrolló una fuerte depresión reactiva de carácter severo. Fue enviado a Francia para un periodo de descanso en el monasterio de Nuestra Señora de las Nieves, en la región de Ardèche, en un momento en que la comunidad de Tibhirine corría el riesgo de ser clausurada. Aunque en su nuevo destino se habilitó un ambulatorio exclusivamente para él, su deseo constante era regresar a Argelia. Dirigió una carta al abad general dom Ignace Gillet para defender la permanencia del monasterio en medio de los pobres, y su petición fue escuchada, permitiéndole retornar a Tibhirine en 1965. Allí retomó sus humildes tareas, comenzando por la de cocinero principal, un servicio al que concedía una enorme importancia por considerar que ayudaba a preservar la armonía en la vida comunitaria. Cuando el asma no le permitía conciliar el sueño, preparaba la comida del día siguiente con antelación y se entregaba a la lectura. Continuaba asistiendo a los enfermos sin reparar en las diferencias aparentes y mendigaba subsidios y auxilios espirituales para ellos, descuidando su propia persona. Con los años, combinó su profunda sabiduría con el sentido del humor, luciendo a menudo un divertido gorro con la intención de no tomarse demasiado en serio, y solía definirse a sí mismo como un viajero que aguarda el tren en el andén con las manos vacías.

La paz de la oración monástica se vio alterada por la creciente frecuencia de agresiones y asesinatos en la región. El catorce de diciembre de 1993, en Tamesguida, doce croatas cristianos fueron degollados, personas a quienes los monjes conocían bien porque acudían a celebrar la Pascua con ellos. Este trágico suceso ocurrió apenas dos semanas después del ultimultum lanzado por el Grupo Islámico Armado, que había impuesto la salida obligatoria de todos los extranjeros bajo amenaza de muerte. La noche del veinticuatro de diciembre de 1993, hombres armados se presentaron a las puertas del monasterio exigiendo ver al superior. El hermano Paul Favre-Mirille abrió la entrada y llamó al padre Christian, quien mantuvo un diálogo con el cabecilla, Sayah Attiyah. Los agresores exigieron dinero, la entrega de medicamentos y que el médico del monasterio, fratel Luc, acudiera a curar a sus heridos. El prior no aceptó todas las condiciones, pero les ofreció la posibilidad de acudir al dispensario monástico, recordándoles al mismo tiempo que se disponían a celebrar el nacimiento de Jesucristo, el Príncipe de la Paz. Los hombres se retiraron tras solicitar una contraseña y proferir amenazas de regresar, dejando a los monjes en una situación de extrema vulnerabilidad, atrapados entre los islamistas y las fuerzas militares argelinas. Fratel Luc prosiguió con su labor gratuita de asistencia a los habitantes de la montaña y participó en el profundo discernimiento comunitario que culminó en la decisión colegiada de permanecer en el lugar para no abandonar al pueblo argelino, intensificando su preparación espiritual ante la muerte sin albergar temor alguno, convencido de que esta constituía el encuentro definitivo con Dios.

Fratel Luc había guardado una cinta de cassette con la canción de Edith Piaf titulada «Non, je ne regrette rien» para el día de su funeral, y la escuchó junto a sus hermanos en el refectorio el primero de enero de 1994, treinta días antes de cumplir ochenta años. En la noche comprendida entre el veintiséis y el veintisiete de marzo de 1996, fue secuestrado junto a otros seis monjes, entre los cuales se encontraba el padre Bruno Lemarchand, quien se hallaba de paso en Tibhirine para participar en la elección del nuevo prior. El padre Amedée Noto, el padre Jean-Pierre Schumacher y un huésped lograron escapar del cautiverio. Quienes acudieron a comprobar lo sucedido hallaron el dispensario en completo desorden, aunque observaron que el hermano médico había alcanzado a dejar preparado el almuerzo para el día siguiente antes de ser raptado. Un mes más tarde, un comunicado del Grupo Islámico Armado confirmó que los rehenes continuaban con vida, añadiendo la amenaza de ejecutarlos si no se liberaba a determinados terroristas encarcelados. El treinta de abril se entregó a la embajada de Francia en Argel una cinta con las voces de los siete religiosos, en la que fratel Luc intentó influir en los captores haciéndoles intervenir en la grabación. Finalmente, el veintitrés de mayo, un comunicado fechado el veintiuno de mayo anunció que les habían cortado la garganta, y el treinta de mayo sus restos mortales, reducidos trágicamente a las cabezas mientras los cuerpos permanecían desaparecidos, fueron hallados al borde de la carretera hacia Médéa. Las exequias se celebraron el dos de junio de 1996 en la basílica de Nuestra Señora de África en Argel, conjuntamente con las del cardenal Léon-Étienne Duval, arzobispo emérito de la ciudad, y sus restos fueron depositados en el cementerio monástico de Tibhirine.

Los siete trappistas de Tibhirine fueron integrados en una amplia causa de beatificación y canonización que abarcó también a otros religiosos y al obispo Pierre-Lucien Claverie, perteneciente a la orden de los dominicos y obispo de Orano, quien fue asesinado mediante la explosión de una bomba el primero de agosto de 1996. La fase de la investigación diocesana se desarrolló en Argel desde el cinco de octubre de 2007 hasta julio de 2012. El veintiséis de enero de 2018, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto oficial que reconocía el martirio de los diecinueve religiosos. La solemne celebración de la beatificación tuvo lugar el ocho de diciembre de 2018 en el santuario de Nuestra Señora de Santa Cruz en Orano, presidida por el cardenal Angelo Becciu en calidad de enviado especial del Santo Padre. La memoria litúrgica de todo el grupo de mártires, incluidos los siete monjes de Tibhirine, se conmemora cada ocho de mayo, fecha que coincide con el día del nacimiento al Cielo de los dos primeros miembros asesinados, fratel Henri Vergès y su superior hermana Paul-Hélène Saint-Raymond. Cabe destacar que fratel Henri Vergès había nacido también en Bourg-de-Péage el treinta y uno de enero de 1914 y falleció en Médéa el veintiuno de mayo de 1996, sellando con su hermano de hábito un idéntico testimonio de entrega y fidelidad evangélica.

La vida del hermano Luc comenzó en Francia, donde desde muy joven mostró una disposición hacia la abnegación que más tarde consolidaría en la vida trapense. Tras su ingreso en la abadía de Aiguebelle en 1941, el entonces Paul Dochier abrazó la regla de san Benito con el espíritu de quien busca a Dios en la sencillez y el trabajo constante. Su formación le permitió combinar la oración monástica con el ejercicio de la medicina, una labor que desempeñó con dedicación en diversos destinos.

En 1946, su camino se trasladó a Argelia, integrándose en el monasterio de Tibhirine. A lo largo de los años, su labor se extendió por diversos lugares, incluyendo sus estancias en Casablanca, Goulimine y Orano, siempre bajo el amparo de su compromiso religioso. Para el hermano Luc, la vida monástica no era un retiro del mundo, sino una forma de permanecer cerca de los más necesitados. Esta vocación se puso a prueba en 1959, cuando fue víctima de un secuestro por parte de nacionalistas armados; tras diez días de cautiverio, fue liberado, pero aquel suceso no disminuyó su voluntad de permanecer junto a sus hermanos y a la población argelina que tanto lo apreciaba. Su presencia en Argelia fue un signo de fraternidad que trascendió las fronteras religiosas y culturales, manteniendo siempre una sobria confianza en la providencia divina frente a las crecientes amenazas de la época.

El año 1996 marcó el desenlace de su vida terrenal, una etapa definida por la fidelidad absoluta a su llamada. En medio de una situación de inestabilidad política y social, el hermano Luc fue secuestrado nuevamente, esta vez por el Grupo Islámico Armado, encontrando la muerte poco después. Su sacrificio, compartido con otros hermanos de comunidad, lo convirtió en un mártir de la paz y del diálogo en tierras argelinas.

La Iglesia reconoció formalmente su entrega al beatificarlo el 8 de diciembre de 2018 por decisión del Papa Francisco. Hoy, su memoria es venerada con gratitud, recordándonos que la santidad a menudo se esconde en la perseverancia cotidiana y en el valor de permanecer al lado de los hermanos, incluso cuando el riesgo es inminente. Su vida continúa siendo un llamado a la oración por la reconciliación entre los pueblos.