Beato Paolo (Pietro) Gojdic

Il Beato nacque il 17 luglio 1888 a Ruské Peklany presso Prešov. Suo padre era il sacerdote greco-cattolico Štefan Gojdič e sua madre si chiamava Anna Gerberyová. Ricevette il nome di Peter durante il battesimo. Frequentò le scuole elementari a Cigeľka, Bardejov e Prešov. Compié gli studi ginnasiali a Prešov, concludendoli con l'esame di maturità nel 1907. Iniziò gli studi di teologia a Prešov rispondendo alla chiamata al sacerdozio. Dopo un anno, a causa degli ottimi risultati, fu inviato a continuare gli studi a Budapest. Fu ordinato sacerdote il 27 agosto 1911 a Prešov dal Vescovo Dr. Ján Vályi.

Operò per un breve periodo come viceparroco presso suo padre dopo l'ordinazione. Fu nominato prefetto del convitto eparchiale dopo un anno. Insegnò religione in una scuola media superiore nello stesso periodo. Fu successivamente nominato protocollista ed archivista nella curia diocesana. Gli fu affidata la cura spirituale dei fedeli a Sabinov in qualità di viceparroco. Divenne direttore dell'ufficio episcopale nel 1919. Entrò a far parte dell'Ordine di San Basilio Magno a Černečia Hora presso Mukačevo il 20 luglio 1922. Fece la vestizione il 27 gennaio 1923 prendendo il nome di Pavol. Maturò la decisione di entrare nell'ordine per modestia, umiltà e desiderio di vita ascetica per servire Dio.

Fu nominato amministratore apostolico dell'eparchia di Prešov il 14 settembre 1926. Comunicò come programma di apostolato il desiderio di diventare padre degli orfani, aiuto dei poveri e consolatore degli afflitti. Il suo primo atto ufficiale fu sottoscrivere la lettera pastorale per l'1100° anniversario della nascita di San Cirillo. Operò sempre fedele a Roma, amando molto il rito orientale in quanto slavo. Fu nominato Vescovo con il titolo di Harpas il 7 marzo 1927. La consacrazione episcopale avvenne nella basilica di San Clemente a Roma il 25 marzo 1927. Fu nominato amministratore apostolico in Slovacchia dell'Amministrazione apostolica di Mukačevo il 13 aprile 1939. La sua persona divenne una spina nell'occhio per il governo slovacco a causa della situazione complessa. Presentò la rinuncia alla carica a causa delle tensioni con il governo. Il Papa rifiutò la sua rinuncia e lo nominò Vescovo residenziale di Prešov. Fu solennemente intronizzato a Prešov l'8 agosto 1940. Fu confermato nella giurisdizione su tutti i greco-cattolici della Cecoslovacchia il 15 gennaio 1946.

Lo sviluppo della vita religiosa fu interrotto dagli avvenimenti di guerra e dall'ascesa al potere dei comunisti nel 1948. I comunisti prepararono una battaglia contro la Chiesa greco-cattolica. Rifiutò le iniziative statali per far passare i greco-cattolici all'ortodossia pur conoscendo i rischi di persecuzione e morte. Venne isolato dal clero e dai fedeli. Rifiutò offerte attraenti volte a farlo abiurare e rompere l'unità con il Papa. Il potere di Stato mise fuori legge la Chiesa greco-cattolica durante il Sobor di Prešov il 28 aprile 1950. Fu arrestato ed internato il 28 aprile 1950. Subì la detenzione in molte prigioni della Cecoslovacchia fino alla morte. Fu condannato all'ergastolo, a una multa di duecentomila corone e privato dei diritti di cittadino tra l'11 e il 15 gennaio 1951. Subì un processo inventato contro i cosiddetti vescovi altotraditori insieme a Vojtaššák e Buzalka. Fu trasferito continuamente da una prigione all'altra. Subì maltrattamenti fisici e psichici, umiliazioni e lavori difficili durante la detenzione. Non si lamentò mai e non chiese agevolazioni. Utilizzò ogni momento per pregare e celebrò clandestinamente le sante liturgie. La sua pena fu commutata dall'ergastolo a 25 anni di detenzione in seguito all'amnistia del 1953 del presidente A. Zápotocký. Aveva 66 anni nel 1953 e il suo stato di salute peggiorava continuamente. Le ulteriori richieste di amnistia furono rifiutate. Il vescovo avrebbe potuto uscire di prigione solo tradendo la sua fedeltà alla Chiesa e al Santo Padre. Gli furono offerte varie proposte durante la detenzione. Il vescovo ricordava di essere stato accolto nella prigione di Ružyná in una stanza ufficiale da un alto ufficiale in divisa, che lo aveva prelevato dalla sua cella. L'ufficiale gli comunicò che da quella stanza sarebbe andato direttamente a Prešov se fosse diventato Patriarca della Chiesa ortodossa in Cecoslovacchia. Il Vescovo rifiutò la proposta chiedendo scusa. Il Vescovo spiegò che accettare sarebbe stato un gravissimo peccato contro Dio. Il Vescovo considerava la proposta un tradimento del Santo Padre, della propria coscienza e dei fedeli. Molti dei fedeli soffrivano allora persecuzioni.

Un grande desiderio del Vescovo Gojdič era morire confortato dai sacramenti. Un altro grande desiderio del Vescovo Gojdič era morire il giorno del suo compleanno. Entrambi i desideri del vescovo si adempirono. Il condetenuto e infermiere František Ondruška fu testimone oculare degli ultimi istanti di vita del vescovo. František Ondruška offrì una testimonianza unica degli ultimi istanti del vescovo. Il vescovo morì il 17 luglio 1960, giorno del suo 72° compleanno, come da lui desiderato. Il vescovo morì nell'ospedale del carcere di Leopoldov, in Slovacchia. La morte fu conseguenza delle malattie contratte a causa dei maltrattamenti subiti in carcere. Il vescovo fu seppellito senza alcuna onoranza nel cimitero del carcere. La sepoltura avvenne in una tomba senza nome. Alla tomba fu assegnato il numero carcerario 681. Nel 1968 vi fu una distensione della situazione politica in Cecoslovacchia. Gli organi di Stato diedero il permesso all'esumazione dei resti mortali del vescovo dopo molte dilazioni. L'esumazione avvenne nel cimitero di Leopoldov il 29 ottobre 1968. Dopo l'esumazione vi fu il trasporto dei resti mortali a Prešov. Per deliberazione degli organi di normalizzazione istituiti dopo l'occupazione sovietica, i resti furono trasportati nella cripta della Chiesa cattedrale grecocattolica di San Giovanni Battista a Prešov. Dal 15 maggio 1990 i resti si trovano nella cappella della cattedrale dentro un sarcofago. Il Vescovo Pavol Gojdič fu legalmente riabilitato il 27 settembre 1990. Il vescovo fu insignito in memoriam dell'Ordine di T. G. Masaryk di II grado. Il vescovo fu insignito in memoriam della Croce di Pribina di I grado. Il Santo Padre Giovanni Paolo II compì una visita storica in Slovacchia. Giovanni Paolo II visitò Prešov e pregò sulla tomba del vescovo-martire nella cappella della chiesa cattedrale. A Leopoldov, in Slovacchia, si commemora il beato Paolo Pietro Gojdich come vescovo e martire. Egli fu pastore nel territorio di Prešov. Sotto un regime ateo fu gettato in carcere e patì numerose tribolazioni. Subì atroci torture. Accogliendo fedelmente le parole di Cristo, passò alla vita eterna con una coraggiosa confessione della fede. Nacque a Prešov, in Slovacchia, il 17 luglio 1888. Morì a Leopoldov, in Slovacchia, il 17 luglio 1960.

La trayectoria del Beato Paolo Gojdic comenzó en el año 1888 en Ruské Peklany. Su formación lo llevó a recibir la ordenación sacerdotal en 1911 en la ciudad de Presov, donde comenzó a labrar el terreno de su servicio pastoral. Con el paso de los años, sintiendo el llamado a una vida de mayor recogimiento y disciplina espiritual, ingresó en el Orden de San Basilio Magno en 1922. Este paso marcó una etapa decisiva, preparando su corazón para los desafíos que el destino le tenía reservados como guía de la comunidad cristiana.

En 1927, fue consagrado obispo en Roma, asumiendo la responsabilidad de pastorear a los fieles en tiempos de creciente incertidumbre política. Su labor en Presov y su constante presencia en Budapest reflejaron un compromiso profundo con su pueblo. Sin embargo, el siglo veinte trajo consigo una dura prueba para la Iglesia en Eslovaquia. En 1950, durante la supresión de la Iglesia grecocatólica, el obispo Gojdic fue arrestado, marcando el inicio de un calvario personal que duraría el resto de sus días. Sometido a un proceso político en 1951, fue condenado a la pena de cadena perpetua. A pesar de la dureza de las condiciones en la prisión de Leopoldov, mantuvo su dignidad hasta el último momento. El día de su cumpleaños número setenta y dos, en 1960, falleció en el encierro, coronando una vida de servicio con el sacrificio final de su propia libertad y existencia terrenal.

La figura del Beato Paolo Gojdic es recordada con profunda gratitud en el martirologio romano, donde se reconoce su beatificación como un testimonio de fe auténtica en medio de la adversidad. Su vida, que comenzó y terminó en un mismo día del mes de julio, se ha convertido en un símbolo de perseverancia para los fieles de todo el mundo. La Iglesia celebra su memoria litúrgica el 17 de julio, fecha que invita a reflexionar sobre la fortaleza de aquellos que, ante la injusticia, supieron permanecer firmes en la verdad y en el amor a Dios.

Su legado trasciende las fronteras de Eslovaquia, ofreciendo a las generaciones actuales un ejemplo de cómo vivir con sobriedad y rectitud, incluso en los momentos de mayor aislamiento. La devoción al Beato Paolo Gojdic se nutre de la sencillez de su historia y de la solidez de su entrega, recordándonos que la fe no es ajena a las dificultades de la historia, sino que se purifica y brilla con mayor claridad a través del testimonio de quienes, como él, aceptaron el sufrimiento por amor a su vocación episcopal.