San Bernardo de Corleone

San Bernardo de Corleone nasce a Corleone, Palermo, il 16 febbraio 1605, nel contesto del decimosettimo secolo, venendo battezzato alla nascita con i nomi di Filippo Latino. Egli è il quintogenito di una famiglia molto religiosa, nella quale figura anche un fratello sacerdote. La sua casa viene comunemente definita casa di santi per la straordinaria bontà dei suoi fratelli. Suo padre è un calzolaio e bravo artigiano in pelletteria, forse anche conciatore di pelli, e ha la consuetudine lodevole di portare a casa gli straccioni e i poveracci incontrati per strada per ripulirli, rivestirli e sfamarli. Nella bottega di papà, il giovane impara a fare il ciabattino. Egli cresce come un giovanottone dalla costituzione forte e imponente. Da giovane perde i giorni e la testa a osservare le esercitazioni di scherma tra ufficiali e soldati del locale presidio spagnolo. Grazie a questa dedizione, egli diventa una delle migliori lame nell'ambiente della scherma. Nell'epoca, al buon spadaccino viene portato rispetto, anche se è figlio di un calzolaio. I contemporanei definiscono Bernardo la prima spada di Sicilia. Chiunque viene a duello con lui ne esce irrimediabilmente sconfitto o peggio. Egli non è un litigioso, ma il suo sangue bolle davanti a ingiustizie e soprusi, portandolo a mettere mano facilmente alla spada. Un certo Vito Canino, il palermitano temibilissimo con l'arma in mano, lo sfida a duello. Nello scontro con Vito Canino, il palermitano si trova con un braccio ferito e permanentemente invalido. La vista del sangue e il timore della vendetta e delle conseguenze del gesto lo consigliano di cercare rifugio nel convento dei cappuccini. La prima motivazione per entrare in convento è la fuga dalla giustizia, dopo un certo periodo di latitanza.

Nel convento matura lentamente la sua vocazione religiosa. Entra in convento ad appena diciannove anni. I superiori fanno fare anticamera alla prima spada di Sicilia per anni. Nel 1631 si trova nel noviziato cappuccino di Caltanissetta. A ventisei anni indossa il saio cappuccino assumendo il nome di frate Bernardo. Sono passati sette anni da un duello sciagurato con don Vito Canino. Il cambiamento personale è avvenuto attraverso tempo, sacrificio, mitezza e penitenze durissime. I suoi bollenti spiriti si stemperano con la preghiera, la penitenza e la meditazione, facendo emergere un uomo nuovo. Egli è analfabeta. Viene destinato ad essere un frate laico. Svolge in convento i lavori più umili in cucina e in lavanderia. Superiori e confratelli lo fanno bersaglio di incomprensioni, malignità e umiliazioni. Egli passa attraverso incomprensioni, malignità e umiliazioni in modo imperturbato. Il demonio gli appare sotto forma di animale e lo bastona rumorosamente da impaurire tutto il convento. Egli tiene a bada il demonio soltanto con la preghiera. Egli afferma che l'orazione è il flagello del demonio ed egli teme più l'orazione che i flagelli e i digiuni. Pratica la preghiera, il lavoro continuo e il servizio ai confratelli specialmente se ammalati. Egli si sottopone a penitenze incredibili, pur avendo una stazza grande e un appetito robusto. Si accontenta di qualche tozzo di pane duro e a volte si priva anche di quello.

Attorno a questo frate fioriscono cose prodigiose che fanno gridare al miracolo. Durante un'epidemia a Bivona si prodiga a curare i frate in ogni necessità essendo l'unico rimasto sano nella comunità. Viene colto anch'egli dalla malattia e per guarire prende una statuetta di san Francesco infilandola in una manica. Minaccia scherzosamente la statuetta di san Francesco di tenerla nella manica finché non lo farà guarire per aiutare i confratelli. La sua opera di infermiere si estende anche agli animali come muli e bovini. Agisce come esortatore e predicatore improvvisando mini-sermoni in rima tra cui la frase Momentaneo è il patire / sempre eterno è il partire. Consumato dalle penitenze e dalla fatica, trova il suo posto accanto al tabernacolo dove prega in continuazione. Si ammala il giorno dell'Epifania del 1667. Muore a Palermo il 12 gennaio 1667 all'età di sessantadue anni. La sua morte è accompagnata subito da una grande fama di santità. Prima di seppellirlo, i fedeli fanno a pezzettini la sua tonaca per avere una reliquia, costringendo a cambiarla per ben nove volte. Il Martirologio lo colloca a Palermo come san Bernardo da Corleone dell'Ordine dei Frati Minori Cappuccini. Il Martirologio lo definisce insigne per la mirabile carità e lo spirito di penitenza. Viene beatificato nel 1768. Viene proclamato santo nel 2001. Egli viene canonizzato nel 2001. Bernardo da Corleone diventa oggi, dopo quattrocento anni, un simbolo per la sua città che vuole riscattarsi dalla fama di coppole e padrini. È stato realizzato un musical per raccontare di quel giovane che ha ripudiato le armi per scegliere la legalità. Viene associato dalla critica al personaggio di fra Cristoforo dei Promessi Sposi.

La juventud de Bernardo estuvo marcada por un temperamento fuerte. En su natal Corleone, un suceso alteró definitivamente el rumbo de su existencia: hirió gravemente en un duelo a un hombre llamado Vito Canino. Ante las consecuencias de este acto, buscó refugio en un convento, un hecho que propició un profundo examen de conciencia y el despertar de su vocación religiosa. En 1631, ingresó formalmente al noviciado de los capuchinos en Caltanissetta, asumiendo una vida de rigurosa penitencia y oración.

A lo largo de su andadura en la orden, sirvió con humildad en varios conventos sicilianos, entre ellos los de Corleone, Caltanissetta, Bivona y Palermo. Durante su estancia en Bivona, demostró un heroico amor al prójimo al entregarse por completo al cuidado de sus hermanos de comunidad durante una grave epidemia. Sus últimos años transcurrieron en el convento de Palermo, donde entregó su alma a Dios en 1667, tras una vida consagrada por entero a la contemplación y a la mortificación personal.

El recuerdo de su vida santa y su constante intercesión permanecieron vivos en el corazón del pueblo fiel. Su camino hacia los altares culminó formalmente en el año 2001, cuando fue proclamado santo por la Iglesia católica. La liturgia celebra su memoria el 12 de enero, día en que se conmemora su tránsito a la patria celestial, recordando a los fieles la posibilidad siempre abierta de la reconciliación y la renovación interior en Dios.