San Tomás Becket
Obispo y mártir
Actualizado el 21 de julio de 2026
Su vida y ministerio
La vida de San Tomás Becket se desarrolló en un contexto de profundos cambios sociales y políticos. Su ascenso a la prominencia comenzó en el año 1155, cuando fue nombrado Canciller del reino por el rey Enrique Segundo. En aquel entonces, ejercía una labor administrativa destacada, moviéndose con destreza entre los asuntos del Estado. Sin embargo, su vida dio un giro decisivo en 1162 al ser consagrado arzobispo de Canterbury, asumiendo con plena responsabilidad el cuidado pastoral de su grey.
Este nuevo encargo lo situó en una posición delicada ante las pretensiones de la corona. Su oposición a las llamadas Constituciones de Clarendon fue el punto de inflexión en su relación con el monarca, pues el santo consideraba que dichos decretos vulneraban los derechos fundamentales de la Iglesia. Esta postura le valió una persecución que lo obligó a abandonar Inglaterra, iniciando un exilio en Francia que se prolongó durante seis años. Durante este periodo, su formación y experiencia previa, que incluyó estancias en lugares como Bolonia, fueron fundamentales para sostener su espíritu en la adversidad.
Finalmente, el conflicto llegó a su desenlace trágico en la catedral de Canterbury. El 29 de diciembre de 1170, cuatro caballeros irrumpieron en el templo y le dieron muerte. Su sacrificio, lejos de apagar su voz, consolidó su ejemplo de entrega total. La rapidez con la que el Papa Alejandro Tercero procedió a su canonización en 1173 da cuenta del impacto que su muerte tuvo en toda la cristiandad, reconociendo en él a un pastor que no abandonó a sus ovejas ante el peligro.
El culto y la memoria
El culto a San Tomás Becket se extendió con rapidez tras su martirio, convirtiendo a la catedral de Canterbury en un lugar de referencia para los fieles. Su memoria ha sido custodiada con esmero por la Iglesia, que ve en él a un modelo de coherencia y valentía episcopal. Al ser canonizado en el siglo doce, su nombre se inscribió en el martirologio universal, siendo venerado como un intercesor que comprendió el peso de la responsabilidad frente a Dios y frente a los hombres.
Preguntas frecuentes
Cuando se celebra la memoria de San Tomás Becket?
Su fiesta se celebra el 29 de diciembre.
De qué es patrono San Tomás Becket?
Es reconocido como patrono de la Iglesia inglesa.
San Tomás Beckett, obispo y mártir, que por haber defendido la justicia y la Iglesia fue obligado al exilio de su sede de Canterbury y del reino mismo de Inglaterra y, regresado a la patria después de seis años, sufrió aún mucho, hasta que pasó a Cristo, traspasado con la espada por las guardias del rey Enrique II en la catedral. — Martirologio Romano