San Vicente Ferrer

San Vicente Ferrer nació en Valencia, España, en el siglo XIV, exactamente en el año 1350. De origen noble o piadoso, ingresó en la vida religiosa como sacerdote de la Orden de los Predicadores, destacándose como un dotto frate domenicano. Su labor intelectual lo llevó a ser respetado como insegnante di teologia e filosofia a Lérida e a Valencia, además de ser autor di un trattato di vita spirituale ammiratissimo nel suo Ordine. En el plano eclesial, su vida quedó profundamente marcada por los acontecimientos que siguieron a la muerte de papa Gregorio XI en marzo de 1378, ocurrida dos meses después de su regreso definitivo de Aviñón a Roma. En el Urbe tumultuante se invocaba un papa romano o al menos italiano. Los cardenales, en mayoría franceses, eligieron al napolitano Bartolomeo Prignano con el nombre de Urbano VI. Urbano VI se scontra subito con i suoi elettori. La crisis condujo a un controconclave en septiembre de 1378, en el cual los cardenales eligieron papa a Roberto de Ginebra con el nombre de Clemente VII. Clemente VII retornó a Aviñón. Con estos eventos comenzó el cisma d'Occidente, que duraría treinta y nueve años. La Iglesia resultó spaccata y los reinos de Europa se alinearon, unos con Urbano y otros con Clemente. Incluso los futuros santos se encontraron divididos entre las dos obediencias. Mientras Caterina da Siena escribió a los cardenales llamándolos locos y se alineó con el Papa de Roma, el aragonés Vicente Ferrer, llamado también Ferreri en Italia, se alineó con el Papa de Aviñón porque el rey de Aragón se adhirió a dicha obediencia.

En los primeros años del cisma, Vicente colaboró estrechamente con el cardenal aragonés Pedro de Luna, quien era el brazo derecho del Papa de Aviñón. En 1394, Pedro de Luna sucedió al pontífice aviñonense tomando el nombre de Benedetto XIII. Benedetto XIII fue considerado verdadero Papa por unos y antipapa por otros. En este contexto, Benedetto XIII eligió a Vicente Ferrer como proprio confessore. Vicente Ferrer se convirtió así en uno de los más autorevoli personaggi del mundo aviñonense. Sin embargo, era una autoridad que vivía cada vez más inquietud a causa de la división de la Iglesia. Con el tiempo se llegó a la compleja situación de tres Papas contemporáneos. El Concilio reunido en Constanza, en Alemania, a partir de noviembre de 1414, pidió a los tres Papas que renunciaran todos juntos. Las dimisiones congiuntas habrían abierto la vía a la elección del Papa único. No obstante, Benedetto XIII se mantuvo inflexible frente a la solicitud del Concilio. Tras tantas exhortaciones y oraciones inescuchadas, llegó para Vicente la prueba más dura. Vicente tuvo que anunciar a su amigo Benedetto XIII que el reino de Aragón ya no lo reconocía como Papa. Este anuncio representó un doloroso momento para Vicente y un paso importante para la reunificación. La reunificación de la Iglesia se completaría finalmente en 1417. Vicente es recordado como uno de los restauradores de la unidad de la Iglesia, operando incluso fuera de las altas jerarquías.

San Vicente Ferrer fue un instancabile viaggiatore tra le città e le strade dell'Occidente. Completó veinte años de predicación continua. Millones de oyentes fueron alcanzados por la palabra viva de Vincenzo. Su estilo de predicación mezclaba el sermón con la ocurrencia y la invectiva contra la rapacidad laica y eclesiástica. La predicación incluía anécdotas divertidas y la descripción de costumbres singulares conocidas en sus viajes. En las prédicas sobre el Juicio Universal no faltaban tremendos anuncios de castigos y momentos de fuerte tensión emotiva. Mientras las jerarquías se combatían, Vicente mantenía la unidad entre los fieles. Regiones como España, Saboya, Delfinado, Bretaña y Piamonte recordaron a largo plazo a Vicente como vigoroso predicador en iglesias y plazas. San Vicente Ferrer ha predicato a innumerevoli popoli il Vangelo della penitenza e l'avvento del Signore. La muerte cogió a Vicente en viaje a Vannes, en Bretaña, en Francia, en el año 1419. San Vicente Ferrer rese lo spirito a Dio en esta misma localidad bretona. Fue proclamado santo en el año 1458 por papa Callisto III, su compatriota. La fecha de culto de San Vicente Ferrer es el 5 de abril, mientras que el Orden Dominicano recuerda a San Vicente Ferrer el 5 de mayo. Su figura permanece viva como la de un sacerdote de la Orden de los Predicadores profundamente solícito por la paz y la unidad de la Iglesia.

Nacido en tierras de Aragón, Vicente Ferrer abrazó la vida religiosa y se distinguió pronto por su honda preparación intelectual. Ejerció la docencia enseñando teología y filosofía en las ciudades de Lérida y Valencia, donde formó a numerosos discípulos en el amor a la sabiduría divina. Su rectitud y sabiduría lo llevaron a Avignón, donde se desempeñó como estrecho colaborador y confesor del pontífice Benedicto XIII, acompañándolo en momentos de extrema delicadeza histórica.

La fidelidad de Vicente a la verdad eclesial se manifestó de manera dolorosa pero firme cuando le correspondió comunicar personalmente a Benedicto XIII la decisión del reino de Aragón de revocarle su reconocimiento. Tras este período de diplomacia y dolor eclesial, el santo sacerdote se consagró a una vasta misión itinerante que duraría veinte años. Recorrió incansablemente comarcas de Aragón, Saboya, el Delfinado, el Piamonte y la Bretaña, sembrando la Palabra de Dios y llamando a la penitencia, hasta que entregó su alma al Creador en la ciudad de Vannes, en Bretaña.

La santidad de Vicente Ferrer, refrendada por una vida de entrega evangélica y un celo apostólico inquebrantable, fue solemnemente reconocida por la Iglesia en el año 1458, cuando el papa Calixto III lo elevó a los altares. Su sepulcro en Vannes se convirtió pronto en un lugar de peregrinación y devoción, donde los fieles acudían a solicitar su intercesión. Su legado como predicador de la gracia y de la reconciliación sigue vivo hoy, inspirando a quienes buscan vivir el Evangelio con autenticidad y sobriedad.