Sant' Andrés Wang Tianqing

La nascita di Andrea Wang Tianqing è collocata intorno al 1891. Viveva nel villaggio di Majiazhuang, nella provincia cinese dello Hebei, ed era stato educato alla fede cristiana dalla madre, Lucia Wang Wangzhi. Aveva una sorella minore di cui non è giunto il nome. In quel periodo storico, alcuni membri della rivolta dei Boxer arrivarono a Majiazhuang e incendiarono la chiesa del villaggio. I Boxer volevano eliminare il Cristianesimo perché considerato destabilizzante per la società. Il capo della squadriglia pose gli abitanti di fronte all'alternativa fra apostatare o affrontare la morte, poi se ne andò. Lucia e i suoi bambini si rifugiarono nella scuola del villaggio, la quale era custodita dall'anziano Giuseppe Wang Yumei. Alla scuola si aggiunse anche una ragazzina che vi aveva studiato, Anna Wang. I rifugiati potevano godere della Messa all'alba grazie a un padre missionario, mentre i roghi dei Boxer si facevano sempre più vicini.

All'arrivo dei soldati, Giuseppe disse a tutti di rifugiarsi nel sotterraneo della scuola e cercò di sviare gli aggressori accogliendoli sull'ingresso principale. Dato che Giuseppe si rifiutava di parlare, il capo ordinò di sparare contro le finestre dell'edificio. Il fragore dei vetri spaventò i bambini che, urlando, fecero scoprire il nascondiglio. Tutti i presenti furono costretti a salire su un carro e condotti al quartier generale dei Boxer. Verso sera, alla luce delle fiaccole, i prigionieri furono sottoposti a un interrogatorio. I bambini piangevano perché giustamente impauriti. Lucia cercò di far valere le proprie ragioni, ma le sue parole non furono tenute in considerazione, così come non furono tenute in considerazione le parole di Giuseppe. Subito dopo, Giuseppe fu colpito alla gola da una lancia e decapitato. I prigionieri inorridivano ma non si smuovevano.

I persecutori separarono i figli dalle madri e li condussero in una saletta adiacente a due stanze. La stanza a ovest era indicata da un cartello con scritto Liberazione e conteneva giocattoli, ventagli e mercanzie; entrare nella stanza a ovest significava salvarsi. La stanza a est era contrassegnata dalla scritta Morte. Furono fatte entrare alcune donne per porle di fronte alla medesima scelta. Lucia e i loro bambini scelsero di restare fedeli alla loro fede. Insieme a quanti non avevano apostatato, subirono la minaccia di tornare alla religione dei padri o essere sepolti vivi coi figli. Fu concessa loro una notte di riflessione, che trascorsero in preghiera guidati dalla giovane Anna Wang.

Il giorno successivo, il ventidue luglio 1900, donne e bambini furono condotti in uno spiazzo con delle fosse. Subirono un nuovo interrogatorio a cui non risposero, incoraggiati dallo sguardo di Anna. I soldati dissero loro che, persistendo nell'ostinazione, sarebbero dovuti entrare nelle fosse insieme ai figli. Le donne avanzarono mentre Anna suggeriva a voce bassa d'inginocchiarsi verso la chiesa del villaggio. Il capo ordinò di colpire tutte con la spada, cominciando dalle più anziane, e di spingerle nelle buche. Giunto il turno di Lucia, il capo cercò di convincerla a rinnegare la fede facendo leva sui figli. Lucia rispose di essere cattolica con i suoi figlioletti e che uccidere lei per la fede significava sopprimere anche loro. La morte di Andrea Wang Tianqing avvenne a Majiazhuang, Weixian, in Cina, il ventidue luglio 1900. Andrea scoppiò a piangere e a lamentarsi di aver sete. Un soldato tagliò a metà un cocomero giallo per rinfrescare le labbra al bambino. Un uomo chiese al capo di poter tenere con sé il bambino, ma Lucia si oppose per evitare che il figlio corresse il rischio di essere educato da pagano. Lucia ribadì di essere cristiana e che lo era anche suo figlio, chiedendo di ucciderli entrambi, ma lui per primo e lei per ultima. Andrea gettò via il frutto e si preparò a morire, salutando Lucia per l'ultima volta con un sorriso e chinando il collo per essere decapitato. Subito dopo Andrea, furono decapitati la mamma e la sorella. Tutti e tre furono seppelliti nella medesima fossa, e dopo di loro fu il turno di altre madri e figli, il più piccolo dei quali aveva appena dieci mesi.

Il sei novembre 1901 si procedette alla riesumazione dei cadaveri per una degna sepoltura. Padre Albert Wetterwald presiedette alla cerimonia di esumazione o verifica dei corpi e scrisse una relazione sull'evento. Gli incaricati rimossero lo strato di terra che ricopriva i cadaveri lavorando con precauzione e in un silenzio solenne. I presenti videro apparire le membra e le teste delle vittime confuse ma intatte. La vista dei corpi provocò un grido di ammirazione e di dolore uniti. I pagani presenti gridarono al miracolo, mentre i cristiani piansero per la gioia e per la tristezza. La causa di canonizzazione di Andrea Wang Tianqing fu inserita in quella del gruppo capeggiato dal gesuita padre Leone Ignazio Mangin. Il gruppo di martiri era composto in totale da cinquantasei persone. Il riconoscimento del martirio del gruppo fu sancito il ventidue febbraio 1955. La beatificazione del gruppo si svolse il diciassette aprile 1955, domenica in albis. La canonizzazione del gruppo avvenne il primo ottobre 2000. Il gruppo fa parte del più ampio elenco dei centoventi martiri cinesi.

La vida de Sant' Andrés Wang Tianqing transcurrió en el seno de la provincia de Hebei, en China, en un tiempo marcado por profundas convulsiones sociales. Desde su nacimiento en Majiazhuang, Andrés creció en un ambiente donde la fe cristiana constituía el centro de su identidad. Su historia está intrínsecamente ligada a los eventos de la revuelta de los Boxer, un periodo de hostilidad extrema contra los creyentes. Durante aquellos días de incertidumbre, la escuela del villaje de Majiazhuang sirvió como un lugar de resguardo para los cristianos que buscaban protegerse de la violencia que se extendía por la región.

La tragedia sobrevino cuando los perseguidores localizaron a los cristianos que se ocultaban en el soterráneo del edificio escolar. En aquel momento decisivo, Andrés fue puesto a prueba de la forma más severa. A pesar de las amenazas directas contra su vida y de la presión ejercida para que abandonara sus creencias, el joven demostró una firmeza que sobrepasaba su edad. Su negativa a apostatar no fue fruto de una imprudencia, sino de una convicción profunda que lo mantuvo unido a su fe hasta el último aliento. El veinte de julio de mil novecientos, su testimonio de fidelidad fue sellado con su ejecución por decapitación. Aquel sacrificio, ocurrido en su misma tierra natal, cerró una vida breve pero colmada de una dignidad que el tiempo no ha podido borrar. Su entrega, al igual que la de tantos otros mártires de su tiempo, permanece como un ejemplo silencioso de que la fuerza del espíritu puede prevalecer sobre cualquier forma de violencia humana.

La Iglesia universal reconoce la santidad de Andrés Wang Tianqing como un testimonio de los mártires chinos del siglo veinte. Su proceso de canonización culminó el primero de octubre del año dos mil, cuando el Papa Juan Pablo Segundo elevó a los altares a este joven mártir, junto a otros compañeros que compartieron su mismo destino de fidelidad. Este reconocimiento oficial no solo honra su memoria personal, sino que integra su vida en la historia grande de la Iglesia, recordándonos que la santidad no conoce límites de edad ni de fronteras geográficas.

Actualmente, su figura es venerada especialmente en el contexto de la memoria de los mártires de China, con quienes comparte el recuerdo de su sacrificio. Su vida nos invita a reflexionar sobre la importancia de la perseverancia en la fe, incluso cuando las circunstancias externas parecen insuperables. La memoria de Sant' Andrés sigue viva entre los fieles, quienes encuentran en su ejemplo una fuente de inspiración para vivir con integridad y valentía, manteniendo siempre la mirada puesta en los valores que trascienden la vida terrenal.