Santa Humildad

La memoria y los testimonios sobre la santa se conservan gracias a una rica tradición documental que abarca desde el siglo XIV hasta los actos oficiales de su reconocimiento eclesiástico. Existe una primera Vita de la santa escrita por el monaco contemporáneo Biagio alrededor del año 1330. Esta obra fundamental se encuentra custodiada en el código 271 de la Biblioteca Riccardiana de Firenze. Asimismo, existe una segunda Vita recogida en el código 1563 de la misma Biblioteca Riccardiana. Muchos textos de los siglos sucesivos, hasta llegar a los Actos de la Congregación de los Ritos de 1720, continúan aportando noticias precisas sobre la santa. Estos valiosos documentos versan sobre su persona, sus escritos, los procesos apostólicos y las fundaciones de los monasterios que estuvieron estrechamente vinculados a su labor.

Rosanna Negusanti nació en Faenza en el transcurso del siglo XIV, exactamente en el año 1226, en el mismo año en que falleció san Francisco de Asís. Era hija de los nobles Elimonte y Richelda. Su juventud transcurrió en el seno de la nobleza local hasta que, en el año 1241 y a la temprana edad de quince años, sufrió la dolorosa pérdida de su padre Elimonte. Al año siguiente, cuando contaba con dieciséis años de edad, contrajo matrimonio con el patrizio Ugonotto dei Caccianemici. El matrimonio fue bendecido con el nacimiento de dos niños, los cuales lamentablemente murieron apenas bautizados después de un brevísimo tiempo de vida. Casi simultáneamente a esta dolorosa prueba, falleció también su madre Richelda.

A la edad de veinticuatro años, Rosanna tomó una profunda decisión de común acuerdo con su esposo Ugonotto, optando por retirarse a la vida religiosa sin ceder jamás al desánimo ante las adversidades. Ambos ingresaron en los claustros de la canónica de San Perpetua. El esposo Ugonotto falleció posteriormente en el año 1256. Fue precisamente en esta época de profunda transición cuando Rosanna Negusanti decidió cambiar su nombre por el de Humildad. Durante su estancia en la canónica experimentó una grave enfermedad de la que fue sanada de manera milagrosa. En el año 1254 abandonó el claustro canónico para abrazar una existencia de mayor recogimiento.

Se retiró en estricta clausura dentro de una pequeña celda construida expresamente para ella junto al monasterio vallombrosano de Sant'Apollinare. Dicho monasterio había sido fundado entre los años 1012 y 1015 por san Giovanni Gualberto. Madre Humildad habitó en aquella celda solitaria durante doce años consecutivos. Allí purificó y elevó su espíritu mediante la oración constante y los ayunos rigurosos. Ella alternaba su intensa vida contemplativa con los sabios consejos que ofrecía a todas las personas que acudían a su encuentro en busca de ayuda espiritual. Su luminoso ejemplo atrajo muy pronto a varias jóvenes de Faenza, quienes solicitaron construir otras celdas cerca de la suya para poder vivir bajo su dirección.

En el año 1266, siguiendo el consejo del obispo Petrella, Humildad aceptó la responsabilidad de convertirse en la guía espiritual de aquellas nuevas monjas. Las religiosas fueron congregadas en el antiguo monasterio de la Malta, situado en Vallombrosa, en la provincia de Firenze. A partir de entonces, dicho monasterio pasó a ser conocido con el nombre de Santa Maria Novella. Por aquel entonces, Humildad tenía cuarenta años de edad. Se convirtió en una guía llena de bondad, sabiduría y energía para sus nuevas hijas espirituales, conduciéndolas con firmeza por el camino de la santidad. Algunas de aquellas primeras monjas gozan por ello de un culto especial. Durante quince años, la comunidad puso en práctica la Regla de San Benedetto y las Constituciones Vallombrosanas instituidas por san Giovanni Gualberto.

En el año 1281, a la edad de cincuenta y cinco años, madre Humildad inició la construcción de una nueva casa espiritual destinada a las jóvenes de Firenze, cuya vida cotidiana se hallaba profundamente sacudida por las violentas luchas intestinas entre las facciones de los Blancos y los Negros. La nueva iglesia fue edificada en Firenze en honor de San Giovanni Evangelista. El proyecto arquitectónico corrió a cargo del célebre arquitecto Giovanni Pisano, mientras que la decoración pictórica fue confiada al famoso maestro Buffalmacco. El templo sagrado fue consagrado solemnemente en el año 1297 por el obispo Francesco Monaldeschi. A pesar de encontrarse muy anciana y gravemente enferma, suor Humildad mantuvo siempre contactos personales directos con Faenza y con Roma, con el fin de garantizar la estabilidad y la continuidad de ambos monasterios.

Tras soportar con paciencia seis meses de intensos sufrimientos físicos, suor Humildad entregó su alma al Creador muriendo en Firenze el 22 de mayo de 1310, cuando contaba con ochenta y cuatro años de edad. Exactamente un año más tarde, el 6 de junio de 1311, su cuerpo fue exumado solemnemente. A pesar de haber recibido sepultura en la nuda tierra directamente bajo el pavimento de la iglesia, su cuerpo fue hallado completamente incorcorrupto. En aquella ocasión fue revestida con preciosos indumentos y, desde entonces, comenzó a recibir un culto ininterrumpido por parte de los fieles.

El sagrado cuerpo fue trasladado posteriormente en varias ocasiones a lo largo de los siglos venideros. En primer lugar fue llevado al monasterio de Santa Caterina. Más tarde, en el año 1529, fue trasladado al monasterio de Sant'Antonio. Pocos años después, en 1534, las reliquias encontraron nuevo acomodo en la iglesia de San Salvi. Durante el transcurso del siglo XIX el cuerpo fue llevado al monasterio del Spirito Santo de Varlungo, en las cercanías de Firenze. Finalmente, en el año 1972, se efectuó su última translación al Monasterio del Spirito Santo de Bagno a Ripoli, situado a las puertas de Firenze, lugar donde todavía hoy se conserva celosamente custodiado.

La rica espiritualidad de santa Humildad se manifiesta con claridad meridiana a través de los pocos Sermones que se han conservado hasta nuestros días. Dichos escritos constituyen una expresión auténtica de profunda humildad y de un ferviente amor tanto hacia Dios como hacia el prójimo. Su culto es de naturaleza antichísima y se remonta probablemente a la solemne elevación de sus reliquias celebrada en el año 1311. Con motivo de aquella solemne elevación litúrgica se concedió a la comunidad una Misa propia en su honor. Posteriormente, en el año 1317, los obispos reunidos en la ciudad de Aviñón concedieron indulgencias particulares a quienes visitasen sus santuarios.

El reconocimiento oficial por parte de la Iglesia llegó el 27 de enero de 1720, fecha en la cual la Congregación de los Ritos, bajo el pontificado de papa Benedetto XIII, confirmó solemnemente su culto ancestral. En aquella ocasión se estableció formalmente la celebración de su Misa propia en la fecha litúrgica del 22 de mayo. A todo ello se sumó el reconocimiento cívico y religioso cuando, en el año 1942, fue declarada oficialmente compatrona de Faenza. Como testimonio de gratitud y devoción, se le dedicaron altares especiales en los dos monasterios fundados por ella que pertenecen a la Congregación Vallombrosana.

La vida de Santa Humildad transcurrió entre los siglos decimotercero y decimocuarto, un tiempo en el que supo transformar su experiencia de sufrimiento en un testimonio de fe inquebrantable. Nacida en Faenza, su primera etapa vital estuvo marcada por los vínculos familiares, al contraer matrimonio con Ugonotto dei Caccianemici. Sin embargo, el destino le reservaba un camino distinto cuando, tras la prematura pérdida de sus dos hijos, decidió consagrarse plenamente al servicio divino. Este giro marcó el inicio de un proceso de conversión profunda que la llevó a ingresar en la canonjía de Santa Perpetua, donde adoptó el nombre de Humildad, reflejando así la virtud que guiaría el resto de sus días.

Su búsqueda de la soledad y el silencio la condujo a vivir doce años como reclusa en el monasterio de Santa Apolinar. Esta etapa de retiro fue fundamental para cimentar su vida interior antes de asumir sus responsabilidades como fundadora. En el año 1266, extendió su vocación hacia la vida comunitaria fundando el monasterio de Santa María Novella en Vallombrosa. Años más tarde, en 1281, su celo apostólico la llevó a fundar el monasterio de San Juan Evangelista en Florencia. En esta ciudad, Santa Humildad entregó su alma a Dios en el año 1310, dejando tras de sí un modelo de vida religiosa austera, dedicada a la oración y al servicio dentro de la tradición vallombrosana. Su trayectoria es una invitación a reconocer que, incluso ante las mayores adversidades, la entrega al Señor permite edificar obras que perduran en el tiempo.

La figura de Santa Humildad ha sido honrada con devoción a lo largo de los siglos, reconociendo en su obra el fruto de una vida santa. Su importancia en la vida de la Iglesia fue solemnemente ratificada en el año 1720, cuando el Papa Benedicto decimotercero procedió a su canonización. Este reconocimiento oficial no solo confirmó la santidad de sus actos, sino que también aseguró que su legado espiritual fuera preservado para las generaciones venideras.

La memoria litúrgica de Santa Humildad se celebra el día 22 de mayo, fecha confirmada por la Congregación de los Ritos en el mismo año de su canonización. Como patrona de su ciudad natal, Faenza, su figura es venerada con especial afecto, siendo un referente de identidad y fe para sus habitantes. La sobriedad de su vida y la firmeza de su fe siguen siendo, hasta el día de hoy, un motivo de reflexión y oración para quienes buscan en los santos un ejemplo de camino hacia Dios.