Beata Margarita María López de Maturana

La Beata Margarita María López de Maturana nasce il 25 luglio 1884 in Spagna, nella città di Bilbao. Viene battezzata lo stesso giorno della nascita insieme alla sua sorella gemella. Alla sorella gemella viene imposto il nome di Leonor, mentre a lei viene dato il nome di Pilar. La sorella gemella Leonor intraprende la vocazione religiosa nel convento delle Carmelitane della Carità. La sorella Leonor è stata proclamata beata nel 2006. Per la sorella Leonor è già stata riconosciuta l'eroicità delle virtù ed è vicina la beatificazione. Pilar entra come suora Mercedaria nel convento di Berriz. Nel convento di Berriz Pilar aveva studiato da bambina e adolescente. Entra in convento a diciannove anni prendendo il nome di Suor Margherita Maria.

Fin dall'inizio della sua vita consacrata, si distingue subito per la prolungata preghiera e per la carità verso tutti. La sua intimità con il Signore la aiuta a riscoprire il carisma originario dell'Ordine dei Mercedari. Il carisma originario dei Mercedari è la liberazione dei prigionieri in terra di missione. Inizia una ricerca durata circa quindici anni per attualizzare il carisma missionario. Nel 1919 arrivano nel convento di Berriz due missionarie dalla Cina e dall'India a portare la loro testimonianza. La testimonianza delle missionarie aumenta in lei il desiderio di far conoscere l'amore di Dio. Con il permesso della superiora dà vita alla Gioventù Mercedaria Missionaria. La Gioventù Mercedaria Missionaria è la prima associazione di quel genere in Spagna.

Nel maggio 1926 tutte le suore della comunità ricevono il crocifisso missionario. Viene preparata la spedizione delle prime sei suore verso la Cina. Il convento di clausura si trasforma in istituto missionario con il voto favorevole delle novantaquattro suore e il consenso della Santa Sede. Il sogno di suor Margherita Maria si avvera il 23 maggio 1930. Nel 1931 diventa la prima superiora dell'Istituto delle Missionarie della beata Vergine Maria della Mercede. Compie due volte il giro del mondo per accompagnare le suore in missione e visitare le comunità.

Muore il 23 luglio 1934 a San Sebastián, in Spagna, due giorni prima del suo cinquantesimo compleanno. La morte avviene dopo un delicato intervento chirurgico per un male incurabile. Prima di morire promette alle sue suore di aiutarle dal cielo. Il 22 ottobre 2006 viene solennemente proclamata beata nella cattedrale di Bilbao.

Margarita María López de Maturana inició su recorrido espiritual al ingresar en el convento de las suertes Mercedarias de Berriz a la edad de diecinueve años. Desde sus primeros pasos en la vida religiosa, manifestó una clara inclinación hacia la evangelización y el servicio. En España, su espíritu inquieto le permitió fundar la Gioventù Mercedaria Missionaria, una iniciativa que logró despertar el interés de muchos jóvenes por la causa de las misiones. Este esfuerzo inicial fue el preludio de una transformación profunda en su vida consagrada.

El momento culminante de su vocación ocurrió en el año mil novecientos treinta, cuando logró convertir el convento de clausura de Berriz en un instituto dedicado plenamente a la labor misionera. Bajo su dirección, el carisma mercedario se expandió más allá de las fronteras europeas, alcanzando regiones como China e India. Como primera superiora de las Misioneras de la beata Virgen María de la Merced, demostró una capacidad de liderazgo excepcional, guiando a sus hermanas con firmeza y ternura. Su compromiso fue tan profundo que realizó dos viajes completos alrededor del mundo para visitar personalmente las misiones, asegurándose de que el mensaje de esperanza llegara a cada rincón. Su fallecimiento ocurrió en San Sebastián en el año mil novecientos treinta y cuatro, dejando una huella imborrable en el corazón de la Iglesia y de sus compañeras de misión.

La Iglesia reconoció oficialmente la vida virtuosa y la entrega generosa de la beata Margarita María López de Maturana años después de su partida. Su proceso de beatificación culminó con una solemne celebración en la catedral de Bilbao el veintidós de octubre del año dos mil seis. En esta fecha, los fieles celebraron la vida de una mujer que supo leer los signos de los tiempos y abrir las puertas de su convento para acoger las necesidades del mundo entero.

Hoy, su memoria es un faro para quienes sienten el llamado a servir en las periferias. La beatificación no solo honra su nombre, sino que invita a todos los cristianos a renovar su compromiso misionero. Cada veintitrés de julio, recordamos su ejemplo de vida, agradeciendo a Dios por haber bendecido a la Iglesia con una religiosa cuya caridad no conoció límites geográficos ni obstáculos personales.