Beati Juan de Perugia y Pedro de Sassoferrato

La historia de Juan de Perugia y Pedro de Sassoferrato comenzó con la llamada directa de san Francisco de Asís, quien confió a estos dos hombres la misión de llevar el mensaje cristiano a tierras lejanas. Juan, nacido en Perugia, y Pedro, oriundo de Sassoferrato, aceptaron con humildad y determinación su envío a España durante el siglo trece. Su labor no fue solo de palabra, sino también de construcción y comunidad, destacando especialmente su participación en la fundación del convento de Teruel en el año mil doscientos veinte, un hito que permitió arraigar el carisma franciscano en aquellas tierras.

Años más tarde, movidos por un celo apostólico que los impulsaba a anunciar su fe sin reservas, ambos se trasladaron a Valencia. Allí, llevaron a cabo una intensa y pública labor de predicación frente al desafío que suponía el contexto religioso de la época. Su firmeza en la proclamación del Evangelio no pasó desapercibida para las autoridades locales. El gobernador Ceid Abu Zeyd, ante la negativa de los misioneros a cesar en su empeño, ordenó su detención y posterior ejecución. En el año mil doscientos treinta y uno, Juan y Pedro entregaron sus vidas al ser decapitados, sellando con su sangre el compromiso que habían contraído años atrás ante el Pobrecillo de Asís.

La santidad de estos dos mártires fue reconocida oficialmente por la Iglesia en el año mil setecientos cinco, cuando el papa Clemente Undécimo procedió a su canonización. Su memoria ha sido custodiada con devoción, especialmente en la ciudad de Teruel, donde son venerados como patronos. Además de su intercesión espiritual, la tradición popular les atribuye el patronazgo como protectores contra las plagas de langostas, una muestra de la confianza que el pueblo fiel ha depositado siempre en su protección.

A lo largo de los siglos, la fecha de su celebración ha experimentado diversos ajustes en el calendario litúrgico. Si bien el papa Benedicto Decimotercero fijó su festividad el día tres de septiembre, fecha que fue observada por los frailes franciscanos durante un largo periodo hasta el año mil novecientos sesenta y uno, su recuerdo sigue vivo en la actualidad el veintinueve de agosto. Esta conmemoración nos invita hoy a renovar nuestro compromiso con la verdad y la fe, recordando a estos dos hombres que, con sobriedad y valentía, dieron todo por el mensaje del Evangelio.