Beato Samuel Marzorati

Nel corso dei secoli i missionari cattolici hanno compiuto numerosi tentativi per penetrare nei territori a maggioranza musulmana ed evangelizzarli. L'intolleranza religiosa e l'estremismo arabo hanno reso gran parte di questi sforzi inefficaci. L'estremismo religioso, sostenuto in vario modo dalle autorità locali, ha causato un costante versamento di sangue tra i missionari. L'Ordine Francescano è stato particolarmente colpito da queste persecuzioni. Samuele Marzorati era un religioso francescano appartenente alla provincia di Milano. Samuele Marzorati nacque a Biumo il 10 settembre 1670. Il 10 settembre 1701 Samuele Marzorati giunse al Cairo in veste di missionario. Tra il 1705 e il 1711 Marzorati cercò senza successo di istituire una missione nell'isola di Socotra. Tra il 1705 e il 1710 era fallito anche un precedente tentativo di stabilire una missione in Etiopia, guidato da padre Giuseppe da Gerusalemme.

La Congregazione Propaganda Fide stabilì di effettuare un nuovo tentativo di missione passando per il Mar Rosso. Il 20 aprile 1711 Propaganda Fide conferì l'incarico per la nuova spedizione al francescano tedesco Liberato Weiss in qualità di prefetto apostolico, insieme a Michele Pio da Zerbo e Samuele Marzorati. I tre missionari lasciarono Il Cairo il 3 novembre 1711. Il gruppo giunse a Gondar, capitale dell'Etiopia, il 20 luglio 1712, ricevendo un'ottima accoglienza da parte del re. Il contesto politico nel regno etiope era instabile e la presenza degli europei era malvista. Il re Justos doveva fronteggiare un'intensa opposizione interna, costringendo i missionari a vivere quasi clandestinamente in attesa di tempi migliori. Sui missionari e sulla loro dottrina cattolica cominciarono a circolare calunnie e voci denigratorie. Inizialmente il re Justos ignorò le dicerie, ma in seguito trasferì i missionari nella provincia del Tigré per placare i contrasti. Successivamente alla partenza dei missionari, il re Justos si ammalò. Gli oppositori del sovrano approfittarono della sua malattia per insediare sul trono David, figlio di un precedente re. I nuovi regnanti richiamarono i tre missionari a Gondar e li sottoposero a processo. I missionari vennero condannati a morte per odio verso la fede cattolica. Il 3 marzo 1716 i tre francescani furono uccisi mediante lapidazione nella piazza Abbo a Gondar.

Tra il 1932 e il 1933 fu celebrato a Vienna il processo informativo per la beatificazione, poiché la capitale austriaca apparteneva alla provincia francescana di provenienza della guida Liberato Weiss. Il 20 novembre 1988 papa Giovanni Paolo II ha proclamato beati i tre martiri. La diocesi di Milano commemora la memoria del beato Samuele Marzorati il giorno 20 novembre. Il Martirologio riconosce come beati e martiri i sacerdoti dell'Ordine dei Frati Minori Liberato Weiss, Samuele Marzorati e Michele Pio Fasoli da Zerbo, lapidati a Gondar per la loro fedeltà al cattolicesimo.

La trayectoria del Beato Samuel Marzorati comenzó en su Biumo natal, pero su vocación pronto lo impulsó a trascender las fronteras de su tierra para seguir el llamado de la evangelización. En el año mil setecientos uno, inició su misión al llegar a la ciudad de El Cairo, donde comenzó una etapa de servicio marcada por el compromiso y el sacrificio. Su celo apostólico no se detuvo allí; más tarde intentó llevar el mensaje del Evangelio a la isla de Socotra, un territorio donde las dificultades no fueron impedimento para su deseo de anunciar la palabra de Dios.

El año mil setecientos once marcó un punto decisivo en su vida, al emprender un largo viaje misionero con destino a Etiopía, una región de gran complejidad donde continuó su labor con gran entrega. Su paso por lugares como Tigré y su llegada final a Gondar reflejan a un hombre profundamente comprometido con su fe. En Gondar, su actividad misionera lo condujo a enfrentar tensiones sociales y religiosas que derivaron en un proceso judicial. Debido a su firmeza en la proclamación del Evangelio y a su rechazo a renunciar a sus convicciones, fue condenado a muerte en odio a la fe. El martirio se consumó en la plaza Abbo de Gondar, donde fue lapidado, convirtiéndose así en un testimonio vivo de la palabra que predicó. Su vida, finalizada en el año mil setecientos dieciséis, permanece como un ejemplo de coherencia para todos los creyentes que buscan vivir su fe con autenticidad y valentía en medio de las dificultades del mundo.

La Iglesia honra la memoria del Beato Samuel Marzorati como un mártir que supo sellar su compromiso con el Evangelio a través del sacrificio supremo. Su beatificación, celebrada por el Papa Juan Pablo Segundo en mil novecientos ochenta y ocho, marcó un hito en la recuperación de su legado espiritual para la posteridad. A través de este reconocimiento, se invita a los fieles a reflexionar sobre la importancia de la fidelidad a los propios principios y al anuncio de la verdad cristiana, incluso en las circunstancias más adversas.

Su figura es venerada con especial afecto en su tierra de origen, la diócesis de Milán, donde se celebra su memoria litúrgica cada veinte de noviembre. Esta fecha constituye una oportunidad para recordar su entrega y para pedir su intercesión por las misiones en todo el mundo. El culto al Beato Samuel no se limita a una fecha en el calendario, sino que se manifiesta en la oración y en el recuerdo de su valentía, siendo un faro para aquellos que encuentran en su vida de sacerdote y misionero una fuente de inspiración para perseverar en la fe.