Beato Simón Kim Gye-wan

Simone Kim Gye-wan nació en la ciudad de Seul dentro de una familia de ceto umile. Para ganarse el sustento diario, de profesión gestiva un negocio en ciudad. Su camino hacia el Evangelio comenzó en el año 1791, cuando obtuvo libros cattolici da Tommaso Choe Pil-gong. Leyendo los libros cattolici, decise de credere a i loro contenuti con sincera apertura de corazón. Poco después, recibió el Sacramento del Bautismo de manos del catechista Giovanni Choe Chang-hyeon. Sin embargo, su fe recién nacida fue sometida a una prueba severa cuando fu arrestato durante la persecuzione Sinhae, scoppiata nello mismo anno della sua conversione. Debilitado por el miedo y las circunstancias, venne liberato dalle autorità en seguito a la sua apostasia. Retornado a casa, el dolor por su debilidad lo llevó a un profundo arrepentimiento; se pentì dell'apostasia y se impegnò a vivere la fede con maggiore fervore, dispuesto a reparar su falta con una entrega total.

Sul finire del 1794 giunse in Corea el primer sacerdote misionario, el cinese padre Giacomo Zhou Wen-mo, un acontecimiento que llenó de esperanza a los creyentes. Ante el peligro constante, Simone y algunos compagni cercarono un rifugio sicuro per padre Giacomo Zhou Wen-mo con gran generosidad. Con el deseo de profundizar en el misterio cristiano, formó insieme ad altri fedeli una comunidad dedicada al estudio de los insegnamenti cattolici. Su compromiso espiritual se traducía en obras concretas de comunión eclesial, ya que si recava regolarmente da padre Giacomo para recibir los santos sacramentos. Además de nutrir su alma, svolgeva el ruolo de ministrante para padre Giacomo, asistiendo con devoción al sacerdote en los sagrados misterios. Esta vida de fervor continuó hasta que, intorno al dicembre 1800, fu arrestato Tommaso Choe, colui que había sido su obligado tramite para conocer la fe. Ante la amenaza inminente, Simone trovò rifugio nascondendosi a casa di Giuliana Kim Yeon-i, mientras la persecuzione divenne palese all'inizio della primavera del 1801. Su nombre fu rivelato agli inquirenti durante los interrogatorios de otros fieles, lo que le obligó a una vida de zozobra; no potendo più rimanere nel suo nascondiglio, fu costretto a fuggire di luogo in luogo para evitar la captura. La saña de los opresores alcanzó también a su familia, y su anziano padre fu arrestato dalla polizia. En medio de esta dolorosa búsqueda de protección y verdad, Simone fu arrestato mentre viaggiava a la ricerca di información sui suoi familiari.

Una vez prisionero, subì duri interrogatori da parte dei giudici ma rimase saldo nella sua fede, demostrando una madurez espiritual admirable. Declaró agli inquirenti de considerar impossibile rinunciare a su religión professata per molti anni, afirmando con valentía que la pietà filiale verso Dio es más importante de que hacia el padre terreno. La crescita delle pressioni e delle torture non hizo sino aumentar su fede, manifestando una resistencia que desafiaba la lógica de sus verdugos. Il giudice e gli esecutori rimasero sbalorditi dalla sua ferma decisione de vivir los insegnamenti de su fe sin dobleces. Posteriormente, venne trasferito al Ministero della Giustizia de Seul. Al Ministero della Giustizia fu sottoposto a ulteriori interrogatori e torture, para poi ser condenato a muerte por su inquebrantable fidelidad a Cristo. Prima della condanna dichiarò de ser un hombre ignorante profundamente pervaso dalla religione cattolica, y ribadì de no avere alcuna intenzione de cambiar idea a pesar de las crudeli sofferenze inflitte. Il 29 gennaio 1802 venne decapitato presso la Piccola Porta Occidentale o Saenamteo a Seul. Subì il martirio insieme al catechista Gervaso Son Gyeong-yun, Carlo Yi Gyeong-do, Barnaba Jeong Gwang-su e Antonio Hong Ik-man. El Beato Simón es stato inserito en el grupo de martiri capeggiato da Paolo Yun Ji-chung. Il gruppo di martiri comprende también a Giovanni Choe Chang-hyeon, padre Giacomo Zhou Wen-mo y Giuliana Kim Yeon-i. Su testimonio supremo fue reconocido solemnemente cuando fu beatificato da papa Francesco il 16 agosto 2014 durante el viaje apostólico en Corea del Sud.

La historia del beato Simón Kim Gye-wan es un testimonio elocuente de cómo la semilla de la Palabra de Dios puede germinar en el corazón humano con una fuerza capaz de vencer cualquier obstáculo. Nacido en Seúl, su vida cambió radicalmente en el año mil setecientos noventa y uno al entrar en contacto con los textos de la doctrina católica. Esta lectura no fue un simple ejercicio intelectual, sino el inicio de una entrega total que definiría el resto de sus días.

En su labor como colaborador, Simón Kim Gye-wan desempeñó una función esencial para la incipiente comunidad cristiana de Corea. Al trabajar junto al misionero Giacomo Zhou Wen-mo, permitió que muchos fieles pudieran acceder a la gracia de los sacramentos, actuando como un puente necesario en tiempos de gran adversidad. Su compromiso no se limitó a las tareas organizativas, sino que fue una expresión de su amor por la Iglesia y por sus hermanos en la fe.

Cuando la persecución del año mil ochocientos uno se abatió sobre los cristianos en Seúl, Simón fue arrestado por las autoridades. Durante el cautiverio, enfrentó tormentos diseñados para doblegar su voluntad y obligarlo a renunciar a sus convicciones. Lejos de ceder ante el miedo o el dolor físico, el beato prefirió la muerte antes que traicionar su fe. Su sacrificio final ocurrió en el año mil ochocientos dos, cerca de la Piccola Porta Occidentale de la ciudad. Su ejecución, lejos de ser el fin de su historia, se convirtió en una semilla fecunda para la Iglesia en Corea, recordándonos que la fidelidad a Dios es el tesoro más grande que un ser humano puede custodiar hasta el último aliento.

La memoria del beato Simón Kim Gye-wan se mantiene viva en el corazón de la Iglesia, especialmente a través de su inclusión en el grupo de los mártires coreanos. Este grupo, guiado por la figura de Pablo Yun Ji-chung, representa la fortaleza de los primeros cristianos en una tierra que comenzaba a descubrir la luz del Evangelio. Su beatificación, celebrada por el Papa Francisco el dieciséis de agosto de dos mil catorce, reconoció oficialmente la santidad de su vida y la integridad de su testimonio.

Al conmemorar su entrega, los fieles encuentran en él un modelo de coherencia. Su vida nos enseña que el seguimiento de Cristo no es una elección fácil, sino una decisión que requiere valentía y perseverancia. La Iglesia celebra su memoria el veintinueve de enero, fecha en la que los creyentes agradecen el don de su martirio y piden su intercesión para vivir, al igual que él, con rectitud y esperanza en medio de las pruebas de la vida cotidiana.