San Fantino el Viejo (o el Taumaturgo)

San Fantino il Vecchio nacque a Taureana di Palmi nel corso del quarto secolo, precisamente nell'anno duecentonovantaquattro. La sua esistenza si svolse in un contesto di umiltà, lontano dai grandi clamori del mondo, servendo con dedizione il nobile pagano Balsamio nel ruolo di cavallaro. Fu proprio nel compimento delle sue mansioni che la santità di Fantino iniziò a manifestarsi in modo tangibile agli occhi degli uomini.

Un episodio memorabile della sua vita avvenne presso il fiume Metauro. Mentre il corso d'acqua era in piena, San Fantino riuscì ad attraversarlo in modo prodigioso, compiendo un gesto che testimoniava la sua profonda comunione con il divino. Questo evento non fu soltanto un segno di meraviglia, ma divenne il mezzo attraverso il quale il nobile Balsamio, testimone di tanta grazia, abbracciò la fede cristiana, convertendosi pienamente. Il legame tra il servo e il suo signore si trasformò in un vincolo spirituale di grande significato. Dopo una vita spesa nel lavoro e nella testimonianza del Vangelo, San Fantino morì nel trecentotrentasei. Il suo corpo fu deposto con venerazione nella cripta situata all'interno della villa di Balsamio, luogo che divenne nel tempo meta di devozione. Anche dopo la sua dipartita, il legame con la sua terra rimase indissolubile; si tramanda infatti che il Santo sia apparso in una visione mariana con lo scopo di proteggere Taureana dalle incursioni dei Saraceni, confermando il suo ruolo di custode sollecito verso il popolo che lo invoca con fiducia.

La memoria di San Fantino il Vecchio è tuttora celebrata con solennità e affetto. La devozione dei fedeli si concentra ogni anno il ventiquattro luglio, data in cui la Chiesa ne commemora la figura e il cammino terreno. Questo giorno di festa non rappresenta soltanto un momento di preghiera, ma anche un'occasione in cui la tradizione popolare si intreccia con il ricordo della sua vita di cavallaro.

Durante la celebrazione, è consuetudine impartire la benedizione ai cavalli e ai cavalieri, un gesto che richiama direttamente l'attività svolta dal Santo durante i suoi anni a Taureana di Palmi. Tale rito sottolinea come la santità di Fantino non sia stata estranea alle realtà quotidiane, ma si sia espressa proprio attraverso la cura e il lavoro con gli animali. La continuità di questo atto liturgico dimostra quanto la figura di San Fantino sia profondamente radicata nell'identità della comunità, che vede nel suo esempio una guida sicura per il presente e un segno di protezione per il futuro, mantenendo vivo il legame spirituale con il Taumaturgo che seppe trasformare la propria umile condizione in una via di santità riconosciuta e onorata nel corso dei secoli.