San José Wang Yumei

San José Wang Yumei nació en China alrededor del año 1832, en el seno de una patria que más adelante sería escenario de su supremo testimonio de amor a Cristo. Durante su madurez y ancianidad, ocupó el cargo de anciano custodio de la habitación de los misioneros en el pequeño pueblo de Majiazhuang, en la provincia de Hebei. En aquel tiempo, la trágica tempestad de la revuelta de los Boxer alcanzó el poblado, desatando una persecución implacable contra los cristianos. Los soldados que irrumpieron en el lugar procedieron a incendiar en primer lugar la iglesia, reduciendo a cenizas el templo sagrado donde la comunidad se congregaba para alabar al Señor. El jefe de la cuadrilla impuso entonces una disyuntiva implacable a los habitantes, exigiéndoles elegir entre la apostasía y la muerte, tras lo cual se retiró momentáneamente con sus subordinados.

Ante la inminencia del peligro, las llamas provocadas por los Boxer se acercaban cada vez más a las estructuras habitadas. En aquellos momentos de profunda zozobra, el mayor consuelo espiritual para los refugiados era la celebración de la Misa al alba, oficiada puntualmente por un padre misionero. José Wang Yumei, consciente de la gravedad de la situación y movido por una profunda caridad cristiana, asumió la responsabilidad de proteger a los más débiles. Cuando los soldados regresaron al poblado, el anciano custodio indicó a todos que se pusieran a salvo en el sótano de la escuela del pueblo, donde previamente se habían refugiado algunas mujeres con sus pequeños decididos a no abandonar jamás la fe católica.

La escuela del pueblo se había convertido en el último reducto de esperanza para los creyentes. Entre ellos se encontraba la joven Anna Wang, una muchacha que había estudiado en esa misma institución y que se había dirigido allí con la firme convicción de encontrar a su maestra. Sin embargo, la maestra ya se había alejado en compañía de las demás alumnas antes de la llegada de los perseguidores. Para desviar la atención de los criminales y salvar a los refugiados, San José Wang Yumei tomó la valiente decisión de salir al encuentro de los agresores, esperándolos en la entrada principal del edificio. El jefe de la banda interrogó al anciano con insistencia, exigiéndole que revelara el paradero de los demás aldeanos. Con una entereza inquebrantable, el fiel custodio se negó rotundamente a denunciar la presencia de las personas ocultas en el sótano.

La respuesta negativa de José desató la furia del agresor, quien lo sometió a un violento maltrato, llegando a casi estrangularlo antes de arrojarlo despectivamente a un rincón. Acto seguido, el cabecilla ordenó que se abriera fuego con armas de fuego contra las ventanas de la edificación escolar. El estruendo de los vidrios rotos a causa de los disparos aterrorizó a los niños que se encontraban en el refugio, cuyos llantos resonaron en la estancia y permitieron que los perseguidores descubrieran finalmente el escondite. Todos los presentes fueron obligados a subir a un carro y conducidos bajo custodia al cuartel general de los Boxer, ubicado en otro pueblo vecino.

Hacia el caer de la tarde, iluminados únicamente por la luz temblorosa de las fiaccole, los prisioneros fueron sometidos a un riguroso y hostil interrogatorio. Los niños lloraban con razón, dominados por el miedo ante la violencia de la situación. En un intento por apaciguar los ánimos y explicar la naturaleza de su fe, Lucia Wang Wangzhi, una de las madres presentes, tomó la palabra para argumentar que la religión cristiana se funda exclusivamente en el amor y se caracteriza por ser completamente inofensiva. Sus palabras pacíficas obtuvieron como única respuesta una serie de insultos y descalificaciones por parte de los captores. Al escuchar las injurias vertidas contra la fe, San José Wang Yumei se hizo valientemente adelante para alzar su voz y defender la dignidad de los creyentes.

Con absoluta claridad, el anciano mártir afirmó que aquellos que enseñaban a practicar la religión y la moral católica merecían los más altos elogios por parte de la sociedad. Declaró con firmeza que los católicos eran verdaderos pioneros de civilización y de amor patrio, debido a su arraigada costumbre de respetar a la patria y de obedecer fielmente las leyes civiles. Ante las insinuaciones de los soldados, quienes le sugirieron cínicamente que debía pensar en salvar su propia vida dada su avanzada edad, el anciano replicó con dignidad que hablaba de ese modo, con un pie en la fosa, únicamente para rendir homenaje a la verdad. Antes de sellar su destino, José exhortó con fervor a sus compañeras de cautiverio a no ceder jamás ante las injustas imposiciones de los enemigos del Dios verdadero y de la verdadera China.

Comprendiendo que la firmeza del anciano era un obstáculo para sus propósitos, el jefe de los Boxer sentenció que José Wang Yumei debía morir al instante, con el perverso objetivo de inducir a los demás prisioneros a la apostasía. El fiel servidor fue inmediatamente arrastrado sin piedad hacia las ruinas calcinadas de la iglesia del pueblo. Allí, tras ser derribado al suelo por la violencia de sus ejecutores, el valiente anciano fue trapasado mortalmente a la altura de la garganta por una lancha y posteriormente decapitado. El martirologio sitúa este supremo sacrificio de San José Wang Yumei en la ruta que conduce a Daining, cerca de Yongnian, en la provincia de Hebei, ocurriendo su trágica muerte el veintidós de julio de 1900 durante aquella terrible persecución.

La causa formal para la canonización de José Wang Yumei fue sabiamente insertada en la causa común del grupo guiado por el ilustre padre jesuita León Ignacio Mangin, un conjunto luminoso compuesto en total por cincuenta y seis testigos de la fe. El reconocimiento oficial del martirio de este grupo heroico fue solemnemente sancionado el veintidós de febrero de 1955. Poco después, la beatificación del grupo se desarrolló el die7 de abril de ese mismo año, coincidiendo con la litúrgica y gozosa dominica en albis. Posteriormente, los nombres de estos testigos fueron integrados en el más amplio y venerado elenco de los ciento diecinueve mártires de China. La culminación de este camino eclesial se alcanzó el uno de octubre del año 2000, fecha en la que el Papa proclamó oficialmente la santidad de todo el grupo, elevando a los altares a San José Wang Yumei como protector e intercesor de la Iglesia.

La historia de San José Wang Yumei se sitúa en el contexto de las tensiones vividas en China a finales del siglo diecinueve y principios del siglo veinte. En los lugares de Majiazhuang, Daining y en toda la provincia de Hebei, la presencia de la fe católica se vio amenazada por la violencia de la denominada revuelta de los Boxer. En medio de esta tormenta, San José Wang Yumei se destacó por ser un hombre de palabra y de acción. Su labor en la defensa de la escuela del pueblo no fue solo un acto de protección institucional, sino una manifestación de su compromiso con la educación y la formación de los jóvenes en los valores cristianos.

Cuando las circunstancias se volvieron críticas, su integridad fue puesta a prueba de manera definitiva. Ante la presión de los soldados que buscaban localizar a los cristianos que se encontraban ocultos, San José Wang Yumei tomó la firme decisión de no denunciarlos, protegiendo así la vida de sus semejantes a costa de su propia seguridad personal. Durante el interrogatorio al que fue sometido, lejos de buscar una salida sencilla o negar sus convicciones, defendió públicamente la fe católica con una serenidad que solo nace de la convicción profunda. Su martirio, consumado mediante el uso de lanzas y la decapitación en Daining, fue el acto final de una existencia entregada al servicio del Evangelio. Su muerte, ocurrida en el año mil novecientos, sella un capítulo de valentía ejemplar para todos los creyentes que enfrentan la persecución por causa de su fe.

La Iglesia universal reconoce la entrega de San José Wang Yumei como un modelo de fidelidad. Su canonización, realizada por el Papa Juan Pablo II el uno de octubre del año dos mil, permitió que su nombre fuera inscrito en el catálogo de los santos, honrando así a los mártires chinos que dieron su vida por amor a Cristo. La memoria de este santo es un recordatorio de que la luz del Evangelio ha florecido en tierras lejanas a través del sacrificio personal y la coherencia de vida.

Aunque su martirio tuvo lugar el veintidós de julio, su festividad litúrgica se conmemora oficialmente el veintiuno de julio. Los fieles acuden a su intercesión buscando fortaleza para mantener la rectitud en los momentos de prueba, encontrando en su ejemplo el aliento necesario para defender la verdad y proteger a los más vulnerables. Su vida, sobria y ejemplar, continúa siendo un faro que ilumina el camino de aquellos que buscan vivir con honestidad y amor a Dios, incluso en los tiempos más oscuros de la historia.