San Nicolás el Peregrino

El santo era nativo de Grecia y, antes de llegar a la región de Puglia, trascurrió algunos años en profunda solitudine. Al llegar a tierras puglianas procedía de Taranto y antes aún de Otranto, recorriendo la región entera portando una cruz en la mano. Durante su peregrinar constante, el siervo de Dios repetía de manera continua la invocación Kyrie Eleison. En su andar sencillo, Nicola atraía y reunía a su alrededor a los muchachos del lugar, a quienes entregaba pequeños dones mientras les enseñaba a repetir su misma invocación sagrada.

Tras aquel camino de fe y penitencia, Nicola llegó a la ciudad de Trani, donde su paso terrenal concluyó tras apenas quince días desde su llegada, encontrando la muerte en el año mil noventa y cuatro. Inmediatamente después del fallecimiento del peregrino, comenzaron a fiorire numerosos miracoli atribuidos a su intercesión. Las fuentes históricas que narran estos acontecimientos se dividen en cuatro partes fundamentales: las primeras tres se encuentran recogidas en el segundo volumen de la Bibliotheca hagiografica Latina antiquae et mediae aetatis publicado en Bruselas entre mil ochocientos noventa y ocho y mil novecientos uno, abarcando la vida en Grecia con Bartolomeo, los sucesos en Trani con Adelferio y la canonización con el diacono Amando.

Cuatro años después de su muerte, en el año mil noventa y cuatro, se celebró un Sinodo Romano donde el obispo de Trani se alzó ante la asamblea para pedir la inscripción del venerable Nicola en el catalogo de los Santi. Dicha solicitud se fundamentaba en los méritos cosechados en vida y en los prodigios acaecidos post mortem. El papa Urbano II emitió entonces un Breve mediante el cual autorizaba al prelado de Trani a obrar según su prudente arbitrio tras oportuna reflexión. De regreso a su sede, el obispo procedió a la canonización formal, erigió una nueva basilica y depositó en ella el cuerpo del Santo. Posteriormente, en el año mil setecientos cuarenta y ocho, el papa Benedetto XIV incluyó definitivamente al santo en el Martirologio Romano, fijando su festividad en la fecha del dos de junio para memoria perenne de los fieles.

San Nicolás el Peregrino nació en Grecia, donde inició su camino espiritual viviendo en la más absoluta soledad. Movido por una vocación profunda, abandonó su tierra natal para emprender un largo viaje que lo llevó a recorrer diversos lugares de la región de Puglia, incluyendo Otranto, Taranto y finalmente la ciudad de Trani. Durante sus recorridos, el santo se presentaba como un hombre de oración, portando siempre una cruz y repitiendo con sencillez la invocación Kyrie Eleison, que significa Señor ten piedad.

Su apostolado se centró de manera particular en los niños y los jóvenes, a quienes reunía para enseñarles esta misma oración. Como gesto de cercanía y afecto, solía obsequiarles pequeños objetos, estableciendo un vínculo basado en la bondad y la instrucción espiritual. Su presencia itinerante se convirtió en un faro de esperanza para las comunidades locales, que veían en este hombre humilde a un verdadero testigo del Evangelio. San Nicolás el Peregrino falleció en el año mil noventa y cuatro en la ciudad de Trani, lugar donde su cuerpo fue posteriormente trasladado a una nueva basílica construida en su honor, consolidando así su legado en la memoria de los fieles.

El reconocimiento oficial de la santidad de Nicolás el Peregrino llegó pocos años después de su muerte. En el año mil noventa y ocho, el obispo de Trani, contando con la debida autorización del papa Urbano Segundo, procedió a su canonización. Este gesto formalizó una veneración que ya estaba arraigada en el corazón del pueblo, que desde su partida lo consideraba un intercesor ante Dios.

Con el paso de los siglos, su figura alcanzó una mayor relevancia dentro del calendario litúrgico universal. Fue el papa Benedicto catorce quien, en el año mil setecientos cuarenta y ocho, decidió incluir formalmente su nombre en el Martirologio Romano, garantizando que su memoria fuera celebrada en toda la Iglesia. Hoy en día, San Nicolás el Peregrino es honrado como patrono de la ciudad de Trani, donde su legado sigue vivo en la basílica que custodia sus restos y en la devoción de los fieles que continúan encontrando en su ejemplo un camino de humildad, oración y servicio a los más pequeños.