San Prisco de Nocera

La serie histórica de los obispos nocerinos tiene su inicio indiscutible en la figura de San Prisco. El nombre mismo posee una raíz significativa, ya que la etimología de la palabra Prisco significa antiguo. Algunos autores e historiadores consideran al santo como ciudadano originario de la misma tierra de Nocera. En el panorama de la santidad cristiana, existen diez santos en el mundo que portan el nombre Prisco, entre los cuales figuran diversos obispos y valientes martires. Entre ellos se distinguen un Prisco martire a Capua, un Prisco martire de Cesarea de Cappadocia del sexto siglo, San Prisco vescovo de Lione, Prisco y compagni martiri en Gallia, un Prisco martire en Cesarea de Palestina, San Prisco martire con Martino e Nicola, y un Prisco martire de Roma. A pesar de esta multiplicidad de nombres en la hagiografía universal, el santo de Nocera destaca por su ministerio episcopal fundacional.

La tradición sitúa la presencia de San Prisco como primer obispo de Nocera ya en el tiempo del emperador Nerone. La leyenda afirma que con San Prisco habrían caído dos martires nocerinos de nombre Felice y Costanza, tejiendo un vínculo temprano entre su episcopado y el testimonio de sangre. Asimismo, la narración popular cuenta que el Papa había llamado a Prisco a Roma en seguido a una acusación de eresia. La inocencia del prelado fue manifestada al Pontífice por la presencia luminosa de ángeles. Como premio por dicha inocencia, el Papa hizo dono a Prisco de una grande vasca de marmo. El santo habría hecho transportar la pesada vasca de marmo a Nocera por medio de dos sencillas vaccarelle, demostrando la providencial ayuda en su retorno a la diócesis.

El primer obispo de Nocera murió forse qualche secolo prima que San Paolino fuese vescovo di Nola nell'anno 409. El propio San Paolino, ilustre vescovo di Nola, escribe de San Prisco y del culto tributatogli también nella diocesi di Nola, menzionandolo espressamente como vescovo di un'altra città di Nocera. El Martirologio recuerda a Nocera en Campania san Prisco, vescovo e martire celebrato en versi da san Paolino da Nola. El cuerpo del santo vescovo de Nocera fue deposto en un umile sepolcro di pietra tufacea dopo la sua morte. Dicho lugar de reposo se encontraba en la necropoli nocerina situada fuori le mura della città. Con el transcurso de los años, el aumento notable de la veneración popular hizo necesario trasladar el cuerpo del santo en un maestoso sarcofago. Presso el sarcofago se inició a recitar orazioni y a celebrar Sante Messe en su honor.

La última ricognizione de las ossa de San Prisco fue efectuada el veintitrés de abril de 1964. Dicha solemne ricognizione ocurrió con el permiso concedido por el entonces vescovo Monsignor Fortunato Zoppas. Para llevar a cabo el examen, el profesor Gastone Lambertini, director del Instituto de anatomía umana normale de la Universidad Católica del Sacro Cuore en Roma, abrió personalmente el sarcofago. Tras el análisis pericial, Gastone Lambertini declaró que los restos pertenecían a un sujeto anciano de constitución robusta que había vivido antes del trescientos de l'Era Volgare, confirmando la antigüedad venerable de la figura episcopal.

La figura di San Prisco si colloca tra il terzo e il quarto secolo, un periodo di fondamentale importanza per l'organizzazione delle prime comunità cristiane in Italia. Originario di Nocera, egli ricevette la missione di guidare la nascente diocesi locale, divenendone il primo vescovo. Il suo ministero non si limitò ai confini della sua città, poiché il suo nome e la sua opera vennero riconosciuti anche in contesti più ampi, includendo contatti e relazioni con Roma e Nola.

La stima di cui godeva il vescovo Prisco è testimoniata in modo prezioso dagli scritti di San Paolino di Nola, il quale, attraverso le sue composizioni poetiche, ha lasciato traccia della santità e dell'importanza pastorale del primo vescovo di Nocera. Dopo aver concluso la sua esistenza terrena, il suo corpo fu deposto in una necropoli situata al di fuori delle mura di Nocera, luogo che divenne nel tempo meta di venerazione. La cura per la sua memoria storica è giunta fino all'epoca contemporanea, culminando in una significativa ricognizione dei suoi resti mortali, avvenuta il ventitré aprile millenovecentosessantaquattro, evento che ha rinnovato l'attenzione della comunità verso le sue origini apostoliche.

Il culto di San Prisco è profondamente radicato nella tradizione di Nocera, città di cui è patrono e che conserva con gratitudine la memoria del suo primo vescovo. La devozione dei fedeli si esprime attraverso la celebrazione liturgica che, secondo il Martirologio Romano, ricorre il sedici settembre. La comunità locale, tuttavia, celebra solennemente la figura del proprio pastore anche il nove maggio, data che sottolinea il legame ininterrotto tra la città e colui che per primo ne ha curato il cammino spirituale.

Attraverso i secoli, la figura di San Prisco ha rappresentato un punto di riferimento costante per i fedeli, che vedono in lui non solo un vescovo del passato, ma una guida eterna. La testimonianza di San Paolino di Nola rimane, ancora oggi, uno dei legami più suggestivi tra la storia della Chiesa antica e la devozione popolare che continua a onorare il primo successore degli apostoli nella terra di Nocera.