Sant' Anselmo de Aosta

Sant'Anselmo è una tra le più grandi glorie del Piemonte e della Valle d'Aosta. Anselmo è nato verso il 1033 ad Aosta. La madre di Anselmo era piemontese. I genitori di Anselmo erano nobili e ricchi. La madre di Anselmo si chiamava Ermemberga ed era una perfetta madre di famiglia. Il padre di Anselmo si chiamava Gandolfo e viveva immerso nei suoi impegni secolari. Sin dall'infanzia Anselmo sognò di poter raggiungere Dio. Nella sua semplicità infantile Anselmo ipotizzava che Dio risiedesse sulla sommità delle montagne. Anselmo era già avido di sapere durante l'infanzia. Anselmo fu affidato ad un parente per un'accurata educazione. Anselmo non fu compreso dal maestro brutale e cadde in una terribile crisi d'ipocondria. Per guarire Anselmo occorsero tutto il tatto e l'amorevolezza della madre. La madre affidò infine Anselmo ai benedettini d'Aosta. All'età di quindici anni Anselmo iniziò a sentire il desiderio di farsi monaco. Il padre di Anselmo non volle fare il monaco preferendo farlo erede dei suoi averi. Le attrattive del mondo e le passioni prevalsero sul giovane Anselmo, specialmente dopo la morte della madre. Il padre di Anselmo morì monaco. Il padre prese Anselmo in tale avversione che il giovane decise di abbandonare la famiglia e la patria in compagnia di un servo. Anselmo trascorse tre anni tra la Borgogna e la Francia centrale. Anselmo si recò ad Avranches, in Normandia.

Ad Avranches Anselmo venne a conoscenza dell'abbazia del Bec e della sua scuola, fondata nel 1034. Anselmo si recò all'abbazia del Bec per conoscere il priore Lanfranco di Pavia e restare presso di lui. Molti chierici erano attratti dalla fama del sapere di Lanfranco. I progressi di Anselmo nello studio furono tanto sorprendenti che Lanfranco prese a prediligerlo. Lanfranco arrivò a farsi coadiuvare da Anselmo nell'insegnamento. In tale contesto Anselmo sentì rinascere in sé il desiderio di vestire l'abito monacale. Anselmo valutò altri posti per sfoggiare la sua sapienza senza dover competere con il maestro Lanfranco. Non trovando valide alternative, nel 1060 Anselmo entrò nel seminario benedettino del Bec. Anselmo fu dapprima monaco nel monastero di Bec in Normandia, Francia. Dopo soli tre anni di regolare osservanza Anselmo meritò di succedere a Lanfranco nella carica di priore e di direttore della scuola. Lanfranco era stato destinato a governare l'abbazia di Saint'Etienne-de-Caen. Nonostante il moltiplicarsi delle responsabilità, Anselmo si dedicò sempre più a Dio e allo studio. Anselmo si preparò a risolvere le più oscure questioni rimaste sino ad allora insolute. Non bastandogli le ore diurne per approfondire le Scritture ed i Padri della Chiesa, Anselmo soleva trascorrere parte della notte in preghiera e correggendo manoscritti. Gli opuscoli e i dialoghi lasciati da Anselmo sono veri e propri piccoli capolavori pedagogici e dogmatici. Sant'Anselmo fu un grande speculativo e un grande direttore di anime. La fama del monastero di Anselmo si sparse ovunque e attirò un'élite avida di scienza e di perfezione religiosa. Anselmo si occupava dell'élite in prima persona con cura speciale. Molte delle 447 lettere di Anselmo mostrano la sua arte per guadagnare i cuori. Nelle lettere Anselmo si adattava all'età di ciascuno e puntava sull'affabilità dei modi.

Alla morte dell'abate Herluin, il 26 agosto 1078 i confratelli designarono all'unanimità Anselmo a succedergli. Divenne abate del monastero di Bec. Come abate insegnò ai confratelli a progredire nella perfezione e a cercare Dio con l'intelletto della fede. L'acutezza dell'intelligenza, la straordinaria dolcezza di carattere e la santità della vita meritarono ad Anselmo un immenso ascendente dentro e fuori il monastero. Anselmo intraprese relazioni con il maestro Lanfranco, nominato arcivescovo di Canterbury nel 1070. Anselmo collaborò all'organizzazione di alcuni monasteri inglesi. La collaborazione con i monasteri inglesi permise ad Anselmo di farsi conoscere dalla nobiltà del paese e apprezzare dalla corte di Londra. Nel 1076 Anselmo pubblicò il Monologion per soddisfare il desiderio dei monaci di meditare sull'essenza divina. Il Monologion si rivelò un capolavoro per la densità e lucidità di pensiero circa l'esistenza di Dio, i suoi attributi e la Trinità. Al Monologion seguì il Proslogion. Il Proslogion è più celebre del Monologion per l'assai discusso argomento escogitato a dimostrazione dell'esistenza dell'Essere supremo. Il Proslogion sostituì i lunghi e noiosi ragionamenti esposti nel Monologion. L'argomento del Proslogion definisce Dio come l'essere di cui non si può pensare il maggiore. Il concetto dell'essere di cui non si può pensare il maggiore è nella nostra mente. Tale essere deve esistere anche nella realtà, fuori della nostra mente. Se esistesse solo nella mente, si potrebbe pensare un altro maggiore esistente anche nella realtà. La fama di Anselmo si diffuse ancora di più in tutta Europa.

Anselmo era talmente venerato e amato in Inghilterra che il 6 marzo 1093 fu eletto arcivescovo di Canterbury. L'elezione a Canterbury avvenne in seguito alle pressioni dei vescovi, dei signori e di tutto il popolo. Anselmo fu eletto arcivescovo dal re Guglielmo II il Rosso. La sede di Canterbury era vacante dalla morte di Lanfranco avvenuta nel 1089. La resistenza di Anselmo all'elezione fu tenace ma inutile. Riferendosi alle difficoltà d'intesa tra il re e il primate, Anselmo affermò con i vescovi e i nobili che l'accompagnavano: Voi volete soggiogare insieme un toro non domo e una povera pecora. Un toro trascinerà la pecora tra i rovi facendola a pezzi inutilmente. La gioia dei presenti si muterà in tristezza. La chiesa di Canterbury vedrà ricadere la sua vedovanza vivente il pastore. Nessuno oserà resistere dopo di lui. Il re calpesterà la chiesa a piacimento. La situazione della Chiesa inglese era molto triste per simonia, decadenza dei costumi e violazione della libertà religiosa da parte del re. Sant'Anselmo tentò di rimediare ai mali della Chiesa sulla scia della riforma di San Gregorio VII. Nel 1095 scoppiò un aspro conflitto tra autorità secolare e religiosa sul riconoscimento del pontefice Urbano II. Nulla convinse l'arcivescovo a recedere dal suo proposito. Nel 1097 Anselmo poté recarsi a Roma per consultare il papa. Il papa ricevette Anselmo con grandi manifestazioni di stima. Nel 1098 il papa invitò Anselmo al Concilio di Bari. Il Concilio di Bari fu convocato per ricondurre all'unità della Chiesa gli aderenti allo scisma del 1054 tra Oriente ed Occidente. Sant'Anselmo apparve come il teologo dei latini confutando le obiezioni sulla processione dello Spirito Santo. Nel 1099 Anselmo prese parte al sinodo di Roma che ribadì i decreti contro simonia, concubinato e reinvestitura laica. Anselmo partì per Lione ma fu costretto a trattenersi perché il re non lo autorizzava a tornare alla sua sede. In Italia Anselmo completò il trattato sui Motivi dell'Incarnazione. A Lione Anselmo ultimò il trattato Sulla nascita verginale di Cristo e il peccato originale.

Nel 1110 Enrico Beauclerc successe al fratello Guglielmo sul trono inglese. Il re Enrico invitò l'arcivescovo a ritornare per averlo tra i suoi sostenitori. Il nuovo sovrano intendeva spadroneggiare sulla Chiesa. Nel 1103 Anselmo andò una seconda volta in esilio a Roma per difendere i suoi diritti. Dopo lunghe trattative con Papa Pasquale II, il sovrano rinunciò all'investitura dei feudi ecclesiastici accontentandosi dell'omaggio. Nel 1106 il primate poté ritornare nella sua sede. Anselmo dedicò gli ultimi anni della vita all'intenso lavoro pastorale. Non potendo più camminare, si faceva trasportare quotidianamente in chiesa per la Messa. Sul letto di morte provò rimpianto per non aver chiarito l'origine dell'anima. Fu promosso all'insigne sede di Canterbury in Inghilterra. Lottò strenuamente per la libertà della Chiesa sopportando sofferenze e l'esilio. Sant'Anselmo morì il 21 aprile 1109 a Canterbury. Nacque ad Aosta nel 1033. Fu sepolto nella celebre cattedrale di Canterbury.

Nel 1163 il pontefice Alessandro III concesse all'arcivescovo Tommaso Becket l'elevazione del corpo del predecessore. L'elevazione del corpo corrispondeva a una canonizzazione. Sant'Anselmo d'Aosta fu annoverato tra i Dottori della Chiesa da Clemente XI l'8 febbraio 1720. Il Martyrologium Romanum e il calendario liturgico commemorano il santo nell'anniversario della nascita al cielo. Aosta ha dedicato la strada principale del centro storico alla memoria del santo.

Nacido en Aosta en el año 1033, Anselmo sintió la llamada a la vida contemplativa y, en 1060, ingresó en el monasterio de Bec, situado en tierras normandas tras haber pasado por Avranches. En este silencio claustral, su alma maduró en la oración y el estudio, lo que le llevó a ser elegido primero prior y, posteriormente, abad de la comunidad. Su sabiduría y su templanza espiritual comenzaron a irradiar desde el monasterio hacia toda Europa.

En el año 1093, fue llamado a asumir la sede episcopal como arzobispo de Canterbury. En este nuevo ministerio, Anselmo se enfrentó a graves tensiones con la corona inglesa por la defensa de la autonomía eclesiástica frente a las investiduras laicas. Esta fidelidad a la Iglesia le costó sufrir dos exilios, durante los cuales buscó refugio en Roma y Lyon, manteniendo siempre una estrecha comunión con el Romano Pontífice.

Su labor no se limitó a la disputa teológica o política. En el año 1098, Anselmo participó activamente en el Concilio de Bari, donde intervino con su habitual agudeza teológica para abordar las delicadas cuestiones del cisma de Oriente. Tras una vida de entrega intelectual y pastoral, entregó su alma al Creador en Canterbury, en el año 1109.

La santidad de Anselmo y la hondura de su testimonio fueron reconocidas formalmente por la Iglesia en el año 1163, cuando el papa Alejandro III procedió a su canonización. Desde entonces, su figura ha sido venerada por los fieles como un modelo de pastor que no teme a los poderes del mundo cuando se trata de custodiar la verdad del Evangelio y la libertad del rebaño de Cristo.

Su legado perdura a través de los siglos como un faro para quienes buscan comprender los misterios de la fe con la luz del intelecto. Su vida nos recuerda que la verdadera sabiduría nace de la contemplación silenciosa y se fortalece en la fidelidad cotidiana, incluso en medio de las pruebas más difíciles del destierro.