Sant' Egidio Maria de San José (Francesco Pontillo)

Nacido en el año mil setecientos veintinueve en la ciudad de Taranto, Francesco Pontillo comenzó su camino hacia la vida consagrada con determinación. Su vocación floreció al ingresar en la orden de los Frailes Menores Alcantarinos en el año mil setecientos cincuenta y cuatro, un paso que selló con su profesión solemne al año siguiente, en mil setecientos cincuenta y cinco. A lo largo de su formación y ministerio, su presencia fue un signo de devoción en lugares como Galatone y Squinzano, antes de fijar su residencia definitiva en Nápoles.

En la capital napolitana, el religioso cumplió su misión de questuante durante cincuenta años ininterrumpidos. Esta tarea, lejos de ser un simple trámite administrativo, se convirtió en un apostolado diario de escucha y cercanía con los fieles. Su figura se volvió familiar en las calles y hogares, donde las personas buscaban su consejo y su oración. Más allá de su labor cotidiana, Sant' Egidio Maria de San José fue reconocido por su discernimiento espiritual, destacando entre sus dones la capacidad de predecir la conclusión del dominio de Giuseppe Bonaparte sobre el territorio. Su tránsito hacia la casa del Padre ocurrió en Nápoles en el año mil ochocientos doce, dejando un testimonio de fidelidad que perduraría a través de las generaciones.

El recuerdo de Sant' Egidio Maria de San José permanece vivo, especialmente en su ciudad natal de Taranto, donde es venerado como santo patrono. La Iglesia ha honrado su vida de virtudes heroicas, elevándolo a los altares mediante el proceso de canonización presidido por el Papa Juan Pablo Segundo en el año mil novecientos noventa y seis. Su memoria litúrgica se celebra el siete de febrero, coincidiendo con la fecha de su fallecimiento, día en que los fieles se reúnen para conmemorar su humildad y su entrega absoluta a Dios.