Santa Luisa de Marillac

Luisa de Marillac nació en Le Meux, Francia, el doce de agosto de mil quinientos noventa y uno, en el seno de una familia agiada. Fin dalla fanciullezza Luisa frequenta los estudios propios de su edad y se distingue por ser hábil en el desempeño de los trabajos domésticos. En su juventud experimenta una primera experiencia religiosa albergando el ferviente deseo de ingresar en las Hermanas Capuchinas. Sin embargo, aquel propósito de consagración no tuvo seguimiento principalmente debido a motivos de salud que le impedían soportar dicha regla. A la edad de veintidós años, Luisa afronta el dolor de verse orfana de madre tras haber sufrido también la muerte de su padre. En esa misma etapa de su juventud, Luisa desposa a Antonio Le Gras, un hombre honesto y creyente con quien, al finalizar su vigésimo segundo año, comparte la dicha de convertirse en madre. A lo largo de los años matrimoniales, Luisa resta siempre fedele a su vida de piedad y al amor constante hacia los necesitados. En su camino espiritual, Luisa tiene la fortuna de encontrar a hombres luminarios de su época como Saint François de Sales. Los sabios consejos de Saint François de Sales constituyeron un gran consuelo para Luisa en medio de diversas dificultades de su existencia.

El rumbo de su vida terrena cambia profundamente cuando Luisa resta vedova nel 1625. Tras quedar viuda, Luisa se ve finalmente libre para entregarse por entero a su ardiente vocación de caridad hacia los pobres. El encuentro providencial con Saint Vincent de Paul da el definitivo orientamiento en la vía del bien a la cual Luisa desea consagrarse para siempre. La ciudad de Parigi conoce bien pronto el celo y la ardiente caridad que caracterizan la labor incesante de Luisa. Por obra de Luisa y por iniciativa de Saint Vincent de Paul surge la Congregación de las Hijas de la Caridad. Las primeras suoras de esta naciente comunidad fueron jóvenes campesinas llamadas bonnes filles de champ. Luisa exhortaba a sus primeras hermanas a honrar a los enfermos y considerarlos como sus propios dueños. El campo d'acción de las suoras se extiende desde las calles para recoger a infelices abandonados hasta las visitas a domicilio y la atención diligente a los pobres. Las Hijas de la Marillac estaban animadas por los santos ideales fijados por Saint Vincent de Paul en la primera conferencia comunitaria. Saint Vincent de Paul instaba a la comunidad a perfeccionarse sin cesar para hacer siempre más y mejor en su servicio. Asimismo, Saint Vincent de Paul describió la regla de la nueva comunidad empleando imágenes que resultaban completamente revolucionarias para la época. Las ideas relativas a la regla de las Hijas de la Caridad eran del todo innovadoras y rompían los esquemas tradicionales del siglo diecisiete.

Pasando los años, las obras de la congregación se multiplican de manera admirable por toda la región. Entre los frutos de esta expansión se encuentran la asistencia dedicada a los ancianos, el funcionamiento de pequeñas escuelas, la apertura de acogidas para muchachos sin techo y el valioso apostolado ejercido entre los galeotti. La característica principal de la obra de la Santa ha sido siempre la unión armoniosa de una solida piedad fundada en la oración constante y una caridad ardiente que impulsa indefectiblemente a la acción. En el lejano siglo diecisiete, semejante género de vida religiosa activa era por completo desconocido para las mujeres consagradas a Dios. Las primeras fatigas de la Santa y de sus fieles compañeras tuvieron la dicha de ser recompensadas de forma abundante por la gracia divina. Durante el primer año de trabajo, un total de setecientas sesenta personas traviadas fueron reconducidas al camino de Dios. En el mes de febrero de mil seiscientos sesenta, Luisa s'ammalò para no levantarse más del lecho de dolor. Los últimos días de Luisa estuvieron marcados por jornadas de atroces sufrimientos físicos que ella soportó con cristiana resignación. Las últimas recomendaciones de Luisa dirigidas a sus queridas hijas fueron que supieran sufrir antes de morir y que continuaran viviendo como buenas cristianas. El día quince de marzo de mil seiscientos sesenta, Luisa de Marillac s'addormenta nel Signore. Su memoria perduró viva en la Iglesia, siendo beatificada el nueve de mayo de mil novecientos veinte y posteriormente canonizada el once de marzo de mil novecientos treinta y cuatro por Papa Pio XI.

Nacida en el año 1591, Luisa de Marillac contrajo matrimonio a los veintidós años con Antonio Le Gras, con quien compartió la bendición de la maternidad al dar a luz a un hijo. Sin embargo, los designios de la providencia la llevaron por un sendero de desapego cuando, en 1625, quedó viuda. Lejos de replegarse en el dolor de la pérdida, Luisa decidió consagrar por completo su existencia y sus fuerzas al alivio y la asistencia de los pobres en la ciudad de París.

Este nuevo rumbo se consolidó de manera providencial gracias a su encuentro con San Vicente de Paúl. De la sintonía espiritual y apostólica trazada entre ambos santos nació la congregación de las Hijas de la Caridad, una obra destinada a llevar el consuelo de Cristo directamente a los hogares de los más necesitados. Bajo su guía decidida, se desarrollaron numerosas obras de misericordia destinadas a proteger a los ancianos, cobijar a los niños sin techo y aliviar la miseria moral y física de los galeotes.

Los últimos años de su vida terrenal estuvieron marcados por la enfermedad y graves sufrimientos físicos, los cuales Luisa sobrellevó con una paciencia admirable y un profundo espíritu de unión con la pasión de Cristo. Su tránsito al encuentro definitivo con el Padre celestial ocurrió el 15 de marzo de 1660 en París. Siglos más tarde, en 1934, el Papa Pío XI la elevó solemnemente a los altares, reconociendo la santidad de una vida que se consumió enteramente por amor a Dios y al prójimo.