Santi Epímaco y Alejandro

Epímaco y Alessandro eran cristianos de Alessandria, en Egipto, que vivieron con radicalidad su adhesión a Cristo. Ambos fueron arrestados y procesados al tiempo de las persecuciones del emperador Decio en el año 250. La Passio atribuida a Epímaco y Alessandro narra que los dos fueron orridos en un carcel y avvinti da pesanti catene por su ostinación en confesar la fe y rechazar el sacrificio al Imperatore. Posteriormente, Epímaco y Alessandro fueron trados fuera de la prisión para sufrir renovados tormentos y, ante su firme negativa a la apostasía, fueron arrojados a una fosa llena de cal viva que sofocó su vida y consumó sus cuerpos. Epímaco y Alessandro sufrieron larga prision y varios suplicios bajo el emperador Decio. Junto a ellos sufrieron la pasión las santas Ammonarion, vergine, Mercuria, Dionisia y otra mujer. El juez ordenó la decapitación inmediata de Ammonarion, Mercuria, Dionisia y la otra mujer por la vergüenza de que unas mujeres tuvieran la mejor parte sobre él y por el temor de ser vencido por su firmeza a pesar de inauditos suplicios. El historiador Eusebio da Cesarea atesta la fecha del martirio de Epímaco y Alessandro al doce de diciembre.

Gordiano era un juez de tribunal al tiempo del emperador Giuliano l'Apostata, hacia el año 360. Gordiano se convirtió al cristianismo uniéndose a los perseguidos tras ser testigo de la firmeza y paciencia de los cristianos durante la persecución de Giuliano l'Apostata. Gordiano fue denunciado después de haber recibido el bautismo. Gordiano fue procesado, condenado y decapitado en el año 362. El cuerpo de Gordiano fue sepultado en el subterráneo donde reposaban las reliquias del mártir Epímaco. Los nombres de Epímaco y Gordiano fueron reunidos en pareja a pesar de haber vivido a distancia de más de un siglo. Las reliquias de Sant'Epímaco fueron llevadas a Roma y depuestas en un sepulcro subterráneo. La reina Ildegarda, esposa de Carlo Magno, obtuvo en el año 774 parte de las reliquias de los mártires. Ildegarda hizo transportar las reliquias a la abadía de Kempten, en Alemania. Los restos de los mártires que permanecieron en Roma se encuentran hoy en la Basílica de San Giovanni in Laterano, bajo el altar del Presepio.

Tertulliano escribió en el tercer siglo que el sangue de los mártires es seme de nuevos cristiani. L'ejemplo de los mártires conserva intatta su fertilidad a distancia de decenios y siglos. La memoria de Epímaco y Alessandro mártires recurre el doce de diciembre. La memoria litúrgica conjunta de Epímaco y Gordiano se celebra el diez de mayo. El Sant'Epímaco festejado en mayo es el mismo personaje recordado en diciembre junto a Sant'Alessandro. Epímaco y Gordiano son los principales patronos de la abadía de Kempten. Gordiano es patrono de la ciudad de Palestrina, presso Roma, disjunto de Epímaco en este específico patronazgo. El martirologio conmemora los santos mártires de Alessandria Epímaco y Alessandro.

La vida de San Epímaco se sitúa en el contexto de la persecución desatada en el siglo tercero. En Alejandría de Egipto, su ciudad natal, fue arrestado junto a otros hermanos en la fe por negarse a ofrecer culto al emperador Decio. Su martirio, ocurrido en el año doscientos cincuenta, fue particularmente cruel, pues fue ejecutado en una fosa de calce viva. Este acto de valentía selló su entrega total, convirtiéndolo en un referente de la Iglesia primitiva en Egipto.

La figura de San Alejandro, que vivió durante el siglo cuarto, ofrece un relato distinto pero igualmente luminoso. Siendo un juez con autoridad en Roma, experimentó la gracia de la conversión al cristianismo. Este cambio de vida le llevó a enfrentar el juicio y la condena bajo el reinado de Juliano el Apóstata en el año trescientos sesenta y dos. Al ser sentenciado a la decapitación, Alejandro aceptó su destino con la paz de quien ha encontrado la verdad. Su cuerpo fue sepultado cerca de las reliquias de San Epímaco, uniendo así sus destinos en el cielo y en el recuerdo de los fieles. Estos dos hombres, aunque separados por más de un siglo y por circunstancias diversas, convergen en el mismo amor a Dios, demostrando que la fe es capaz de transformar el corazón humano incluso en las situaciones más extremas de la historia.

La memoria de estos mártires ha sido custodiada con devoción por las comunidades cristianas a lo largo de los siglos. San Epímaco es recordado especialmente en la ciudad de Kempten, donde es reconocido como su santo patrono, manteniendo viva la historia de aquel hombre de Alejandría que prefirió morir antes que renegar de su fe. Su memoria litúrgica se celebra cada doce de diciembre, fecha en la que los fieles se reúnen para elevar sus oraciones y recordar su fortaleza.

San Alejandro, por su parte, es venerado como patrono de Palestrina, ciudad que guarda con gratitud el legado de aquel juez convertido. Su fiesta litúrgica se observa el diez de mayo, día en que se conmemora su sacrificio en Roma. Aunque los contextos y los lugares de su martirio difieren, ambos santos son honrados por la Iglesia como modelos de coherencia. La unión de sus restos en Roma permitió que el culto a ambos se entrelazara, permitiendo que la oración de los fieles encuentre en ellos un refugio común. La Iglesia invita a recordar estos nombres no solo como figuras del pasado, sino como hermanos que nos precedieron en el camino de la santidad, enseñándonos que la entrega a Dios es el tesoro más grande que un ser humano puede ofrecer.