Santi Partenio y Calógero

La venerable fuente conocida como la Depositio Martyrum recuerda a Calógero y Partenio al diecinueve de mayo, asociándolos a la fecha consular del año trescientos cuatro. Este documento fundamental attesta que los dos santos fueron sepultados originalmente en el cimitero de Calisto. Asimismo, el antiguo itinerario titulado De locis colloca a los dos mártires en sepolcri singoli situados en la región conocida como de Eusebio. Esta concreta región catacumba es datable con una prudente seguridad al tiempo del papa Marcelino, periodo comprendido entre el año doscientos noventa y seis y el trescientos cuatro.

Los historiadores y arqueólogos han debatido largamente sobre la cronología de su martirio, debido a que el célebre arqueólogo Giovanni Battista De Rossi avanzó la hipótesis de que el martirio real hubiese acontecido en el año doscientos cincuenta bajo la persecución de Decio, y que en el año trescientos cuatro se hubiese verificado una traslación de sus cuerpos. Sin embargo, esta hipótesis de la traslación resulta fuertemente inficiada por el escaso valor histórico de la passio actual y por severas dificultades tanto arqueológicas como históricas. La región de los sepulcros data ciertamente de los inicios del siglo cuarto, y una operación de traslado en el año trescientos cuatro, en plena persecución de Diocleciano, habría sido prácticamente imposible, totalmente inútil y sumamente peligrosa debido a la estrecha y constante sorveglianza de la policía imperial sobre los cementerios cristianos. Por todo ello, la naturaleza intrínseca de la Depositio Martyrum y su fecha de redacción fijada en el año trescientos treinta y seis hacen propender firmemente por el año trescientos cuatro como la fecha más probable del martirio.

A pesar de la solidez de los datos arqueológicos, no se sabe nada de preciso sobre la biografía terrena de Calógero y Partenio, y tanto la passio actual como el latercolo del Martirologio Geronimiano dependen sin lugar a dudas de una passio más antigua hoy totalmente perdida. Según reza el Martirologio Geronimiano, Calógero y Partenio eran eunucos que pertenecían directamente a la augusta familia del emperador Decio. Por el contrario, la passio actual sostiene firmemente que los dos santos eran hermanos de entrañable vínculo y de ilustre origen armeno, sirviendo como eunucos a las órdenes de un personaje llamado Emiliano. La tradición añade que Emiliano, hallándose en su punto de muerte, confió con plena confianza a los dos hermanos la custodia de su querida hija Anatolia Callista. Los estudiosos modernos consideran que esta supuesta origen oriental y el particular estado social de los dos santos fueron probablemente sugeridos por sus propios nombres, los cuales se encontraban estrechamente reconducidos a la condición jurídica de esclavos o libertos en el mundo romano.

La leyenda piadosa también relata que los santos fueron arrestados implacablemente durante la persecución, siendo entregados sin contemplaciones a Libanio, quien desempeñaba el cargo de prefecto de la ciudad. Libanio hizo morir a los dos mártires sometiéndolos a aspri tormenti en el año doscientos cincuenta, una fecha que entra en abierto y irreconciliable contraste con la cronología ofrecida por la Depositio Martyrum. El Martirologio Geronimiano commemora además a los dos venerados mártires en una segunda fecha, señalada para el once de febrero. Esta particular festividad de febrero aparece aparentemente confirmada por el descubrimiento de un antiguo graffito sepultado en el cimitero de Calisto. Sin embargo, resulta sumamente complejo explicar con certeza esta doble memoria litúrgica. Una hipótesis muy razonable sugiere que el autor anónimo del graffito simplemente quiso dejar constancia escrita del día exacto en que realizó su piadosa visita al cimitero, y que dicha fecha de visita, notada con devoción por los peregrinos posteriores, habría sido erróneamente scambiata por el auténtico dies natalis, logrando así infiltrarse por error en los antiguos códices del Geronimiano. Otra alternativa propuesta es que el once de febrero conmemore en realidad el día en que se realizó la solemne traslación de los sagrados cuerpos de los mártires hacia el interior de una basílica construida en Roma.

La vida de los santos Partenio y Calógero se inscribe en el contexto de las grandes pruebas que afrontó la comunidad cristiana durante el cuarto siglo. En el año trescientos cuatro, bajo el mandato del emperador Diocleciano, la Iglesia en Roma fue sometida a una persecución sistemática que puso a prueba la firmeza de los fieles. En este escenario de tribulación, Partenio y Calógero dieron testimonio de su fe mediante el martirio, sellando con su propia sangre el compromiso inquebrantable que habían asumido con el mensaje del Evangelio.

Tras su muerte, la comunidad cristiana brindó a los mártires una sepultura digna, reflejo del profundo respeto y la veneración que la Iglesia primitiva profesaba hacia aquellos que habían entregado su existencia por amor a Cristo. Sus cuerpos fueron trasladados al cementerio de Calixto, específicamente en la región de Eusebio. Este lugar, que servía como refugio y lugar de reposo para los difuntos, se convirtió en el sitio donde la memoria de estos dos santos fue preservada, permitiendo que su ejemplo de valentía y fidelidad permaneciera vivo a través del tiempo, alentando a los cristianos de Roma y del mundo entero a mantener la integridad de sus convicciones ante cualquier dificultad.

La Iglesia celebra la memoria de los santos Partenio y Calógero el diecinueve de mayo, fecha señalada como su día de nacimiento para el cielo. Esta conmemoración litúrgica invita a los fieles a reflexionar sobre el significado del sacrificio y la constancia en la fe cristiana. La tradición ha mantenido viva la devoción a estos mártires, reconociendo en su entrega un modelo de vida que trasciende las épocas.

Aunque existe una mención a una fecha secundaria el once de febrero, la celebración principal permanece fijada en el mes de mayo, consolidándose como una oportunidad para recordar su legado en el corazón de la cristiandad. A través de los siglos, el recuerdo de su entierro en el cementerio de Calixto ha servido como un vínculo tangible con las raíces de la fe, permitiendo que la historia de estos hombres continúe inspirando a quienes buscan vivir con autenticidad y rectitud, recordándonos que el testimonio de los mártires es una luz que no se apaga, sino que guía el camino hacia la plenitud en Dios.