Santa Matilde de Hackeborn (o de Helfta)

San Fausto de Alejandría es recordado como un fiel diácono y mártir cuya vida y testimonio quedaron consignados en la célebre Historia Eclesiastica de Eusebio. Su labor pastoral en la Iglesia alessandrina se extendió desde la mitad del siglo tercero hasta los años iniciales del siglo cuarto, un tiempo marcado por duras pruebas para los cristianos.

Su memoria litúrgica se celebra con devoción en distintas fechas del calendario, honrando su firmeza en la fe y su entrega hasta el sacrificio supremo. La tradición y los estudios históricos distinguen su figura de la de otros testigos de la época, situándolo como un baluarte de la Iglesia en Alejandría durante las persecuciones imperiales.

Sant' Abdías ocupa un lugar singular en la historia de la salvación como el cuarto de los profetas menores del Antiguo Testamento y autor del libro más breve de las Escrituras, compuesto por veintiún versículos. Aunque los antiguos Martirologi latinos no lo mencionaban, su figura es recordada con devoción y figura en el Martirologio Romano y en el Sinassario Costantinopolitano a la fecha del diecinueve de noviembre. Su memoria está indisolublemente ligada al período crítico de la historia de Israel, marcado por la dolorosa destrucción de Jerusalén en el año quinientos ochenta y siete antes de Cristo por obra del babilonese Nabucodonosor. Mientras el profeta Ezechiele consolaba a los deportados en Mesopotamia entre Babel y Nippur, el joven Abdías se encontraba entre los que habían permanecido en la patria. Desde esa dolorosa realidad, alzó su voz en un canto lirico inspirado por una línea religiosa tradicional basada en la unicidad de Dios Javhè como juez supremo, capaz de castigar a los pecadores y de vengar las ofensas cometidas contra su pueblo.

El testimonio del profeta se distingue por la intensidad de su mensaje dirigido contra los habitantes de la Idumea, los Edomiti, un pueblo nomade de la Palestina meridional y descendientes de Esaù, que eran los parientes más cercanos a los Ebrei. Los profundos rancores entre ambos pueblos, que se remontaban a la época de la frode de Giacobbe ai danni del fratello Esaù, explotaron trágicamente durante y después de la caída de Jerusalén, cuando los Edomiti ayudaron a los invasores participando activamente en el saqueo y en la caza de los fuggiaschi. Frente a estas injusticias, el joven profeta pronunció una severa advertencia, definiendo a los Idomei como pequeños y despreciables a causa de su soberbia, y anunciando que la casa de Giacobbe sería fuego y la casa de Esaù sería paja destinada a ser quemada. San Girolamo definió magistralmente a Abdías como pequeño por el número de versículos pero grande por el valor de sus ideas. Además de la dura amenaza contra los enemigos, su profecía contiene el anuncio luminoso de la restauración de Jerusalén, destinada a acoger el Messia, motivo por el cual los exegetas ven en la conclusión de su visión un claro preanuncio de Cristo y de la Iglesia.

El Beato Giacomo Benfatti, insigne figura del siglo catorce, nació en Mantova en el seno de una noble familia y consagró su existencia al servicio de la Iglesia como obispo de su ciudad natal. Dotado de una profunda devoción y de una sólida preparación intelectual, se addottorò maestro de Teologia all'Università di Parigi, uniendo siempre el rigor del estudio a una intensa vida espiritual.

Su luminoso episcopado, prolongado durante veintiocho años, estuvo marcado por una abnegada caridad hacia los más necesitados, lo que le valió el amor entrañable de su pueblo y un culto perdurable que hoy la Iglesia celebra el diecinueve de noviembre.

Durante il quarto secolo, nella regione della Tracia, si consumò la luminosa testimonianza delle sante quaranta donne martiri, un gruppo composto da vergini e vedove che suggellarono con il sangue la propria fede in Cristo. La loro vicenda si colloca nel contesto storico in cui l'Impero romano d'Oriente era guidato dall'imperatore Costantino, vissuto dal 280 al 337, e condivideva il potere con Licinio Valerio Liciniano, vissuto dal 250 al 325. Sebbene la persecuzione contro i cristiani fosse formalmente terminata con l'editto di Milano del 313, firmato proprio da Costantino e Licinio, essa continuava a verificarsi in modo sporadico nei territori imperiali. La memoria di queste coraggiose donne è giunta sino a noi attraverso antiche fonti liturgiche, che ne attestano la storicità e il sacrificio compiuto intorno all'anno 312 o nei primi giorni del 313, tenendo conto degli anni di governo degli imperatori e del celebre editto. La tradizione riferisce che la guida spirituale e il maestro di questo gruppo fu il diacono Ammone, il quale promosse la loro conversione al Cristianesimo e le sostenne nelle prove supreme del martirio.

Il culto delle martiri di Eraclea e Berea è ampiamente attestato nella tradizione liturgica della Chiesa antica. Il calendario gotico e il Martirologio Geronimiano ricordano le quaranta donne il 19 novembre, collocando il loro martirio ad Heraclea in Tracia, località identificata anche nell'odierna Marmara Ereglisi, in Turchia. Per contro, i sinassari e i menologi greci fissano la loro memoria al 1° settembre. La vicenda fu inclusa fin dal primo Martirologio Romano e nel Sinassario orientale di Costantinopoli. Antiche fonti, tra cui il Menologio di Basilio Porfirogenito, hanno ritenuto pienamente degna di fede la storia delle quaranta donne, nonostante il racconto dei loro tormenti presenti tratti leggendari e di agiografia fantastica. Inoltre, lo storico ecclesiastico Niceforo Callisto avanzò l'ipotesi che queste donne fossero le mogli dei quaranta martiri di Sebaste celebrati il 9 marzo, sebbene tale ipotesi rimanga priva di riscontri documentabili.

San Narsete I il Parto, insigne Katholicos degli Armeni nel corso del quarto secolo, nacque intorno al 330 in una nobile famiglia discendente da san Gregorio Illuminatore e da san Iusik. La sua esistenza fu interamente consacrata al servizio spirituale e civile del popolo armeno, guidandolo attraverso momenti di profonda fioritura e gravi travagli politici. Uomo di eccezionale virtù e sapienza, seppe fondare istituzioni di carità e ospizi per i poveri e i lebbrosi, avviando un'opera sociale senza precedenti nella storia della Chiesa armena.

Ricordato per il suo coraggio pastorale e per la ferma difesa della giustizia evangelica, san Narsete non esitò a riprendere i sovrani per le loro colpe, affrontando l'esilio e infine il martirio per avvelenamento nel 373. La sua memoria rimase viva nei secoli, alimentata dai pellegrinaggi alla sua tomba e dal ritrovamento miracoloso delle sue reliquie, che consolidarono la devozione verso un pastore che seppe incarnare la dedizione più assoluta alla fede e alla sua gente.