Beata Juliana de Collalto

Giuliana nacque nell'anno 1186 a Collalto, località attualmente frazione di Susegana in provincia di Treviso. Suo padre era il Conte Rambaldo VI, mentre sua madre era la Contessa Giovanna di Sant’Angelo di Mantova. La giovane ricevette un'educazione basata sui principi cristiani, che ne formarono lo spirito e la predisposero alla vita di fede. All'età di dodici anni ha indossato l'abito benedettino presso il monastero di Santa Margherita di Salarola, situato sui Colli Euganei. Ha trascorso la prima fase della sua vita confessionale in modo esemplare nel monastero di Salarola, crescendo nella virtù e nella dedizione alla preghiera. Nel 1220 la Beata Beatrice I d’Este è entrata nello stesso monastero di Salarola. Tra Giuliana e la Beata Beatrice I d’Este si è sviluppata una profonda amicizia, fondata sulla condivisione degli ideali monastici e sull'amore per il Signore.

Nella Repubblica Veneta i monasteri rivestivano un'importante rilevanza sociale e politica, accogliendo tra le loro mura le giovani appartenenti alle famiglie più nobili e prestigiose. Sull'isola di Spinalonga, oggi nota come Giudecca, era situata la chiesa diruta di San Cataldo. Giuliana era conosciuta sia per le sue origini nobili sia per le sue eccezionali virtù, ragioni per cui le è stato affidato il compito di fondare un nuovo monastero accanto alla chiesa di San Cataldo. Nel luogo precedentemente abbandonato è nata una comunità di clausura dedicata alla preghiera per diversi secoli. La chiesa del monastero è stata intitolata anche a San Biagio, oltre che a San Cataldo. Giuliana è stata nominata badessa del nuovo monastero, assumendo la guida delle consorelle con saggezza e carità. Oltre a osservare la Regola per la santificazione propria e delle consorelle, Giuliana ha mostrato un'attenzione particolare verso i poveri. La carità di Giuliana era rinomata in tutta la città di Venezia, e la sua generosità non faceva distinzioni di fronte alle necessità del prossimo. Inoltre, Giuliana ha compiuto diversi prodigi mentre era ancora in vita, manifestando la grazia divina che operava attraverso di lei. Il Martirologio la definisce come beata Giuliana da Collalto, badessa dell’Ordine di San Benedetto a Venezia.

Il monastero di Pianiga, situato sulla terraferma, dipendeva da quello dei Santi Biagio e Cataldo della Giudecca. Attorno alla metà del XIII secolo Giuliana ha promosso il restauro del monastero di Pianiga, assicurando la continuità spirituale e materiale di quel luogo. A causa delle leggi di soppressione degli ordini religiosi emanate alla fine del Settecento, la struttura di Pianiga è stata trasformata nella Villa Albarea lungo la Riviera del Brenta. Negli ultimi anni della sua vita Giuliana ha sofferto di forti emicranie, sopportando il dolore fisico con spirito di offerta. I dolori alla testa patiti in vita le hanno valso l'invocazione come patrona da parte di chi soffre del medesimo male. È deceduta il primo settembre 1262, compiendo il suo passaggio verso la vita eterna. Al momento della morte aveva settantasei anni, sessantaquattro dei quali trascorsi nella vita religiosa. È stata sepolta all'interno del cimitero adiacente alla chiesa monasteriale, lasciando un grande rimpianto in quanti l'avevano conosciuta.

La sua memoria e la sua fama di taumaturga contro i dolori di testa sono rimaste vive nel tempo, tramandate di generazione in generazione. La vita di Giuliana è stata descritta da diversi biografi, che ne hanno immortalato le virtù. Intorno al 1290 il suo corpo è stato rinvenuto incorrotto ed è stato sistemato in un sarcofago di legno lavorato. Nel 1733 le sue reliquie sono state trasferite su un altare della chiesa, offrendole alla venerazione dei fedeli. Il 30 maggio 1753 Papa Benedetto XIV ha confermato il culto 'ab immemorabili' della beata, suggellandone la santità. La conferma papale del culto ha fissato la sua memoria liturgica alla data del 1° settembre. Nel 1810 il corpo è stato spostato presso la chiesa del Redentore, e successivamente nel 1822 è stato nuovamente traslato nella chiesa parrocchiale di Sant'Eufemia. Le sue spoglie sono tuttora venerate a Sant'Eufemia all'interno della cappella di Sant’Anna. Nella chiesa del suo paese natale sono conservati una reliquia della falange, una corona che le sorreggeva il capo, un guanciale e una porzione dell'abito indossato al momento del decesso. L'antico sarcofago di legno in cui fu riposta è conservato al Museo Correr di Venezia. I dipinti che raffigurano Giuliana rappresentano un antico esempio dell'influenza bizantina sulla pittura veneziana dell'epoca.

La vocazione della Beata Juliana de Collalto sbocciò precocemente, quando a soli dodici anni fece il suo ingresso nell'ordine benedettino presso il monastero di Salarola. Tale scelta segnò l'inizio di un lungo cammino di consacrazione che l'avrebbe portata a divenire un punto di riferimento spirituale nel territorio veneto. La sua opera non si limitò alla preghiera solitaria, ma si tradusse in una zelante attività di edificazione e riorganizzazione della vita monastica.

Tra le sue realizzazioni più significative si annovera la fondazione del monastero dei Santi Biagio e Cataldo, situato nell'isola della Giudecca a Venezia. Non meno importante fu il suo impegno nel restauro del monastero di Pianiga, dove si adoperò per preservare la dignità e la disciplina della vita comune. Attraverso queste opere, Juliana seppe infondere uno spirito di rinnovamento che superò i confini delle mura conventuali. La sua intera esistenza, trascorsa nel silenzio e nell'operosità, fu una testimonianza tangibile di carità verso il prossimo e di totale abbandono alla volontà divina. Il suo impegno costante per il bene delle consorelle e per la cura dei luoghi sacri la rende una figura di grande rilievo nel panorama benedettino del tredicesimo secolo, un'epoca in cui la sua presenza fu un faro di equilibrio e dedizione spirituale fino alla sua morte avvenuta nel 1262.

Il riconoscimento formale della santità della Beata Juliana de Collalto avvenne nel 1753, anno in cui Papa Benedetto XIV ne confermò il culto. Questo atto solenne ha sancito ufficialmente la venerazione di cui la Beata era già oggetto da secoli, consolidando la memoria della sua vita esemplare tra i fedeli.

La Chiesa cattolica celebra la sua memoria liturgica il primo settembre di ogni anno, invitando la comunità dei credenti a riflettere sulla fecondità di una vita donata interamente a Dio. La devozione verso la Beata Juliana è particolarmente sentita da coloro che invocano il suo patrocinio per trovare sollievo durante la sofferenza causata dalle emicranie. Attraverso la preghiera, molti fedeli si rivolgono a lei con fiducia, riconoscendo nella sua intercessione una vicinanza materna e un conforto spirituale nelle prove quotidiane del corpo e dello spirito.